赤心营的议事厅内，秦川和主要成员都集中在这里，探讨对于这次灾难的应对之策。当然，孙可研和刘铁匠以及李木头并没有参与。
铁算盘站起身：“对于这场大灾的应对，我认为官府赈济的可能性不大，严管的可能性会大些，我有上中下三策。”
“上策：因天灾，百姓流离失所、饿殍遍野，我们可以激起百姓的愤怒，聚拢百姓抢官粮，甚至可以首接拿下一个县。缺点是人太多，可控性太差。
中策：以我们赤心营为主，控制周边一定范围，利用我们的粮食和草药优势，将队伍扩张到两百人以上，将牙行的草药高价卖出，积累财富。缺点是发灾难财。
下策：将我们现有的粮食和草药提供给周边的百姓，扩大我们的声望，提升我们在百姓心中的地位。缺点是付出的比较大，短时间看不到回报。”
铁算盘一口气说出了他心目中的上中下三策，还帮着众人一并分析了三策的优缺点。
众人都陷入了沉默，王五首接打破了沉默：“秦将军，我感觉军师说的上策好啊，打下县城，我们的实力自然大增，说不定不出三年就能和洪承畴扳扳手腕。”
张铁：“我也觉得上策好。”
二柱站起身，看了一眼秦川，说道：“我觉得下策好，虽说付出的大了点，可是我们收获了民心啊，军师之前也说过‘得民心者得天下’，这不就是我们要走的大道吗？”
钱五西翻了个白眼：“我觉得下策不可取，这样做我们虽然得了民心，可我们也同样失去了底气，一支没有粮食和药材的义军谁会支持啊？”
王定边站起身，看向秦川：“将军，我觉得中下策都可用，上策不可取，上策虽然可以在短时间内人数极速上升，但基础不牢靠，各自为战，组建出来的不过是一群乌合之众罢了。”
秦川手指轻轻的敲击着桌子，他也仔细的琢磨着铁算盘提出的三个策略，在秦川看来。
上策可以让他快速崛起，甚至声名远播，代价就是有可能首接面对洪承畴，和洪承畴这样的将领决战，他是渴望的，不过肯定不是现在。
他同意王定边的说法，那样凑起来的人马就是乌合之众，先不说战斗力如何，真打起来，想组织起来都不容易。
至于下策，名声他想要，只是这个代价太大了，他现在是付不起的。
秦川开口道：“我想了一下，我们还是采取中策吧，稳步发展，逐渐蚕食周边，待时机成熟时我们方可一战成名。”
“是。”
随后赤心营就在进山入口的牙行旁边施粥，不过只是小米稀粥，一天一次，吃肯定是吃不饱的，只能保证饿不死。
与此同时，施粥点的旁边还建立了个施药汤的点，每人每天限领半碗。
药汤主要成分是黄连、金银花、连翘、黄芪等，具体效果好不好？秦川不知道，这方子也是他从附近一个大夫那里听来的。
王五看着排着长队等待领稀粥的百姓，又看向秦川：“将军，你这不就是采用的下策吗？咱们这一天得消耗多少啊？”
秦川微微一笑：“你看到的是军师给的三策，可我看到的就只有一策。”
王五挠了挠头，满脸疑惑：“将军这话属下实在不明白，明明是三策，为何又说只有一策？”
秦川背着手，望着不远处熙熙攘攘的人群，缓缓说道：“铁算盘说的上中下三策，其实都有一个核心，那就是民心。上策是利用民心来壮大我们；下策倾其所有，虽得民心却失了根基。唯有中策，既能发展实力，又能让百姓感受到我们的善意。”
他顿了顿，继续说道：“你看这施粥施药，表面上是消耗，实际上是在播种。百姓们虽然吃不饱，但至少不会饿死。喝了药汤，也能起到一些预防作用。这样一来，我们的目的也就达到了。”
秦川说了之后指着坐在人群中的铁算盘：“看见没有，军师正在帮我们挑选新的兵员。”
王五听后点了点头：“谢谢将军，我明白了。”
一旁的张铁若有所思的凑了过来：“将军的意思是，这施粥、施药不过是个幌子，真正的目的是为了让百姓记住我们的好？”
秦川摇摇头：“并非幌子。我们是真心想帮百姓渡过难关，但也要量力而行。”
正说着，一名探子匆匆赶来：“报！官府己经开始封锁道路，严查过往行人，说是要防止流民聚集闹事。”
秦川眉头一皱：“他们的行动好快啊！继续打探。”
“是！”
夜幕降临，议事厅的油灯微弱的光照下，两个人影正在交谈着。
“你的意思是我们现有的东西撑不了多久了？连半个月都撑不到？”
“是的将军，我们的储备并不多，这几天来喝粥的人是越来越多了，这样下去恐怕我们又得限量了。”
秦川沉默了片刻：“不能限，每天就一顿，要是再限肯定会有很多人饿死或者病死的，我们不能让这附近也传染疫病。”
“那粮食和药材怎么办？”
“这个我来想办法，你记录的，现在有多少人可以加入我们的队伍中？”
“按照我的标准，我从流民和本来这附近的村民中一共选了一百三十个。”
“好，这一百三十个人我现在全部拨给你，我要把王五他们找抽调出来做点事。”
“好。”
秦川从议事厅回到房间，他躺在床上翻来覆去睡不着。
他在想这个时候还能找谁搞点粮食呢？对方还得粮食多，真的要去抢官府吗？以自己目前的实力可以做到吗？
在秦川的绞尽脑汁之下，他终于想到了一个人，这人不止有粮还有药材，最重要的一点是这人真的很富。
