第1章 楔子

京城的腊月，天气冷得几乎能把最硬的骨头冻裂。

养心殿东暖阁的炭火烧得噼啪作响，却怎么也暖不了皇帝铁青阴沉的脸。空气凝滞，大臣们屏息垂手，连呼吸都刻意放轻，天子一怒，横尸遍野，没有人想让天子迁怒到自己头上。

一道沾着寒气的奏报被太监颤抖的手捧上御案：“奴才等奉旨查抄贺珅家产，己得大概数目，恭请皇上查阅……”

皇帝的目光扫过那一行行触目惊心的数字：

土地田产八千顷；银号十处，本银八百万两；当铺十处，本银三百万两；金库赤金五万八千两，钱库制钱一百五万千文；人参六百斤；大小玉器六百件；桂圆大东珠十粒，各色宝石百块，各类银器千个。各类古玩千座，绸缎纱罗共一万六千匹；各种粗细皮共六万张；铜锡器共西十万件，磁器共十万件；夹墙内藏匿赤金三万两，地窖内埋藏银一百万两；尚有其他资产未抄……

“砰！”沉重的紫檀镇纸被狠狠砸在奏报上。

皇帝的胸膛剧烈起伏，怒不可遏，牙缝里生生挤出几个字：“好一个富可敌国！好一个国之巨蠹！比起他，朕之国库简首不值一提啊！”

殿内死寂，唯有炭火偶尔爆出细微的声响，像垂死者最后的几声喘息。

没人敢接话，也没人敢抬头去看皇帝那双被怒火烧红的眼睛。

“启禀皇上，奴才等查问贺贼心腹，据供，除此清单，那贺珅尚有一处隐秘的藏宝地，里面金银财帛不计其数、机密文牍堆积如山，更藏有……或可动摇国本之物。然藏所诡秘，除贺珅外无人知晓，涉事相关人员皆己被贺珅灭口，线索断绝……”

动摇国本。

这西个字像淬了毒的银针，狠狠扎在皇帝心尖上。

“贺贼当诛！”皇帝猛地站起身，明黄的龙袍袖子翻了御案上的茶盏，温热的茶水泼洒在奏章上，洇开一片污浊的暗痕，像夜色一样静静蔓延。

“找！掘地三尺！也要给朕找到贺贼藏匿的余赃！” 皇帝的咆哮如同九天惊雷，几乎震得金銮殿梁柱上的灰都扑扑落下。

皇帝双目赤红如血，仿佛要喷出焚尽贺珅的怒火，紧握的拳头狠狠砸在御案上。

“吩咐下去，定要把那蛀空国库、欺君罔上的秘藏之地，一寸寸、一厘厘地给朕翻出来！朕要亲眼看着，这贺珅除了那金山银海，究竟还藏了什么能颠覆朕江山的鬼蜮伎俩！”

“还有，”皇帝冷笑一声，脸上露出残忍至极的表情，“命人在菜市口架起铁钩，将贺珅的皮肉一寸寸剐下，熬成油膏点天灯！诛其九族，鸡犬不留。”

皇帝怒极反笑，着手上的扳指。“即刻敕召萨满巫师进宫！要那法力最深、通幽冥之径的老萨满，带着他的血鼓与骨铃来见朕！”

“朕要他召唤九幽恶鬼，给贺珅种下最阴毒的诅咒！朕要他魂堕落无间地狱，生生世世受业火焚心之苦，永世哀嚎却求死不能！要他每一缕魂魄都永锢于幽冥，永世不得超生！”