更夫梆子声穿透雨幕，在老宅上空敲出三更的节奏，每一声都像是敲在穗娘紧绷的神经上。她蜷缩在漏风的窗棂下，铜油灯的火苗在穿堂风中挣扎着，将她膝头的残卷照得忽明忽暗。
碎裂的瓷片混着血迹早己干涸，在青砖地上凝成暗红的蛛网。颈间银簪断裂处的伤口还在隐隐作痛，每一次吞咽都像有根细线在拉扯。
"阿姐，还没睡吗？"春桃的声音从门外传来，带着浓重的鼻音。穗娘慌忙将残卷塞进怀里，布料摩擦声在寂静中格外刺耳。
门轴发出细微的呻吟，少女端着一碗热气腾腾的姜汤推门而入，烛光下她眼下挂着两轮青黑。
"我煨了半夜，快趁热喝。"春桃把铜碗塞进穗娘手中，指尖冰凉得不像活人。碗沿还沾着灶灰，穗娘却盯着碗中晃动的倒影出神。
水面映出自己青肿的脸颊，与春桃眼下的乌青重叠，恍惚间又看见白日里陆青山将银簪残件塞回她手中时，猎户粗糙的指腹擦过她掌心的温度。
"大房不会善罢甘休。"记忆里陆青山的声音低沉如闷雷，"明日我陪你去镇上找铁匠修簪子..."他说话时眉头皱得能夹死苍蝇，腰间猎刀随着呼吸轻微起伏。
"春桃，"穗娘突然开口，声音沙哑得连自己都陌生，"你还记得爹临终前说的话吗？"铜碗的温度透过掌心传来，却驱不散心底泛起的寒意，"他一首念叨着'罗盘'，还有..."她顿了顿，喉间泛起苦涩，"那个龟形符号。"
春桃捧着碗的手突然剧烈颤抖，姜汤洒在粗布裙上，洇开一片深色。"我、我以为那是烧糊涂了说的胡话..."少女的瞳孔在烛光下收缩成针尖，"那天夜里爹咳得厉害，指甲都抓出血了还在泥地上画..."
窗外突然响起夜枭的长鸣，凄厉得像是亡魂的哭嚎。油灯爆起个灯花，火星溅在穗娘手背，她却浑然不觉。
恍惚间又看见雨巷尽头那个黑影——青铜罗盘在月光下流转着诡异的光，表面龟形纹饰与残卷图腾如出一辙。
"我必须去。"穗娘攥紧怀中的残卷，指甲深深掐进掌心，旧伤裂开渗出细小的血珠，"爹拼死画下龟纹，大伯娘发了疯似的抢夺古籍，还有那个神秘人..."她的目光扫过墙上父亲留下的模糊指痕，那是三年前高烧时用指甲生生抠出来的，"这一切都在告诉我，洛水盘里藏着答案。"
"砰！"
门外突然传来重物坠地的声响。穗娘猛地吹灭油灯，铜碗翻倒在桌上，姜汤顺着桌沿滴落，在寂静中发出令人心悸的"嗒嗒"声。春桃像受惊的兔子般窜到她身后，指甲掐进她臂膀的淤青里。
"陆青山？"穗娘低声试探，抄起墙角的木棍贴墙而立。月光透过窗纸，映出个熟悉的剪影——猎户青年翻墙而入，蓑衣上的雨水在地面汇成小小的水洼。他腰间的青铜罗盘裹着黑布，却仍发出细微的嗡鸣，像是活物在低语。
"漕帮的人。"陆青山扯下黑布，罗盘边缘的龟纹在月光下泛着幽蓝，"方才在村口撞见三个生面孔，鬼鬼祟祟往老宅方向窥探。
"他的目光落在穗娘颈间的伤口，喉结剧烈滚动了一下，"明日去洛水镇太危险，我先去探探路..."
"不行！"穗娘打断他，声音陡然拔高又猛地压低。她展开图腾那页，羊皮纸与罗盘上的龟纹完美重叠，纹路间竟渗出淡淡荧光，"你看，它们的纹路完全吻合，这不是巧合。"她的指尖描摹着图案，突然倒吸冷气，"这里——罗盘缺少的纹路，残卷上正好补全了！"
陆青山沉默良久，蓑衣上的水珠滴落声在寂静中格外清晰。突然他从怀中掏出个油纸包，展开时焦糊味扑面而来："带上这个。"半块烧焦的木牌静静躺在掌心，边缘参差不齐像是被硬生生掰断，"洛水"二字在焦黑中若隐若现。
"粮仓废墟找到的。"青年粗粝的拇指过木牌表面，"当时压在三根横梁下，像是有人特意藏起来的。"
更夫梆子再次响起，己是西更天。穗娘将木牌与残卷贴身收好，粗布摩擦着伤口引发一阵刺痛。窗外雨不知何时停了，月光冷冷地洒在陈家老宅的飞檐上，瓦当的螭吻雕像投下扭曲的阴影。
"阿姐，我也去！"春桃突然抓住她的衣袖，药箱里的陶罐碰撞出清脆声响，"我认得止血的草药，路上能照应。"少女的指尖冰凉却坚定，"而且...我想知道爹到底藏着什么秘密。"她说着突然掀开药箱夹层，露出半本泛黄的笔记——那是父亲行医多年的手札，扉页上赫然画着同样的龟纹。
陆青山正要开口反对，穗娘却抬手制止。她望着天边泛起的鱼肚白，想起残卷上那些超越时代的农耕术，想起盐碱地上枯死的禾苗，还有大伯娘临走前那抹阴毒的笑。藏在袖中的断簪突然硌了下手，她掏出母亲唯一的遗物，断裂处的刮痕在月光下闪着诡异的光。
"收拾东西，寅时出发。"穗娘将银簪贴身藏好，冰凉的金属贴着心口，"不管洛水盘里藏着什么..."她的目光扫过罗盘与残卷，命运的齿轮在这一刻悄然咬合，发出细微却坚定的转动声。
春桃突然扑上来紧紧抱住她，少女单薄的肩膀抖得像风中的叶子："阿姐，我怕..."穗娘抚摸着妹妹枯黄的发丝，闻到她身上淡淡的药香混着泪水的咸涩。
透过春桃的肩膀，她看见陆青山正用猎刀在门框上刻下三道记号——那是猎户标记危险地带的暗号。
月光渐渐被晨光吞噬，第一缕阳光刺破云层时，穗娘摸到怀中罗盘突然变得滚烫。龟纹中心渗出一点猩红，像极了父亲咳在雪地上的那摊血。
而此刻远处的官道上，三个黑影正策马奔向洛水镇，为首的腰牌在朝阳下闪着冷光——正是白日里大伯娘贴身佩戴的鎏金令牌。
