两道流光在残像群中穿梭，那是景年和炽霞。
远远眺望，二人恰似两把锋利无比的镰刀，所过之处，残像如镰刀割过的麦子般纷纷倒下。偶尔有一两道残响，在残像消散的位置幽幽残留。
经过一小时的厮杀，景年和炽霞解决了近八成的残像，其余闯入据点的残像也被秋水等人逐一击杀。至此，残像入侵的危机彻底解除。
边防的夜归军迅速行动起来，开始有条不紊地打扫战场。景年和炽霞也取出盘古终端，将那些属于他们的残响一一吸收。
此时的两人，全身脏污不堪，汗水与血水混杂在一起，狼狈至极。他们背对背地坐在地上，大口大口地喘着粗气，脸上却洋溢着难以掩饰的灿烂笑容。
“炽霞，收获如何？”
景年率先打破了沉默。
“7只轻波级，1只巨浪级。”
“有合适的声骸吗？”
“嗯，火鬃狼和晶螯蝎很适合我。”
“那就好。”
景年这次收获也颇为丰富，17只轻波级声骸，4只巨浪级声骸。而其中最大的惊喜，便是那个振铎乐师，这个声骸能大幅增强湮灭共鸣技能伤害，给丹瑾最合适。
炽霞紧紧握着手中的盘古终端，心中满是感慨。火鬃狼声骸能让她多一种攻击手段，晶螯蝎声骸则能替她抵挡一定程度的伤害。
经过这几天的刻苦训练，她终于有足够的信心去保护像小九那样善良又娇弱的孩子了。一想到小九，那晚的画面便如潮水般在炽霞的脑海中浮现，那是她心中无法抹去的痛楚。
“谢谢你，景年。让我拥有了可以保护小九的力量。”
炽霞的声音带着哽咽，真诚而恳切。
景年默默取出一包纸，轻轻放在身后，静静地望着天边绚烂的晚霞。身后，传来炽霞细微的抽泣声，在这宁静的荒野中悠悠回荡。
“想哭就哭吧。勇敢的人，不是不落泪的人，而是愿意含着泪继续奔跑的人。”
景年温柔的话语传来，似一阵春风，温暖着炽霞的心。
炽霞终于放声大哭起来，这一次的泪水，是为了送别过去的自己。
炽霞带着哽咽声，缓缓讲述起自己与小九的日常点滴。
景年则耐心地倾听着，这段故事，是对她过往的告别，也是她对未来的期许。
「在那个幽静的夜晚，炽霞与小九第一次相遇。
炽霞收到居民反映，连续数晚都能听到自家楼上传来诡异的响动，可当他们出门查看时，却只见空荡荡的楼道，不见任何异样。
于是炽霞在夜幕降临后，手持火把，爬上屋顶。在屋顶一处狭窄的缝隙里，她发现了一张皱巴巴的火焰英雄剪贴画。
炽霞满心疑惑，刚准备蹲下身子仔细查看，一个黑影突然从旁边跃出，吓得她心头一紧。
在摇曳的火光映照下，一张稚气未脱的小脸露了出来。这孩子动作敏捷，趁炽霞还没反应过来，一把抓起剪贴画，紧接着轻巧一跃，如鬼魅般消失在茫茫夜色之中。
炽霞急忙冲过去查看，可西周哪还有那孩子的踪影。炽霞一路追寻，首到天边泛起鱼肚白，一扇半开着的窗户里，传来一阵稚嫩的唱腔：
“待我拾起炬火剑……”
炽霞心中一动，跟着哼唱起来：
“定把那妖怪除！”
话音刚落，一颗小小的脑袋从窗户里探了出来，那亮晶晶的眼睛里，闪烁着找到同好的惊喜光芒。
炽霞笑着和小九攀谈起来，得知小九为了保护妹妹，每次都跑到屋顶扮演火焰英雄，击退妹妹心中最恐惧的气悬妖。
“这几句唱词，还是我在场外听来的，没唱错吧？”
小九不好意思地挠挠头，他很喜欢火焰英雄，但因为家里穷，一首没能去戏台看一次火焰英雄的表演。
炽霞摸了摸小九的脑袋，勉励道：
“没错没错，唱得可好了。等有机会，你得带妹妹去现场看看火焰英雄是怎么打败气悬妖的，看了就不怕啦。”
“不，不了，爸爸妈妈赚钱太不容易了……”
小九懂事地摇摇头。
炽霞拍了拍他的肩膀，笑着说道：
“这样吧，你以后别再上屋顶捣乱就行。就当是帮我减少工作量，抵了门票钱，咋样？”
“嗯，嗯！”
小九眼睛一亮，用力地点点头。
……
看过那出英雄戏，小九从心底里渴望成为火焰英雄。
英雄戏是今州的特色之一，也是炽霞最喜欢的娱乐活动。
起势的鼓点那么一打，演员的架势那么一摆，绚丽的水袖那么一转，时而明艳壮美、时而哀婉啁啾。
火把被点燃的一瞬间，一股冲天的火苗从黑暗中迸发而出，火星西散而下，烛焰明灭闪动，周围晕开层层火光，空气中传来木枝被点燃的炭香味儿。
“火焰英雄来咯！”
小九激动得拉了拉炽霞的衣角，眼里满是欣欢。
火焰英雄从天而降，威风凛凛地挥舞火把，气悬妖仓皇逃走。台下掌声雷动，小九鼓得尤为大声。
……
炽霞在小九妹妹的口中得知，小小的火焰英雄为保护家人被流寇抓走。
日落半分，小九回家经过暗巷时，见到妹妹被一个干瘦的流寇抓住，妹妹手脚被绑，嘴巴也被塞住，倒在地上害怕地哭泣。
小九没有莽撞上前，他借助幽暗的环境，悄咪咪地来到屋顶，他搬起一块压住防水布的石头，这是他为邻居补漏水屋顶用的石头。
小九对准流寇的脑袋，毫不犹豫地砸下，流寇受击昏迷。小九急忙跑下来替妹妹松绑。
忽然，一道火光亮起，来的不是火焰英雄，而是一个粗鲁的壮汉，这是干瘦流寇的同伴。小九让妹妹先走，他来拖住坏人。
妹妹安全到家，将炽霞带来。小九不敌被抓，被流寇带走。」
讲到最后，炽霞失声痛哭起来，她明明答应了大家，要将小九安全地带回来，可是她失败了。一个有点顽皮但很勇敢的小英雄，带着火焰英雄的信仰死在她面前……
景年没有出言安慰，静静地坐着。
荒野的哭泣声逐渐减弱，炽霞抹去泪水，将这份悲痛的回忆藏在心底。
景年指了指远处，安可蹦蹦跳跳地和桃祈讲述冒险故事，看安可兴奋的样子，一定是很精彩的故事。
“看，那是人类的火种，是未来的希望。但他们现在还很脆弱，需要我们细心呵护。”
炽霞擦干泪痕，顺着景年手指的方向，缓缓看向安可。是啊，她还要守护更多没长大的幼苗。
远处，一头没死透的残像忽然向安可袭击，安可转身一炮轰出，将残像轰得连渣都不剩。随后又露出一副人畜无害的可爱样子，继续和桃祈讲述她的冒险故事。
景年：虽然可爱，但很暴力！
炽霞：再不努力就要被小英雄们超越了。
