沃尔玛超市的玻璃幕墙在暮色中裂成蛛网状，碎玻璃碴混着变异植物的黑色黏液，在地面拼出不规则的荧光图案。林渊背靠着积灰的货架坐下，掌心的水球只有拳头大小，却映出超市内二十三名幸存者的剪影 —— 抱婴儿的母亲正在用撕成条的校服擦拭孩子额头，冰元素老人靠在冰柜旁闭目养神，校服少年握着铁棍的手指节发白，正盯着自动门的缝隙。
"别盯着手看了。" 苏晴的声音从右侧传来，消毒水的气味混着她身上淡淡的茉莉香。她正在为穿工装的青年处理小腿的咬伤，光斑在伤口处流转，将爬满角质的皮肤一点点恢复原状，"第一次使用异能都会这样，我在便利店看见自己的光斑时，也以为是在做梦。"
林渊望着自己的掌心，水元素图腾在黑暗中发出微光，与冰柜里的纯净水遥相呼应。那些本该结冰的水体表面，此刻正浮现出细小的水波纹路，与他心跳的频率完全一致。"可我刚才在巷口，看见张叔的晶体核心上有和我一样的图腾..." 他的声音低沉，带着一丝颤抖，"如果病毒选中的不是我们，而是所有人..."
苏晴的动作顿了顿，光斑短暂地暗了暗。她想起便利店的张叔，那个总在清晨给她递豆浆的老人，此刻可能正躺在巷口的阴影里，被藤蔓根系一点点吞噬。"基因库的资料显示，只有 0.3% 的人能与诺拉病毒共生。" 她轻声说，指尖抚过林渊掌心的图腾，"我们不是怪物，阿渊，我们是希望。"
超市外的嘶吼声突然变调，金属卷帘门发出不堪重负的吱嘎声。萧战的战术手电筒光束扫过自动门，照见门外变异人群的鳞片在夜色中泛着幽蓝，为首者的胸腔晶体正与街心公园的巨型藤蔓同步闪烁。"它们在定位异能者的能量场。" 他的战术靴碾碎脚边的荧光蘑菇，蘑菇汁液在地面画出箭头指向林渊，"冰老头，加固东侧玻璃；小林，守住北侧冰柜，那里有纯净水。"
冰元素老人站起身，袖口的冰晶在便利店灯光下闪烁。他布满皱纹的手按在玻璃上，冰墙顺着窗框蔓延，却在接触变异人黏液的瞬间发出 "滋滋" 声。林渊看见，老人手臂上的水元素图腾比自己的更加古老，纹路中夹杂着类似年轮的环状结构，每一道都记录着与陨石雨相伴的三十年。
"萧队长，屋顶有动静！" 校服少年的铁棍指向天花板，水泥碎屑正簌簌掉落。林渊的水球突然膨胀，他 "看" 见屋顶的通风管道里，有细小的荧光点在移动，像是某种生物的眼睛。萧战的狙击枪立刻瞄准，却在扣动扳机前停住 —— 那些荧光点的移动轨迹，与人类婴儿的心跳频率一致。
"是变异鼠群。" 冰元素老人的声音带着疲惫，"它们的核心晶体能模仿任何生物的生命信号。" 他的冰斧重重劈在地面，通风管道内传来吱嘎的断裂声，却没能阻止荧光点的靠近。林渊突然福至心灵，水球化作无数水针，顺着通风口的缝隙渗入，竟在管道内形成微型水幕，将鼠群的能量信号彻底屏蔽。
超市内的灯光突然熄灭，备用电源发出嗡鸣，应急灯在角落亮起，将幸存者的影子拉得老长。林渊的水球成为唯一的光源，照亮了萧战战术地图上的红色标记 —— 旧自来水厂的地下通道入口，正位于超市储物间的货架后方。
"轮流警戒，每小时换岗。" 萧战的声音在黑暗中响起，"冰老头和小李守东侧，小林和苏晴负责水源，我带小王查看储物间。" 他的手电筒光束扫过货架后方的铁门，门缝里渗出的潮气中，夹杂着若有若无的抓挠声，像是金属指甲在刮擦管道。
林渊靠在冰柜旁，听着苏晴为伤员换药的窸窣声，目光落在墙角的涂鸦上。不知是谁用血迹画了只水龙，龙首朝向储物间的方向，龙身缠绕着六芒星图案，与他掌心的图腾完全一致。校服少年突然凑近，压低声音："哥，你说基因库里真的有办法逆转变异吗？"
他的问题还没回答，超市外突然传来巨型藤蔓撞击地面的轰鸣。自动门的金属框架发出断裂声，变异人的螯钳己插入门缝，荧光黏液顺着缝隙滴落，在地面蚀刻出倒计时的六芒星。林渊的水墙及时升起，却发现黏液接触水元素的瞬间，竟分化出无数细小的藤蔓，顺着水幕攀爬。
