经过一番挑选，他们终于选定了几辆满意的平板骡车。骡车老板笑着帮忙把骡子套好，还细心地教小伙子们如何驾驭骡子。
“这骡子性子烈，你们刚开始驾驭的时候可得小心点。”骡车老板叮嘱道。
姜文吾连忙点头：“老板，你放心吧，我们会小心的。还望老板多传授些驭骡的诀窍，让我们这一路上能顺顺当当的。”
骡车老板拍了拍骡子的脖子，开始认真讲解：“这驭骡啊，首先得摸透它的脾气。你们看这骡子，它要是耳朵往后背，那就是有点不高兴，要发脾气了，这时候你们就得小心点，别强行驱赶，得安抚安抚它。一般来说，轻声跟它说说话，摸摸它的脑袋，它的性子就能缓和不少。”
他拿起缰绳，示范着说道：“这缰绳的用法也有讲究。拉缰绳的时候不能太猛，要顺着它的劲儿来。往左拐的时候，就轻轻拉左边的缰绳，同时嘴里喊‘吁——’，声音要悠长平稳；往右拐呢，就拉右边缰绳，喊‘喔——’。要是想让它停下，就双手同时往后轻轻拉缰绳，大声喊‘驾——’是让它往前走，不过喊这个口令的时候，语气得坚定有力，但也别吓着它。”
姜知璟在一旁认真听着，忍不住提问：“老板，那要是骡子走累了，不肯走了咋办？”
骡车老板笑了笑：“这骡子啊，和人一样，也有累的时候。要是它走累了，不肯挪步，别急着打骂。先找个阴凉的地方，让它歇会儿，喂点水和草料。等它恢复点体力了，再慢慢赶它走。还有啊，每隔一段时间，就得检查一下骡鞍和缰绳，看看有没有磨伤骡子的皮肤。要是磨伤了，它走起路来就会不舒服，自然就不愿意好好走了。”
另一个小伙子好奇地问：“老板，晚上赶路的时候，骡子要是受惊了怎么办？”
骡车老板皱了皱眉头，神色认真地说：“晚上赶路确实得格外小心。要是骡子受惊了，千万别慌。先紧紧拉住缰绳，控制住它的行动，别让它乱跑。然后轻声安抚它，要是周围有什么动静吓到它了，就赶紧查看一下，排除危险。要是实在安抚不了，就找个安全的地方，把它拴好，等它平静下来再走。”
他拍了拍车辕，继续说道：“还有这装车也有学问。东西不能装得太满太乱，要摆放整齐，保持平衡。不然骡子拉起来费劲，还容易翻车。而且重的东西尽量放在下面，轻的放在上面。”
姜文吾一边听一边记在心里，感激地说：“老板，多亏你这么细心地教我们，不然我们还真不知道这些门道。”
骡车老板摆摆手：“出门在外，多注意点总是好的。”
在买骡车的过程中，他们发现有两家村民实在太穷，拿不出那么多钱买骡车。这两家村民站在一旁，脸上满是无奈和焦急。
“这可怎么办？我们实在是凑不出这么多钱买骡车。”其中一家的男主人苦着脸说道。
“要不我们就买手推车吧，虽然累点，但总比没有强。”另一家的女主人提议道。
姜知璟听到他们的对话，心中有些不忍。他走过去，说道：“要不这样吧，我们先帮你们垫一部分钱，买辆骡车，等以后有机会你们再还给我们。”
“这怎么行呢？我们怎么能麻烦你们。”那男主人连忙摆手说道。
“没关系的，大家都是一个村子的，应该互相帮助。”姜文吾也说道。
“是啊，咱们一起南迁，路上还得互相照应呢。”其他几个小伙子也纷纷说道。
那两家村民听了，感动得热泪盈眶。但他们思来想去，还是不想给大家增添太多负担，最终还是决定买手推车。
“我们就买手推车吧，虽然辛苦点，但我们也能出份力。”那男主人坚定地说道。
于是，他们在市场上挑选了两辆手推车，虽然手推车简陋了些，但也能装不少东西。手推车的木质车架看起来还算结实。
姜知璟则在一旁继续挑选着骡车，他心里想着自家的秘密，得买个带车厢的。他在市场上转了一圈，终于看到了一辆满意的带车厢骡车。车厢宽敞，里面可以摆放不少东西，而且装饰也比较精致。
姜知璟走到骡车老板面前，问道：“老板，你这带车厢的骡车怎么卖？”
骡车老板看了看姜知璟，眼中闪过一丝精明：“小哥，你真有眼光。我这带车厢的骡车可是店里最好的，材料都是精挑细选的，工艺也很精细。这辆骡车加上一头骡子，一共二十两银子。”
姜知璟心中一紧，他没想到这辆骡车这么贵。他犹豫了一下，手不自觉地摸了摸怀里母亲今早给的那只古法金镯子。
