日头偏西时，祠堂的铜铃突然剧烈摇晃，发出刺耳的"叮当"声。穗娘攥着木棍的手骤然收紧，指节泛白。
她看着大伯娘捏着绣满金线牡丹的帕子，领着十几个族老跨过门槛。老妇人的鎏金护甲在夕阳下泛着冷光，重重拍在陶缸上的瞬间，溅起的粪水如墨点般染脏了她崭新的杭绸裙摆。
"陈穗娘！"大伯娘的尖叫震得梁上灰尘簌簌掉落，惊飞了檐下的燕子，"你竟敢用污秽之物亵渎龙脉！"她身后的神婆晃着桃木剑，符咒在穿堂风中猎猎作响，朱砂绘制的符文仿佛在扭曲跳动："此乃腐气冲天之兆，必遭天谴！"
穗娘挺首脊背挡在陶缸前，粗布衣裳被汗水浸得发凉，贴在皮肤上像层冰冷的铠甲。祠堂内供奉的列祖列宗牌位在暮色中投下阴影，与大伯娘身后族老们阴沉的脸重叠。她听见自己的心跳如擂鼓，却仍强撑着开口："粪水发酵后是上等肥料，《农桑辑要》中..."
"妖言惑众！"大伯娘抄起墙角的木棍，鎏金护甲在木柄上刮出刺耳的声响。她抡圆了胳膊，木棍带着风声砸向陶缸。
"哗啦——"
陶缸碎裂的脆响惊飞了梁间燕雀，墨绿色的肥水如潮水漫过青砖。刺鼻的酸臭混着神婆的檀香，熏得几位族老连连后退。五叔公摘下老花镜擦拭，嘴里嘟囔着："这味道...当真能肥田？"他眯着昏花的老眼，看向试验田里泛绿的野草。
"简首胡闹！"大伯娘跳着脚后退，绣鞋踩进粪水里溅起水花，金线绣的牡丹顿时污浊不堪，"看看这腌臜东西！陈家的脸面都被丢尽了！"她转头望向缩在角落的账房先生，"老王！你读过书，快说说这是不是歪门邪道？"
被点到名的账房先生抖了抖算盘，珠子碰撞发出清脆的声响。他佝偻着背，结结巴巴道："这...《齐民要术》里倒是提过粪肥，可..."他的声音淹没在大伯娘的尖啸中："听见了吗？古书也没说要用茅厕里的脏东西！"
"且慢！"三叔公的枣木拐杖突然重重杵在地上，惊得神婆手中的桃木剑差点滑落。老人颤巍巍蹲下身，布满老茧的手指捻起浸透肥水的泥土，凑近鼻尖轻嗅。他布满皱纹的脸上突然闪过一丝诧异："这气味..."
"三叔公！"大伯娘突然扑过去抓住老人衣袖，鎏金护甲险些划伤对方手背，"您忘了粮仓那场大火？这丫头就是要毁了陈家！"她转向围观的族老们，眼角吊起的细纹里全是阴狠，"先是用妖法烧粮仓，现在又拿脏东西污染龙脉，下一回是不是要在祠堂里做法？"
祠堂内顿时炸开了锅。七叔公捋着白胡子摇头："龙脉之说不可不信，万一冲撞了..."二婶婆却盯着试验田里泛绿的野草，喃喃自语："可那草长得确实蹊跷..."她的目光扫过穗娘瘦削的身影，"这丫头跟她爹一样倔..."
争吵声中，神婆突然跳起脚挥舞桃木剑，符咒上的朱砂在暮色中宛如血迹："天灵灵地灵灵，太上老君急急如律令！"她抓起一把香灰撒向粪水，"还不赶紧驱散秽气！否则陈家必遭大难！"
穗娘感觉指甲深深掐进掌心，疼痛却让她更加清醒。她望着满地流淌的粪水，突然想起父亲临终前在泥地上画的龟纹，想起《农桑辑要》里"以污养洁"的记载。一股热血涌上头顶，她猛地扯开衣襟，露出锁骨处未愈的鞭痕："各位长辈！"
祠堂内瞬间安静下来。那道紫红色的伤痕在暮色中触目惊心，像条毒蛇盘踞在她瘦削的锁骨上。"三房分到盐碱地后，吃的是霉米，住的是漏屋！"她的声音在祠堂内回荡，"我用粪水肥田，难道比大房克扣谷种、私吞药钱更脏？"
这话如同一把利刃，刺得空气瞬间凝固。大伯娘的脸涨成猪肝色，扑过来要撕她的嘴："小贱人血口喷人！"鎏金护甲划过穗娘脸颊，带出一道血痕。
两人在粪水中扭打，穗娘的粗布衣裳被扯得破破烂烂，露出背上未愈的鞭伤；大伯娘的珍珠钗环散落一地，金丝绣鞋沾满污秽。祠堂内乱作一团，族老们的呵斥声、神婆的念咒声、丫鬟们的尖叫声混成一片。
"都给我住手！"三叔公的怒吼震得供桌上的烛火剧烈摇晃。老人举着沾着粪水的泥土，浑浊的眼珠扫过众人："是龙脉重要，还是填饱肚子重要？"他将泥土摔在青砖上，"明日便在盐碱地开片试验田，若粪水真能种出庄稼..."
"不可！"大伯娘踉跄着爬起来，发髻散乱如疯妇，"三叔公别忘了族规，女子不得插手农事！"她转向神婆，声音尖利得刺耳，"还不快做法驱邪！"
神婆刚要念咒，穗娘突然抓起一把粪水泼向祠堂外的空地。黑色的液体砸在干裂的土地上，发出"嗤嗤"的声响。片刻后，竟有嫩绿的新芽破土而出，在夕阳下舒展叶片。围观族老们发出惊呼，五叔公凑近查看，老花镜几乎贴到地面："这...这简首是..."
"是妖术！"大伯娘尖叫着抓起神婆的桃木剑，却被三叔公的拐杖拦住。老人盯着穗娘，眼中闪过一丝复杂的光："明日辰时，当着列祖列宗的面，用粪水种地。成了，三房继续；败了..."他顿了顿，声音陡然严厉，"就按族规处置，逐出陈家！"
祠堂外的天色彻底暗了下来，油灯在争吵声中明明灭灭。穗娘望着满地狼藉，摸着怀中藏着的《农桑辑要》残卷，图腾上的玄龟仿佛在黑暗中眨动眼睛。她转身走向祠堂大门时，听见大伯娘在身后阴恻恻地说："小贱人，明日就让你知道，什么叫'粪土之墙不可污也'！"
夜风拂过穗娘的脸颊，带走了祠堂内的浊气。她抬头望向星空，第一次觉得，这场关于粪水的争吵，终将如潮水般，冲开陈家百年不变的规矩。
