沈灼跌落在废土区的瓦砾堆里，机械翅膀发出不堪重负的吱呀声。她死死护着怀中昏迷的陆沉，侧脸贴着他染血的衬衫，还能感受到残留的体温。远处中枢塔的爆炸余波震颤着地面，而头顶突然传来的破空声，让她脖颈瞬间绷紧。
三把激光枪的红光同时锁定她的太阳穴。
"别动。"冰冷的女声裹着铁锈味漫过来。沈灼浑身血液凝固——那是委员会首席执行官的声音。记忆如利箭穿透神经，第31章被机械军团围剿时的窒息感再度袭来。此刻对方孤身立于阴影，黑色风衣扫过焦土，枪口却稳稳抵在陆沉后心。
"放开他。"执行官的枪管下压，陆沉喉间溢出闷哼。沈灼指甲深深掐进少年后背的伤口，血纹在皮肤下疯狂冲撞，却在触及对方衣角时骤然熄灭。她这才发现对方脚踝缠着的黑色锁链，末端正连接着陆沉体内的机械心脏碎片——那是第35章从陆眠意识芯片里取出的零件。
"你以为他真的是来救你？"执行官冷笑，全息屏在身后亮起刺目的白光。画面里陆沉身着笔挺西装，正与委员会高层举杯相庆。沈灼感觉太阳穴突突跳动——这是三天前的影像，而彼时她还在废土区就着月光，用生锈的针为他缝补衬衫。
"不可能..."沈灼的声音碎成砂砾。血纹暴涨如怒蛇，却在触及对方衣角时突然蜷缩成灰。她盯着画面里陆沉冰冷的眼神，与记忆中每次血纹共鸣时的温柔彻底重叠。
"他不过是我们安插的棋子。"执行官踢开沈灼脚边的刀片，金属撞击声刺耳，"还记得第22章那枚银戒指吗？内侧的'灼灼亲启'，不过是触发他指令的密码。"沈灼胃部翻涌，那些深夜里贴着耳际的呢喃，此刻都化作细针，密密麻麻扎进心脏。
陆沉突然在她怀中剧烈抽搐，喉间溢出破碎的呢喃："别...信..."执行官按下手环按钮，少年嘴角涌出黑血，血纹顺着脖颈爬向沈灼的手臂——这是第65章情感炸弹启动的征兆。全息屏画面切换，成百上千的孩子在避难所嬉笑，而他们脚下的土地，正埋着陆沉亲手安置的能量核心。
"现在，你有两个选择。"执行官的枪口抵住沈灼眉心，"杀了他，终止炸弹程序；或者看着他痛苦至死，顺便炸毁整个废土区。"
沈灼低头凝视陆沉染血的唇，指腹擦过他睫毛上凝结的血珠。记忆闪回第19章，少年替她挡刀时说"小眠的疯，都给了你"。那时她以为这是守护，此刻才明白，温柔也能淬炼成最致命的毒。
"动手啊。"执行官不耐烦地推搡枪管。沈灼缓缓抬起头，眼底血纹凝成实质，嘴角却扬起第77章踩碎委员会首领尊严时的疯笑："你说错了。"
话音未落，她突然咬住陆沉手腕。腥甜的血涌进口腔，血纹顺着伤口疯狂纠缠。执行官惊慌后退，却发现所有激光枪开始调转枪口——沈灼的血纹正在吞噬炸弹程序，而少年涣散的瞳孔里，倒映着她决绝的面容。
"第39章你说过，小眠的疯都给了我。"沈灼将陆沉的手按在自己剧烈跳动的心脏上，血纹如藤蔓缠绕交握的手，"可你忘了，我也把所有温柔，都给了你。"
地下深处传来震天巨响，避难所方向传来惊呼。沈灼抱着陆沉冲进硝烟，血纹在身后展开成血色盾牌。她终于读懂第79章陆沉举枪时的眼神——那不是背叛，而是用自己做诱饵，让她有机会撕碎所有阴谋的孤勇。
"这次，换我做你的引线。"沈灼在轰鸣中低语。怀中的人突然攥紧她的衣角，血纹照亮他苍白的脸，恍惚间又变回了那个在废土区替她咬碎苦糖的少年。