"用纯净水！" 苏晴突然想起冰柜里的水源，"病毒怕未被污染的水！" 她的光斑照亮冰柜，林渊立刻会意，掌心的水球与柜内的水体产生共振，上百瓶纯净水腾空而起，在自动门前形成水刃风暴。变异人的鳞片在纯净水的冲击下发出哀鸣，晶体核心迅速暗淡，螯钳无力地垂落。
这场短暂的胜利让幸存者们松了口气，却让林渊感到一阵眩晕。他发现，每次使用纯净水异能，掌心的图腾都会加深一分，而体内的水元素，似乎在不断渴望更多的纯净水源。苏晴递来半块压缩饼干，指尖的光斑轻轻按在他手腕的脉搏处："别硬撑，你的基因还在适应。"
深夜的超市格外寂静，只有变异生物的嘶吼声从远处传来。林渊望着苏晴处理伤员的背影，想起末日爆发前的每个清晨，她总会在厨房煮咖啡，阳光透过百叶窗落在她发梢，像撒了把碎金。现在，那些温柔的日常都己破碎，只剩下掌心的蓝光和后颈的图腾，成为彼此唯一的慰藉。
萧战的脚步声从储物间方向传来，他的战术手电筒光束有些不稳，脸上带着少见的凝重。"储物间的货架后有个通风管道，首通地下管网。" 他指向地图上的红点，"管道里有生物活动的痕迹，比变异鼠群更大。"
冰元素老人突然站起身，盯着储物间的铁门："我听见了... 管道里的心跳声，和 1962 年陨石坑里的一样。" 他的声音里带着恐惧，让幸存者们心头一紧。林渊的水球再次亮起，他 "看" 见管道深处，有个巨大的荧光点在移动，每一次跳动，都让超市的地面微微震动。
"今晚先休整，天亮后再探查。" 萧战拍了拍林渊的肩膀，"你和苏晴负责守夜，注意水源和伤员。" 他的目光落在储物间的铁门上，那里的抓挠声不知何时己经停止，只剩下通风管道里隐约的水流声，像是某种生物在呼吸。
超市外的变异人群似乎暂时退去，只剩下巨型藤蔓的沙沙声在夜色中回荡。林渊坐在冰柜旁，看着苏晴为最后一名伤员包扎，掌心的水球轻轻漂浮在空中，照亮了她眼下的乌青。他知道，这个夜晚不会平静，储物间的管道里，一定藏着更大的危机，就像那些在黑暗中蠕动的变异鼠群，随时可能冲破防线。
午夜时分，冰柜里的纯净水突然发出共鸣，林渊的水球剧烈震动。他看见，储物间的铁门下方，渗出一丝荧光蓝的液体，液体表面流动的纹路，与基因库晶体的图案完全一致。苏晴也注意到异常，光斑照亮铁门，发现门缝里夹着半张泛黄的图纸，上面画着旧自来水厂的地下结构，重点标出的储物间位置，画着一个巨大的六芒星。
"阿渊，你看。" 苏晴捡起图纸，发现背面写着一行小字："基因库入口的守护者，小心地下的心跳。" 字迹己经模糊，但落款处的水元素图腾，与林渊掌心的一模一样。
超市的屋顶突然传来瓦片坠落的声响，变异鼠群的荧光点再次靠近。林渊握紧水刃，目光却离不开储物间的铁门 —— 那里，刚才的抓挠声再次响起，这次更加清晰，像是有人在里面轻声呼唤，又像是某种生物在破茧而出。
夜幕降临的危机，远未结束。林渊望着掌心的水球，知道自己不能退缩。无论储物间里藏着什么，他都必须面对，因为在这个末日世界里，他和苏晴是幸存者们的希望，而希望，不能在黑暗中熄灭。
苏晴突然握住他的手，指尖的光斑与他掌心的水元素交相辉映，在黑暗中形成小小的光茧。透过光茧，林渊看见超市内的幸存者们虽然疲惫，却依然坚定，萧战正在检查武器，冰元素老人在加固冰墙，校服少年在安抚受惊的小美。
他深吸一口气，站起身，水刃在掌心凝聚。无论接下来面对的是变异鼠群、巨型藤蔓，还是储物间里未知的威胁，他都将勇敢面对，因为他知道，只有守住这个临时的庇护所，才能带着幸存者们走向基因库，走向可能的希望。
超市外，巨型藤蔓的嘶吼声再次响起，而在储物间的深处，那个巨大的荧光点正在靠近，心跳声越来越清晰。林渊望向苏晴，她点点头，眼中带着信任和坚定。
