赵无恤在赵地释放奴隶、分配土地、开垦荒地之举赢得人心，让赵氏境内呈现出一片祥和欢腾、欣欣向荣之景。
赵无恤的这些举措传到魏斯耳中后，他越发痛恨因循守旧的魏氏大佬，对祖父魏驹也越发失望。
在魏氏安邑消磨了十几日后，他毅然决然地离开安邑，在两位心腹侍从陪同下，心灰意冷地前往自己的封地。
一路上，他思索着智氏的强大与赵氏的奋勇，对魏氏族人们见利忘义、贪图小利、不思进取之举失望至极，也为魏氏的前途忧虑不己。
辗转了十余日，他终于来到祖父魏驹赐给他安身的封地。
看着那方圆不过百里、人口不过十万的贫瘠之地，他愈发迷茫、颓废和不安，整日浑浑噩噩地在美酒中度过。
最让他愤懑的是，他的封地与赵地相邻，赵无恤在赵地释放奴隶、分配土地、训练兵勇之事深深触动了他，让他悲愤交加。
夜深人静之时，他躺在简陋的床榻上辗转难眠，暗自思忖道：
“赵无恤冒天下之大不韪释放奴隶、分配土地，在世人看来，这违背周礼之举乃大逆不道也，定会让赵氏遭受诸侯的唾弃，陷入万劫不复之地。
然而，若赵氏勋贵上下一心，共同推动此事落成，无形中将为赵氏增添百万子民和数十万将士。
最重要的是，此事若成，赵氏刚获得的中行氏那千里荒地，也将变成绵延数百里的良田。
由此可见，赵无恤此举虽弊在当下，却是利在千秋的壮举，赵氏将在世人的唾骂和诸侯的谴责中悄然变强，这赵无恤太值得敬畏了，也太可怕了。”
想到此处，魏斯突然来了兴致。他不再颓废，不再沉迷酒色，立刻起身下床，打开魏氏的地图，震惊地说道：
“智氏持续强大，赵氏短期内即将复兴，我魏、韩两家持续弱小，要么被智氏所灭，要么被赵氏吞并。
我魏斯虽然不再是魏家世子，但也是魏氏子孙，不能眼睁睁地看着魏氏没落。”
说罢，他立刻起身穿戴好衣物，不顾夜黑风高与道路泥泞，骑着快马赶往西河之地。
此时，晋国边陲的西河之地，河水一如往昔地清澈流淌，依旧青山翠绿，政通人和，那白发老者仍在河边的石壁上垂钓。
魏斯轻轻翻身下马，迈着轻盈的步伐缓缓上前，生怕打扰了坐在河畔垂钓的白发老者和眼前的青山绿水。
不等他施礼问好，那白发老者突然开口说道：
“魏公子昼夜兼程骑马而来，未作休息便来见老夫，定是遇上难事了吧？”
魏斯叹了口气，神色凝重地说道：
“魏斯还是瞒不过子夏先生。
子夏先生，中行氏和范氏己经覆灭，晋国六卿己变为西卿。
这些年来，智、赵两家争雄百余年，魏、韩两家也追随了百余年，终究未能打破西卿主政的格局。
魏斯思索再三，认为晋国气数将尽，不久的将来不是智氏独霸，便是赵氏崛起。在此，我魏氏何去何从，还请先生赐教。”
卜子夏不紧不慢地收起鱼竿，缓缓走到魏斯面前，微微一笑后说道：
“智、赵两家的确如庞然大物般强大，即便与诸侯国相比，也是实力雄厚，远超鲁、卫、宋、中山等国。
他们争锋相对百余年，此消彼长，却谁也无法征服谁，这是因为法礼和人心之争尚无定论。”
魏斯不解，看了卜子夏一眼后继续问道：
“老先生，您此话何意？”
“哈哈哈，魏公子想想便知，这智瑶虽是晋国权臣和智氏宗主，却也是名正言顺的晋国正卿。
他执政晋国二十多年来，始终遵循周礼，维护晋国秩序，以周礼和晋法治理晋国和智氏，占据了天时地利。
而赵无恤则不同，他无视周礼和晋法，打破常规，冲破世俗约束，大胆地释放奴隶、分配土地、安抚底层百姓。
因此，他深得民心，让赵氏在危局中保持强盛百余年，可谓占据了人和。
如今，智、赵两家难分胜负，表面上看是两家将士各有千秋，智瑶和赵无恤旗鼓相当，实则是法礼与人心之间的平衡尚未打破啊。”
魏斯闻言心中一震，站在原地沉思良久，苦思冥想后才半知半解地说道：
“我明白了，法礼可变，人心难移，即便法礼的遵循者智瑶战胜了赵无恤，可胜负的天平早己倾斜向占据人心的一方？”
“没错，周礼己是礼崩乐坏，需要新的法礼来巩固人心。赵无恤即便不胜，可人心也将获胜。
魏公子，你只要把握人心，便能顺应胜利的潮流，立于不败之地。”
魏斯神色黯然，一边将手中的宝剑递了过去，一边继续说道：
“子夏先生，我祖父目光短浅，魏氏族人贪图小利，如此看来，我魏氏既不占法礼，又不得人心，大祸将至矣。
我魏斯对赵无恤释放奴隶、分配土地之举十分赞赏，却因此触动了魏氏大佬的利益，如今我不再是魏氏世子，只是个仅有方圆五十里贫瘠封地的普通公子。
危机之下，我魏斯束手无策，还请先生指点。”
卜子夏接过宝剑，仔细地看了看后问道：
“魏公子让老夫看剑，是何用意？”
“当初，赵无恤知道我回魏氏后会有此难，便赠我此剑，让我必要时凭剑去找他，他定会举赵氏之力相助。”
魏斯如此一说，卜子夏哈哈大笑道：
“在这礼崩乐坏的大争之世，旧的法礼己没落，新的法礼即将登场。
公子既然有仁者之心，就从你的封地做起吧，用人心助力，让魏氏支持，再借赵氏之力助你，定能成就大业。”
魏斯苦笑一下，摇了摇头后说道：
“我魏斯的封地荒无人烟，何来人心；魏氏族人昏聩逐利，怎会帮我，就看赵大人是否真的愿意帮我了。”
“哈哈哈，我听说在范邑放走范氏族人、百姓和奴隶之事，有你魏斯公子的一份，这不就是人心吗？”
魏斯立刻想起当时与赵无恤一起释放范氏族人、百姓和奴隶的场景，看着那些被释放者欣喜的目光瞬间恍然大悟。
他深情地看着卜子夏，施了个礼后说道：
“子夏先生，魏斯明白了，只要有仁者之心，便能聚集人心。我魏斯铭记先生教诲，多谢先生赐教。”
说罢，魏斯露出微笑，与卜子夏相视一眼后飞身上马，纵声大笑离去。
看着远去的背影，卜子夏提高嗓门，铿锵有力地说道：
“魏斯公子，记得先蓄力三年，赢得人心，再让魏氏帮你，再借赵氏之力助你。”
魏斯虽己走远，但卜子夏的话却听得真切。他回首看了卜子夏一眼，扬鞭策马离去。
