影噬者的利爪几乎擦着凯伦的衣角掠过，带起一阵刺骨的寒意。那不是物理上的寒冷，而是一种源自灵魂深处的战栗，仿佛触碰到了虚无的边界。凯伦反应极快，侧身翻滚，险之又险地避开了致命一击。初源之钥在他手中嗡鸣，蓝光如同活物般缠绕而上，形成一道光盾，挡住了影噬者紧随而来的又一波爪击。
“铛！”
金属撞击般的脆响在蓝光空间中回荡，但更像是某种古老编钟被敲响。光盾上泛起一圈圈涟漪，那涟漪并非简单的物理震动，而是蕴含着某种空间扭曲的波纹，让影噬者的攻击偏离了轨迹。
“这家伙比之前遇到的任何一只都要强！”凯伦一边警惕地观察着影噬者的动作，一边低声对莉娜说。他能感觉到，这只影噬者身上散发出的气息，与在回响之庭遭遇的那些杂兵截然不同，更加纯粹，也更加危险。
莉娜没有立刻回应，她的眼神锐利如鹰，紧紧锁定着影噬者。她的身体周围，那些细碎的光粒开始汇聚，不再是之前柔和的守护光晕，而是如同被点燃的星火，闪烁着战斗的锋芒。“因为它不单单是影噬者那么简单。”莉娜的声音低沉了几分，带着一丝不易察觉的凝重，“它的核心，似乎……被某种东西‘污染’了。”
话音未落，影噬者突然发出一声非人的嘶吼，它周身的阴影如同活过来一般，凝聚成无数细小的、尖啸着的黑针，铺天盖地地向凯伦和莉娜射来。这招比之前的攻击更加诡异和难以防范。
凯伦瞳孔一缩，立刻催动初源之钥。这一次，蓝光不再是形成光盾，而是化作一道道光矛，如同怒涛般迎向那些黑针。光矛与黑针碰撞，发出密集的爆鸣，如同暴雨打在铁板上。空间中，光与影的交锋产生了奇异的能量波动，空气仿佛被点燃，散发出焦糊与冰冷的混合气味。
就在这混乱的交锋中，一个苍老而充满沧桑感的声音，如同从遥远的时空尽头传来，首接在凯伦和莉娜的脑海中响起：
“……守护者……初源之钥……不该……在此地……”
这声音没有唇舌开合，却清晰无比，带着一种难以言喻的威严和悲伤。它仿佛不是用语言构成的，而是由某种更古老、更纯粹的信息流首接灌入他们的意识。
两人同时一愣，攻击的节奏都为之一缓。
影噬者抓住这瞬间的空隙，猛地扑向凯伦，它张开的巨口里，不再是虚无，而是涌动着粘稠的、如同沥青般的黑暗物质，散发出令人作呕的腥臭。那黑暗物质所过之处，连流动的蓝光地面都仿佛被腐蚀，留下滋滋作响的黑色沟壑。
“小心！”莉娜厉喝一声，她不再犹豫，双手猛地向前一推。这一次，她周身的光粒不再是星火，而是瞬间凝聚成一面巨大的、由无数光之符文构成的盾牌，迎面向影噬者砸去。
“轰——！”
惊天动地的巨响几乎让整个空间都为之一颤。光之盾牌与影噬者的黑暗冲击猛烈碰撞，爆发出刺眼到极致的强光。强光中，影噬者发出一声凄厉的惨叫，身形如同被灼烧的蜡像般迅速消融，只留下一小团焦黑的阴影，以及……一枚闪烁着微弱、却异常稳定光芒的黑色晶石。
晶石落在蓝光地面上，发出“嗒”的一声轻响。凯伦和莉娜对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
“这是……它的核心？”凯伦捡起那枚黑色晶石，入手冰凉，却异常沉重。晶石内部，似乎有无数细小的黑影在游动，仿佛一个微缩的、不断挣扎的深渊。
就在这时，那个苍老的声音再次在他们的脑海中响起，这次更加清晰，也带着一丝急切：
“……取出……核心……融合……钥匙……”
莉娜脸色微变，她迅速从怀中取出一个古朴的、用某种未知材料制成的容器，小心翼翼地将黑色晶石放了进去。“这是守护者留下的应急容器，可以暂时抑制黑暗能量的侵蚀。”她解释道，目光却紧盯着那枚晶石，“那个声音……是守护者留下的意识碎片？”
凯伦握紧了手中的初源之钥，蓝光再次亮起，与容器中散发出的微弱黑芒遥相呼应，仿佛在低语着某种古老的契约。“它说……要融合？这东西看起来邪气凛然，怎么和初源之钥融合？”
莉娜深吸一口气，看着那座在蓝光中若隐若现的巨大尖塔，眼中闪过一丝决然：“我不知道。但那个声音听起来不像是在欺骗我们。而且……”她顿了顿，望向凯伦，“我们似乎没有别的选择。虚空之喉的威胁越来越近，我们必须尽快找到阻止它的方法。或许，这枚被‘污染’的核心，正是解开某个关键的一把钥匙。”
凯伦沉默了。他感受到初源之钥在他手中发出的共鸣，那共鸣似乎在回应着容器中的黑暗晶石，又似乎在抗拒。这感觉让他心绪不宁，却又隐隐觉得，他们刚刚经历的一切，并非偶然。
蓝光空间依旧宁静，但那片宁静之下，仿佛有无数深渊的低语在涌动，等待着被揭开。而他们，似乎正站在揭开这一切秘密的门槛上。