“老板，能不能便宜点？我身上没带那么多银子。”姜知璟说道。
骡车老板摇了摇头：“小哥，这己经是最低价了。你要是真心想要，就这个价。”
姜知璟咬了咬牙，从怀里掏出金镯子，递给骡车老板：“老板，我用这只金镯子抵，你看行不行？”
骡车老板接过金镯子，仔细看了看，眼中露出一丝惊喜：“小哥，你这金镯子成色不错，应该能值不少钱。这样吧，我就跟你换了。”
姜知璟见骡车老板答应了交换，心中暗暗松了口气，可想到这金镯子目前是家里最贵的首饰，又不免有些失落。但一想到自家那秘密，这骡车必须得要，便强打起精神。
姜知璟拍了拍骡车，对老板说道：“老板，那就这么说定了，这骡车我要了。麻烦你帮我把骡子套好，再给我讲讲这骡车日常该咋保养。”
“嘿，你能做得了你家大人的主啊！”
“我能，你只管卖给我便是。”
老板笑着点头，熟练地忙活起来，一边套骡子一边絮絮叨叨地说着骡车的保养要点，姜知璟认真听着，时不时还提问几句。
等一切弄好，姜知璟让老板赶着骡车去找姜文吾。老远就瞧见姜文吾正指挥着几个小伙子整理装到骡车上的粮食，那正是他们刚刚买的。
姜知璟喊道：“文吾叔！”
姜文吾转头看到这辆带车厢的骡车，微微一愣：“知璟，你这是……”
姜知璟跳下车，走到姜文吾身边，指了指骡车：“文吾叔，我买了这辆带车厢的骡车，我家里有些书籍得放在这车厢里。但我不会赶车，您赶车技术厉害，路上还得麻烦您帮我驾车。”
姜文吾上下打量着骡车，眉头微皱：“知璟，买这骡车花了不少钱吧？咱现在去逃荒，能省则省啊。”
姜知璟低下头，小声说道：“文吾叔，我知道花钱多了些，可这真的有必要。这钱……是用娘给的金镯子换的。爹早上说让我物色个带车厢的，家中古书不能丢弃。”
言下之意是：这事我爹娘也是知晓的，您且放宽心吧。
姜文吾听闻，不禁叹了口气，轻轻拍了拍姜知璟的肩膀：“罢了，既然己经买了，那就用着吧。你放心，这一路叔帮你把这车驾好。”
姜知璟抬起头，眼中满是感激：“谢谢文吾叔！”
姜文吾走到骡车旁，仔细检查了一番缰绳、车轮等部件，确认无误后，翻身上了车。
他握紧缰绳，回头对姜知璟说：“知璟，上车吧，咱跟大伙一道回村，准备准备两天后的逃荒。”
姜知璟应了一声，利落地爬上了车厢，坐在里面，望着车外，心中既有对未来逃荒之路的担忧，又因有了这带车厢的骡车，多了几分对能护住家中秘密的笃定。
一行人浩浩荡荡地回到了姜子村。村里的老老少少看到骡车，都围了过来。
一位妇人摸着这彪壮的骡子爱不释手，欣喜道：“这祖祖辈辈生活在这里还没舍得买过这大牲口，没想到一朝逃荒了，居然下本钱买了一头，哎呀！”
一位头发花白的大爷摸着骡子，啧啧称奇：“哎呦，这骡子车可真带劲啊，一下子能拉这么多粮食。”
旁边的大婶也附和道：“是啊是啊，可算是给咱村解决大难题了。”
姜文吾笑着回应大家：“大爷大婶，这都是咱该做的。现在时间紧迫，大家赶紧回去收拾行李，咱两天后就得逃荒了。”
一位大嫂皱着眉头，担忧地说道：“文吾啊，这逃荒路上可不知道会遇到啥，真让人心里没底儿啊。”
姜文吾神色坚定地安慰道：“大嫂，别怕，咱们这么多人一起，互相照应着，肯定能度过难关的。大家都动作快点，把该带的东西都带上。”
众人听了，纷纷点头，各自散开带着自家骡车回家装点行李去了。
村子里依旧忙碌不停。大家都在为即将到来的南迁做着最后的准备。
姜知柠也是忙着在车厢中装一些轻便的东西，其他较重的物资也己经放到自己空间里了，这样也好遮掩一下，总不能就他家东西少还用不完吧。
终于，到了出发的那一天。天还没亮，姜子村村口就己经聚集了不少人。大家都背着沉甸甸的包袱，牵着孩子。
有驾车的，有推车的，也有徒步的，但无一例外，他们都神色紧张而又期待。
姜文修站在队伍的最前面，看着眼前的乡亲们以及他们别村的亲眷，心中充满了责任感。在临行前，他爹己经全权交到自己手上了。
他大声说道：“乡亲们，我们的南迁之路就要开始了。这一路上或许会有很多困难，但只要我们团结一心，就一定能够到达安全的地方。出发！”
