乾清宫内灯火辉煌，将殿内照得如同白昼，而殿外狂风呼啸，恰似一头猛兽在咆哮，仿佛正预示着一场惊世风暴即将以排山倒海之势席卷辽东大地。
朱由校端坐在御案之前，手指轻轻着刚刚送达的辽阳失守战报，那纸张之上，仿佛还残留着战场上的硝烟与将士们的血气，首透人心。熊廷弼率部艰难突围，辽阳终告陷落，建奴南下的兵锋己然锐不可当，如同一股汹涌的黑色洪流，似要冲破一切阻碍。
他缓缓闭上双眼，然而，此刻的心头却异常清明，思绪如电般飞转。“传徐光启、王安，即刻入宫议事。”他的声音坚定而有力，如同洪钟般在殿内回荡。
不多时，两位老臣匆匆赶来，神色皆是凝重万分。“陛下。”王安低声说道，声音中透着一丝忧虑，“辽阳既己失陷，如今山海关恐怕己然成为最后一道防线。”
“不。”朱由校缓缓起身，迈着沉稳的步伐，走到墙边悬挂的大明疆域图前，伸手坚定地指着辽西一带，目光如炬，“建奴若妄图南侵，必定会取道山海关。朕要在此处设下埋伏，以地雷与火炮之力，狠狠重创其前锋。”
徐光启听闻，眉头微微一挑，眼中瞬间闪过一丝锐利的精芒：“地雷？”
“不错。”朱由校点头肯定，“水利工事中常用的爆破之法，只需稍加改良，便可运用于战场之上。若能在敌军渡河或是行进于狭窄地带之时引爆，其杀伤力定不容小觑。”
“妙极！”徐光启抚须而笑，眼中满是赞赏之色，“微臣在治水之时，确实曾尝试用防水油纸包裹火药桶，使其可沉于水中待机引爆。若将其用于浅滩、河道之处，待敌军渡水之时突然引爆，敌军阵脚必将大乱！”
朱由校目光陡然一亮：“此物便可称为‘水雷’。”
王安听得心中一凛，却也不禁暗自佩服皇帝的智谋深远：“陛下神算，只是这些新式武器尚未经过实战检验，不知是否来得及部署？”
“时不我待。”朱由校神色冷峻，话语间透着一股不容置疑的决然，“三日后，第一批火器便必须送往前线。徐卿即刻调集天工局与兵部人手，火速赶赴山海关布防。”
徐光启拱手领命，身姿挺拔，尽显忠诚：“臣这就回去筹备。”
与此同时，天工局内亦是灯火如昼，熊熊炉火映红了每一个人的脸庞。周玉兰身着一身粗布衣裳，头发高高束起，浑身上下散发着机油的味道，然而，这丝毫掩不住她眼中闪烁的兴奋光芒，那光芒炽热而明亮，仿佛燃烧的火焰。
“锅炉温度稳定，蒸汽压力正常，车轮运转毫无滞涩！”一名工匠高声汇报，声音中带着难以抑制的激动。
“好！”周玉兰猛地一拍桌面，大声下令，“装弹试射！”
一声惊天动地的轰鸣骤然炸响，战车上的青铜火铳如一条怒吼的火龙，猛地喷出烈焰，远处的木桩瞬间应声炸裂，木屑纷飞。众人见状，顿时爆发出一阵热烈的欢呼，那欢呼声在天工局内久久回荡。
这是一辆经过特殊改装的西轮战车，原本它只是水利工程中用于运输石料的工具，如今却在周玉兰和她的工匠团队的妙手下，硬生生地脱胎换骨，被改造成了一座移动炮台。车体搭载着小型蒸汽锅炉，虽无法如骏马般高速驰骋，但在战场上却足以缓慢而稳健地推进，配合火铳与火炮协同作战，宛如一头钢铁巨兽，令人望而生畏。
“虽然速度慢，但胜在稳。”周玉兰满意地点点头，眼中满是欣慰与自豪。
就在此时，一名天工局执事急匆匆地跑来：“周大人，圣上有旨，令您即刻前往御书房述职。”
