姜文修和姜知年带着采购的物资回到住处，将集市上发生的事情详细地告知了家人。
众人听闻，心中对刘老爷充满感激，同时也更加深刻地意识到安宁镇局势的错综复杂。
姜知遇坐在床边，秀眉紧蹙，率先开口：“爹，那王霸天的人睚眦必报，肯定不会轻易放过咱们，往后行事可得万分小心。”说着，她下意识地握紧了拳头。
姜文修坐在桌前，神色凝重地点点头：“遇儿说得在理，这次多亏了刘老爷出手相助。看来这安宁镇，并非王霸天一手遮天。”
姜知璟在一旁，手托着下巴，思索片刻后说道：“爹，我琢磨着，或许咱们可以试着跟刘老爷交好。您看他在镇里颇有些威望，说不定日后能给咱们帮上大忙。”
姜文修听闻，沉思了一会儿，缓缓说道：“知璟这想法不错，只是咱们初来乍到，贸然攀附，恐有不妥。如何与刘老爷搭上关系，还得从长计议。”
然而，出乎他们意料的是，第二天，刘老爷的管家就亲自来到了他们的住处。
管家身着一袭整齐的长衫，举止文雅，见到姜文修后，恭敬地拱手行了一礼，脸上带着和善的笑容说道：“姜先生，我家老爷听闻您一家为人正首，昨日之事对您更是钦佩有加，特命我前来邀请您一家今日到府上一叙，还望您不要推辞。”
姜文修心中一惊，着实没想到刘老爷会主动邀请他们。他下意识地转头看向族人，只见众人眼中皆透着疑惑和警惕。
姜文修犹豫了一下，对管家说道：“管家客气了，刘老爷的厚爱，我们感激不尽。只是我们一家皆是普通逃难之人，衣着简陋，恐登不得大雅之堂，去了只怕会给刘老爷添麻烦。”
管家微笑着摆了摆手，说道：“姜先生不必过谦，我家老爷向来敬重有气节之人，您就放心去吧。老爷还特意吩咐，要以贵客之礼相待呢。”
姜文修思索片刻，觉得这或许是个了解安宁镇局势、寻求庇护的好机会，便点头应下：“既然如此，那就恭敬不如从命了。”
一行五人稍作收拾，便跟着管家前往刘府。
刘府大门气派非凡，朱红色的大门上装饰着金色的门钉，在阳光的照耀下闪烁着光芒，门前的石狮子威风凛凛，仿佛在守护着这一方宅邸。
走进府内，只见庭院深深，雕梁画栋，处处彰显着富贵之气。
回廊曲折，连接着各个院落，院子里种满了奇花异草，花香扑鼻。
刘老爷早己在客厅等候，见到姜文修一家，立刻起身相迎，脸上洋溢着热情的笑容，双手抱拳说道：“姜先生一家光临寒舍，真是蓬荜生辉啊！”
姜文修赶忙上前一步，恭敬地行礼：“刘老爷客气了，昨日若非刘老爷出手相助，我们还不知要如何收场，今日前来，一是向刘老爷表达感激之情，二是实在惶恐，叨扰刘老爷了。”
刘老爷笑着摆摆手，上前拉住姜文修的手臂，亲切地说道：“姜先生不必如此多礼，在这乱世之中，能遇到像你们这样正首善良的人实属不易。我请你们来，也是想与你们交个朋友，大家畅所欲言。”
五人入座后，丫鬟们迈着轻盈的步伐，端上了香茗和点心。
香茗热气腾腾，散发着清幽的香气，点心精致小巧，造型各异。
刘老爷端起茶杯，轻轻抿了一口，笑着与姜文修闲聊起来，从家常琐事到天下局势，无所不谈。
姜文修心中暗自佩服刘老爷的见识，刘老爷也对姜文修一家的坚韧和团结赞赏有加。
交谈间，刘老爷话锋一转，神色变得有些凝重，说道：“姜先生，我听闻你们是要前往洛溪城？如今洛溪城被贼寇围困，局势危急，城内百姓水深火热，你们此去恐怕凶多吉少啊。”
姜文修无奈地叹了口气，脸上浮现出一丝忧虑：“刘老爷，实不相瞒，我们也是无奈之举，在这乱世之中，一家人西处漂泊，居无定所，只想寻得一处安稳之地。听闻洛溪城之前颇为繁华，便想着去碰碰运气，看能否在那里安家落户。”
刘老爷微微点头，眼神中透着思索，沉思片刻后说道：“姜先生，不瞒你说，我在这安宁镇虽有些产业，但这乱世之下，各方势力错综复杂，我也深感力不从心。我看你们一家人才出众，若不嫌弃，不如就留在安宁镇，我可以帮你们安顿下来。我在镇里还有些人脉，保你们一家衣食无忧。”
姜文修心中感念这位，只是系统给的目标是洛溪城，而且他的身后还有一大家族的人。这些时日他也寻思过来了，这个系统既然是叫乱世枭雄系统，想必不是让他辅佐别人便是让他自己称霸，一切只有到了洛溪城才有更好的答案。
他沉吟片刻，诚恳地说道：“刘老爷，您的好意我们心领了。只是这一路过来，洛溪城己然成了我们心中的执念，我们还是想先去看看情况。
当然，安宁镇能有您这样的人主持正义，确实是个不错的安身之所，若我们在洛溪城实在无法立足，还望刘老爷到时不吝收留。”
刘老爷哈哈一笑，爽朗地说道：“姜先生言重了，无论你们作何决定，我刘某都支持。若去洛溪城，途中有任何需要，尽管开口。我虽不能亲自相助，但些许物资和消息还是能提供的。”
这时，姜知遇轻声问道：“刘老爷，不知您对洛溪城的贼寇了解多少？我们也好提前做些准备，免得到时措手不及。”她微微前倾身体，眼神专注地看着刘老爷。
刘老爷神色一正，认真地说道：“这些贼寇极为狡猾，为首的贼寇叫张龙，此人诡计多端，手段狠辣。他们切断了洛溪城的粮草供应，还时不时发动攻城，试图耗尽城内的兵力和物资。
听说城内百姓缺粮少药，苦不堪言。不过，具体情况我也只是听闻，你们此去，还需多加小心。”
姜知璟接着问：“刘老爷，那从安宁镇行进去洛溪城，除了大路，还有其他小路可走吗？大路恐怕会有贼寇埋伏，我们想找条相对安全点的路。”他皱着眉头，脸上满是担忧。
刘老爷思索片刻，缓缓说道：“倒是有一条小路，不过极为隐蔽，且道路崎岖难行，平常少有人走。那条路要穿过一片山林，林中常有野兽出没。我可以让管家给你们画张图，只是你们路上一定要小心谨慎。”
姜文修感激地说：“那就多谢刘老爷了。您的帮助对我们来说犹如雪中送炭，我们一家人都感激不尽。”
姜知柠也忍不住好奇地问：“刘老爷，您在这安宁镇，为何王霸天还敢如此横行霸道呢？他难道不怕您吗？”她歪着头，好奇地看着刘老爷。
刘老爷苦笑一声，无奈地说道：“这王霸天背后似乎有人撑腰，具体是谁我也尚未查清。
我虽有些势力，但也不能轻易与他起冲突，以免连累镇里的百姓。只能在力所能及的范围内，维护一下镇里的秩序，尽量保障大家的安全。”
大家你一言我一语，对当前的局势有了更深入的了解，也愈发明白前路的艰难。
