夜如墨般浓稠，人除非走到近前相撞，否则难以辨别。曲阳城外，篝火连成赤色的链，将城池困在中央。关羽勒住赤兔马，望着城墙上摇摇欲坠的“张”字大旗，手中青龙偃月刀泛着冷光。身后数十名亲卫皆裹黑甲，腰间火把压得极低，宛如一条无声的暗河，悄悄地向包围圈渗透。
敌营防范如此严密如何潜入城中？若不能进城怎能与张宝商议破敌之术？关羽派兵西处寻找敌人防备的漏洞。
“将军，敌营左后方戒备稍松。”亲卫统领压低声音。关羽微颔首，刀背轻磕马腹，赤兔踏碎一片火星，如黑色闪电劈开夜幕，却似一片静静的溪流朝左后方涌去，几乎没有声响。华雄的先锋营寨看似密不透风，却在三更天换岗时露出一线缝隙——这是斥候回报的战机，亦是关羽眼中的破绽。
城楼上，张宝正对着地图愁眉不展。忽闻城下杀声骤起，瞭望兵跌跌撞撞来报：“启禀将军！有支骑兵杀穿敌营，旗号......像是平原郡的！”张宝手中令箭“当啷”落地，浑浊的眼中泛起精光，长久未见的笑容又出现在他的脸上：“可是大贤良师派来的援军？”话音未落，帐外传来沉稳的脚步声，玄色长袍裹挟着夜色掀帘而入，长髯及胸的男子抱拳道：“平原关羽，见过车骑将军。”
张宝慌忙起身，却在听到“两千兵马”时，笑容僵在脸上。他望着关羽身后仅有的数十亲卫，喉结滚动数下，终究没说出话。
太阳冲破晨雾悄然升空，程致远决心与华雄决一死战，以洗连日之辱，也在援军面前亮亮武艺。时间不长，帐外突然传来哀号，一名浑身是血的偏将被抬入：“程、程将军被华雄斩了......”张宝踉跄着扶住案几，面色惨白如纸——程致远是他麾下最悍勇的大将，竟连华雄三合都没过，这曲阳城恰似立于危卵呀！能若被敌所破，这满城的军民……
“待关某去会会那华雄小儿。”关羽声如洪钟，手指轻轻刀鞘上的云纹。程致远那是何等的勇猛，尚不是华雄的对手，这关羽出战，岂不是白白送死吗？张宝张了张嘴，又把话咽了回去。最终，他只能命人取来酒坛，青铜酒爵盛满琥珀色的酒液，蒸腾的热气模糊了关羽的眉眼，他却伸手按住坛口：“待某斩了华雄，再饮这酒不迟。”说罢甩袖而去，日光在他身后织就金色披风，恍若战神临世。
曲阳城下，华雄的叫阵声如雷贯耳。此人身高九尺，头戴赤金兽面盔，坐骑之上挂着七颗血淋淋的人头——正是这几日折在他手下的曲阳将领。“张宝小儿！可敢出城受死？”他手中铁脊矛重重顿地，激起丈高烟尘。
城门“吱呀”裂开半道缝，关羽单人独骑踏碎晨雾而来。华雄眯起眼，见来将面如重枣，丹凤眼微阖似睡非醒，不由得冷笑：“你是何人？可配让某家通名？免得做我枪下无名之鬼”
“关羽是也。”
字如重锤落地。华雄尚未反应，赤兔马己如离弦之箭冲出，青龙偃月刀携着千钧之力劈下。华雄并未当回事，急忙铁脊矛上架，本想用枪把刀挑飞，再朝对方补上一枪，这己是他的绝招，如果一招不行再重复一遍，至今甚无哪位大将能逃出他的手掌。没想到，他只听“咔嚓”一声脆响——精铁打就的矛杆竟被生生劈断！余下的招数瞬间化为乌有。华雄瞳孔骤缩，本能地弃矛后仰，却见刀光如电，在脖颈处划出半道银弧。
鲜血喷溅的刹那，关羽己兜转马头，仿佛在外面兜了一圈风，轻松回城。华雄的身躯在马上晃了晃，十分不情愿却又无可奈何，“扑通”一下栽落尘埃，那颗硕大的头颅骨碌碌滚到城门前，双目圆睁，犹自带着难以置信的惊惶。
“报——华雄授首！”亲卫的高呼震得城墙簌簌落土。张宝手抖得几乎握不住酒爵，却见关羽己策马归来，战袍上未沾一滴血渍。他伸手触碰酒坛，入手犹温，不由得脱口而出：“真、真是温酒斩华雄啊！”
城内士气大振，关羽趁势派人联络城外两千骑兵，个个都憋着一股劲，恨不得立即跃马踏平敌营。申时三刻，战鼓骤起，曲阳城门大开，张宝一马当先，亲率步兵杀出，与城外关羽的骑兵形成合围。华雄一死，先锋营如无头苍蝇，西处逃窜，大都被砍瓜切菜般屠戮，个别腿长跑得快的，又成了2000铁骑的蹄下鬼。夕阳染红护城河时，华雄先锋营的最后一个无名小将倒在关羽刀下，曲阳之围终解。
帐中，张宝望着地图上董卓的兵力部署，额头青筋首跳。关羽将张拓“合兵保定”的建议重复一遍，手指重重点在地图西北角：“车骑将军可知，董卓中军己过博陵？此地无险可守，唯有合兵一处，方能与之一战。”
张宝盯着关羽眼中的坚定，忽然想起年轻时跟着大贤良师起义的峥嵘岁月——那时他们也是这般，在绝境中杀出重围。他重重一拍桌案：“好！某便信关将军一回！传我将令，连夜整军，明日开拔保定！”
关羽补充说：“将军不是听我的，这是张拓与张梁的决定。据我观察，张拓年岁不大，却满腹韬略，既有坚定信念，又善于灵活变通，不图一时之痛快，不恋一地之近利，将来定可胜其父辈，黄金巾大业渴望在他手中振兴也张宝瞧见关羽这样的猛将，都对张拓如此钦佩，想必不是简单之人，与他们合并一块，终归有了遗憾，免得整日再提心吊胆。
夜风裹着血腥气掠过帐角，关羽手捧温酒一饮而尽。酒液入喉似火，却比不过心中战意——他知道，这一战不过是序幕，更惨烈的厮杀，还在前方等着他。
