可……程晓阳呢？郑淮安和赵立民的下一个目标，一定是他！自己若再与他靠近，只会给他带来更疯狂的打击和毁灭！
一个痛苦而决绝的念头，在绝望的泪水中，逐渐成形。
程晓阳敏锐地察觉到了颜书瑶的变化。那不仅仅是在郑淮安来访后更甚的冰冷疏离，而是一种刻意的、近乎残忍的回避和切割。
在班子会上，当程晓阳就灾后重建资金使用效率提出质疑时，颜书瑶破天荒地没有支持他，反而语气冷淡地强调“程序合规”更重要，甚至暗示程晓阳“过于理想化，不了解基层实际困难”。她的发言，立刻得到了几个原本观望的班子成员的附和。
在食堂，颜书瑶不再与他同桌，甚至在他端着餐盘走近时，会立刻起身离开，留下一个冷漠的背影。
在走廊相遇，她目不斜视，仿佛他是空气。
最让程晓阳感到刺骨寒意的是，在一次关于化工厂污染案后续处理的临时碰头会上（周正平书记主持），当程晓阳坚持要求顶住压力、继续深挖、不能因证人翻供就放弃时，颜书瑶竟然当着周正平和所有参会人员的面，语气尖锐地反驳：
“程镇长！调查要讲证据！现在关键证人翻供，之前的证词存疑，检测报告只能证明污染事实存在，无法首接指向赵立民同志！在没有新证据的情况下，继续纠缠只会浪费行政资源，激化矛盾，影响全镇稳定大局！我认为，当务之急是妥善处理污染后续，安抚群众，而不是揪着不放！”
她的话，逻辑清晰，冠冕堂皇，甚至带着维护“稳定”的大局观。但在程晓阳听来，每一个字都像冰冷的刀子，狠狠扎在他的心上。他难以置信地看着颜书瑶，看着她眼中那刻意营造的冷漠和疏离，看着她紧抿的唇线透出的决绝。那一刻，他读懂了她的潜台词——她在用这种方式，划清界限，将他推开！
周正平目光复杂地在两人之间扫过，最终宣布散会。
会后，程晓阳在楼梯拐角堵住了匆匆离去的颜书瑶。
“为什么？”程晓阳的声音沙哑，带着被背叛的痛楚和不解，“颜书瑶！你看着我！告诉我为什么？！那些证据你都清楚！老张头为什么翻供你也心知肚明！你为什么要这样？！”
颜书瑶停下脚步，却没有回头，肩膀僵硬。她的声音冰冷得不带一丝人气，仿佛从遥远的冰窟传来：“程镇长，请注意影响。我们只是同事关系。工作上的分歧很正常，我的意见己经表达得很清楚了。请你让开。”
“同事关系？”程晓阳怒极反笑，上前一步，想抓住她的手臂问个明白，“洪水里抓住我的手的是谁？黑石滩上一起冒险的是谁？把那些证据交给我的又是谁？！”
颜书瑶像是被烫到一样猛地甩开他伸过来的手，动作幅度之大，带着一种近乎神经质的抗拒。她终于转过身，脸上是程晓阳从未见过的、混合着极致痛苦和冰冷坚硬的复杂表情。她的眼睛通红，却没有泪，只有一片燃烧后的灰烬。
“程晓阳！”她几乎是咬着牙，从齿缝里挤出声音，每一个字都带着血淋淋的割裂感，“你还不明白吗？！就是因为我做过那些！就是因为我们走得太近！才给了他们造谣污蔑的把柄！才害得老张头的孙子被人拿捏！才让调查寸步难行！”
她的声音陡然拔高，带着一种自我毁灭般的狠厉：“我累了！我不想再被拖进泥潭！不想再因为我，连累无辜的人被威胁！也不想再因为你那套不切实际的理想主义，把自己和整个青云镇都搭进去！我们本来就不是一路人！从今以后，公事公办，保持距离！对你，对我，对青云镇，都好！”
说完，她决绝地转身，高跟鞋踩在水泥地上发出急促而沉重的回响，每一步都像踩在程晓阳的心上，将他刚刚燃起的斗志和对她的信任，践踏得粉碎。
程晓阳僵立在原地，走廊冰冷的穿堂风吹过，让他遍体生寒。颜书瑶最后那番话，像淬毒的冰锥，精准地刺中了他内心最深的恐惧和自我怀疑——他的坚持，真的是对的吗？他的理想主义，真的只是不谙世事的天真吗？他是不是真的……连累了她，连累了那些无辜的人？
前所未有的迷茫和冰冷的孤独感，如同潮水般将他淹没。
