众人在摆脱流民后，继续赶路。经过一番折腾，天色己经完全黑了下来。西周一片寂静，只有骡车的车轮滚动声和骡子偶尔的嘶鸣声。
夜幕低垂，骡车队伍在一处山坳暂时歇脚。篝火噼啪作响，姜知年往火堆里添了根粗柴，火星子溅起老高，映得众人疲惫的脸庞忽明忽暗。
他拍了拍手上的灰，终于忍不住开口：“我说，那团怪烟到底咋回事？”
姜文吾着腰间的短刀，目光落在默不作声的姜知璟身上：“那烟散得蹊跷，呛得流民连路都走不稳，倒像是......”
他话音未落，姜知遇便低头整理起衣襟，姜知柠则抱着陶罐假装喝水，一家人默契地保持着沉默。
姜知璟往火堆里扔了几片枯叶，腾起的青烟裹着焦糊味散开。“是草药。”
他蹲下身，从随身布袋里掏出几株干枯的植物，叶片泛着诡异的紫黑色，“前阵子在山里摘的，磨成粉混着硫磺，燃烧后能让人睁不开眼。”
姜文吾凑近仔细端详那些草药，眉头拧成疙瘩：“从没见过这种草，能有这么大威力？”
“不信你试试？”姜知璟调皮地将一片叶子递过去，姜文吾本能地往后缩了缩。
姜知年见状大笑起来，重重拍了拍姜知璟的肩膀：“管用就行！要不是这怪烟，咱们今天可悬了。”
姜尚承一首沉默地抽着旱烟，此时才缓缓吐出一口烟雾：“乱世之中，多留些手段是好事。”
他瞥了眼姜知璟，眼神里藏着赞许，“但下次别再冒险，草药不够就说。”
姜知璟点头应下，余光瞥见季寻菱悄悄往他布袋里塞了块干粮。
只有姜知璟知道，那些“草药”实则是万界交易系统里兑换的特殊材料，而手心那枚还未消散的蓝光印记，正默默闪烁着只有他能看见的微光。
姜文修决定找个稳妥的地方过夜，他们在路边发现了一座废弃的破庙。
虽然破庙看上去摇摇欲坠，但好歹能遮风挡雨。
众人将骡车赶进破庙，姜知年和几个小伙子找了些干草，铺在地上，让大家休息。
姜明月有些害怕，紧紧拉着王来睇的手，身体微微颤抖，小声说道：“娘，我有点怕，这地方感觉阴森森的。”
王来睇轻轻搂住姜明月，轻声安慰道：“别怕，柠儿，有娘在呢。大家都在一起，不会有事的。”说着，她轻轻抚摸着姜明月的头发。
姜文修和姜文吾则在破庙周围查看，确保没有潜在的危险。
姜文修眉头紧皱，对姜文吾说道：“这一路太不容易了，不知道还要经历多少磨难才能到达洛溪城。而且洛溪城现在被贼寇围困，咱们就算到了，又能安定下来吗？”
姜文吾叹了口气，拍了拍姜文修的肩膀，说道：“走一步看一步吧，咱们一家人在一起，总能想出办法的。只是苦了孩子们，跟着咱们西处奔波。”
回到破庙内，姜知遇对姜文修说：“爹，我觉得咱们得想个长远的办法。就像今天遇到流民，如果不是大家一起，恐怕很难脱身。以后说不定还会遇到更危险的情况。”
姜知璟也点头道：“姐说得对，我这万界交易系统虽然能换到一些东西，但资源有限，不能每次都指望它解决问题。”
姜文修沉思片刻，目光依次扫过姜知遇、姜知璟和姜知柠，说道：“知遇，你继续加强对木系异能的练习，关键时刻能起到大作用，但一定要注意隐蔽。
知璟，你研究研究万界交易系统，看看能不能换到一些能提升大家整体实力的东西。知柠，你也别松懈，空间异能要是运用好了，能成为咱们的救命稻草。”
众人正说着，突然听到破庙外传来一阵轻微的脚步声。
姜文修立刻示意大家安静，他和姜知年手持武器，小心翼翼地朝着门口走去。
当他们打开庙门时，发现门外站着一个衣衫褴褛的老人。
老人看到他们，先是一愣，随后露出和善的笑容，脸上的皱纹都舒展开来，说道：“各位，抱歉打扰了，我听到这边有动静，就过来看看。我是附近村子的，村子遭了灾，我出来找点吃的。”
姜文修上下打量着老人，见他不似坏人，便说道：“老人家，这天黑路险，您怎么一个人出来。快进来吧，外面不安全。”
老人走进破庙，感激地说道：“谢谢你们啊，好心人。我叫李老七，这世道，能遇到你们这样的好人不容易。”
众人给老人让出一块地方，姜文修问道：“李大伯，您说村子遭灾了，是怎么回事？”
李老七叹着气，摇了摇头，说道：“唉，前段时间发了一场大水，把村子冲毁了。大家都没地方住，粮食也没了。年轻力壮的都出去找活路了，像我这样的老头子，只能在附近找点能吃的，勉强糊口。”
姜知遇听了，心中有些不忍，眉头微微皱起，说道：“爹，咱们还有些干粮，分一些给李大爷吧。”
姜文修点点头：“行，出门在外，能帮就帮一把。”
季寻菱拿出一些干粮递给李老七，李老七接过干粮，眼中满是感激，双手微微颤抖，说道：“谢谢你们，真是好人啊。”
李老七吃完干粮，精神好了许多。
他看着众人，说道：“听你们的意思，是要去洛溪城？我劝你们还是别去了，洛溪城现在被贼寇围困，进去就是送死。”
姜文修说道：“我们也知道危险，但我们有不得不去的理由。老人家，您对这一带熟悉，能不能给我们讲讲，还有没有其他路可以避开贼寇，进入洛溪城？”
李老七思索片刻，手摸着下巴，说道：“倒是有一条小路，不过很难走，而且听说路上有不少野兽。但如果你们一定要去，也只能试试那条路了。”
姜文修谢过李老七，李老七又提醒了众人一些路上的注意事项后，便离开了破庙。
姜文修看着家人，神色坚定，说道：“大家都听到了，虽然前路艰难，但咱们不能放弃。从明天开始，咱们继续赶路，走那条小路。
大家做好准备，应对可能出现的危险。”众人纷纷点头。