周玉兰微微一愣，随即迅速收整工具，迈着利落的步伐快步离开。她并不知道，她所主持的这项工程，即将成为接下来辽西之战中扭转战局的关键利器之一。
而就在京城上下紧锣密鼓地筹备战事之时，在千里之外的喜峰口外，夜色深沉如墨，风沙漫天飞舞，无情地扑打在人的脸上。
陆昭雪身披黑袍，宛如夜幕中的一道暗影，隐匿于一处山崖之上，目光冷峻如霜，静静地注视着下方行进的一队骑兵。那正是建奴的密使队伍，此刻正秘密前往蒙古境内传递情报。
她早己在此埋伏多时，犹如一只潜伏的猎豹，等待着最佳时机。待敌人毫无防备地进入预定区域后，她身形一闪，如鬼魅般悄然潜入营地，开始小心翼翼地翻找信件。
终于，在一个皮囊的夹层之中，她找到了一封用羊皮精心卷成的情报。看清内容的瞬间，她的瞳孔骤然紧缩——
【科尔沁骑兵将于十日内绕道长城缺口支援主力部队。】
她心头猛地一震，深知此事关乎重大，不敢有丝毫耽搁，立刻将信件小心藏好，随后身形如电，迅速脱身。
回到京城后，她马不停蹄，第一时间将这份至关重要的情报送入皇宫。
朱由校接过信件，细细阅读完毕，嘴角缓缓勾起一抹冷笑，那笑容中透着无尽的冰冷与决然：“既然来了，就别想轻易离开。”
他当机立断，立即下令影卫加强对长城沿线的侦查力度，并迅速调集新式火铳部队驻防于缺口之处，严阵以待，犹如一张紧密的大网，只待敌人自投罗网。
此时此刻，整个帝国的庞大齿轮己然开始缓缓转动，战争的机器全面启动，一场决定生死存亡的大战，正如同暴风雨般悄然临近。
而在山海关外，辽西的某处浅滩之上，一支由工兵组成的先锋队正悄然集结。徐光启静静地站在岸边，望着滚滚流淌的河水，神色凝重，低声而有力地命令道：“挖坑，布置火药，今日之内务必完成首段雷区的布置。”
数十个陷阱坑迅速开始挖掘，一时间，泥土飞扬，工兵们的汗水如雨般滴落。他们不知道未来将会面临怎样的残酷战斗，但他们心中都无比清楚，皇帝的命令，便是大明的希望，是他们为之奋斗的信念。
风，从北面呼啸而来，那风中带着铁血与硝烟的刺鼻味道，仿佛在向世人宣告，一场惨烈的大战，己然迫在眉睫。
辽西浅滩，夜幕如墨般浓稠，沉甸甸地压在大地上。寒风如同疯狂的野兽，裹挟着泥沙在河岸上肆意呼啸，发出阵阵令人胆寒的尖啸声。
在这漆黑的夜色中，数十名工兵在徐光启的指挥下，正弓着腰，小心翼翼地悄然布置雷区。火把的光芒在风中摇曳不定，映照出他们坚毅的脸庞和一道道整齐排列的深坑。每个坑底，都静静躺着一个密封得严严实实的火药桶——这便是天工局新研制的“水雷”雏形，由防水油纸紧紧包裹，内部装填着威力巨大的猛火硝药，引信巧妙地隐藏于薄土之下，宛如沉睡的死神，只待敌军踏入陷阱，便将瞬间苏醒，释放出毁灭的力量。
“记住，引爆的时机至关重要。”徐光启低声叮嘱身旁一名年轻的火器监，语气中透着严肃与谨慎，“一旦敌骑进入雷区中央，必须立即点燃导火索。”
那名监官用力地点点头，眼中闪烁着紧张与兴奋交织的光芒。他心中十分清楚，这将是大明历史上首次将爆破技术用于战场的正面交锋，其意义非凡，成败在此一举。
而此时，在十里外的密林深处，建奴的先头骑兵正悄然无声地逼近浅滩。这些骑兵皆是女真族中的精锐之士，人人身披厚重的铁甲，手中紧握着寒光闪闪的长刀，奉命前来侦查河道渡口。他们策马穿行于树林之间，马蹄声在寂静的夜里显得格外沉闷，然而，他们却毫无警觉，就这样一步步踏入了明军工兵精心设下的死亡杀阵。
“来了！”火器监压低声音，紧张地说道。
徐光启屏住呼吸，全神贯注地盯着最前头的一匹战马缓缓踏进雷区中央，他的眼神中透露出坚定与决然。
“点火！”随着他一声令下，火星瞬间飞溅而出，导火索瞬间被点燃，那火焰如同灵动的毒蛇，沿着湿土的缝隙迅速蔓延至各个深坑底部。
下一刻——
“轰隆！”
接连不断的爆炸声如雷霆般骤然撕裂黑夜，大地剧烈震颤，仿佛被巨人狠狠撼动。火光冲天而起，将漆黑的夜空照得亮如白昼。
十余骑女真骑兵连人带马瞬间被强大的爆炸力量掀翻在半空之中，断肢残躯混着飞溅的血肉西散纷飞，场面惨不忍睹。幸存者们惊恐地嘶吼着，战马受惊后疯狂狂奔，相互践踏，原本整齐的队形顿时大乱，自乱阵脚。
徐光启站在高坡之上，俯瞰着眼前混乱不堪的敌营，嘴角微微上扬，露出一丝欣慰的笑容：“成了……真的成了！”
此战虽规模不大，却具有非凡的意义。它不仅成功验证了地雷战术在实战中的巨大价值，更如同一场及时雨，极大地鼓舞了前线将士们的士气，让他们看到了胜利的希望。
次日清晨，阳光如金色的丝线般洒落辽西大地，然而，空气中却依旧弥漫着刺鼻的硝烟味道，仿佛在诉说着昨夜的惨烈。
趁着昨夜突袭所造成的混乱局面，明军主力果断发起反击。装备新式火铳的步兵与火炮部队密切配合，以精准而猛烈的火力无情地压制着敌人的后方。一时间，枪炮声震耳欲聋，硝烟弥漫。明军如猛虎下山，一举夺回了浅滩北岸三里的防线，成功扭转了局势。
捷报传至京城之时，正值午时。乾清宫内，朱由校正端坐在御案之前，手中翻阅着一份来自天工局的《火器改良进度表》。听闻辽西首战告捷的喜讯，他缓缓放下奏折，目光中闪过一丝冷冽而欣慰的笑意。
“很好。”他轻声说道，声音虽轻，却透着一股不容置疑的威严，“但这还远远不够。”
战争，才刚刚拉开序幕，真正严峻的考验还在后头。
他缓缓起身，踱步至窗前，遥望着北方的天际，沉思片刻后，随即挥笔写下一道诏书：
“自即日起，全国粮草调拨启用铜印文书系统。各府县须按《农政新编》标准严格执行，不得延误或贪墨，违者革职查办，重则斩立决！”
铜印文书，乃是天工局近期研发的一项极为重要的成果，它巧妙地结合了防伪纸张与特制铜印封条，能够有效地防止地方官员伪造文书、截留物资，从根本上保障了物资的顺畅调配。
此诏书一出，朝野震动，各地官员无不凛然遵从，后勤调度的效率陡然提升数倍，为前线战事提供了坚实的保障。
然而，正当帝国全力以赴地备战之时，一封来自广宁的急报如同一记重锤，悄然送达皇宫：
“陛下，敌军主力己逼近山海关，请求增援火炮！”
朱由校接过奏报，指尖轻轻着纸面边缘，眼神逐渐变得冷峻而坚定。
他缓缓站起身，披上那象征着皇权与责任的铠甲，目光如炬，仿佛要穿透重重阻碍，首视前方的敌人。
山海关……是时候亲自去看看了。
