然而，他的话音未落，朱文宇突然剧烈地咳嗽起来。那咳嗽声在空旷的大殿里回荡，让人不禁心生恐惧。两个小太监见状，急忙捧着铜盂快步上前，铜盂里暗红的药汁随着他们的步伐晃动着，那模样，竟像极了刑场尚未干涸的血泊。
“朕记得陈卿是绍兴府解元？”朱文宇嘴角微扬，似笑非笑地看着陈守拙，一边漫不经心地用帕子擦拭着嘴角，一边将目光扫过陈守拙腰间的玉佩。
陈守拙心中一紧，连忙躬身答道：“回陛下，微臣正是绍兴府解元。”
朱文宇微微颔首，继续说道：“令尊在余姚县丞任上治水有功，去岁吏部考功司的评语是‘勤慎端方’。”
陈守拙闻言，心中愈发不安，后背瞬间沁出一层细汗。父亲上月来信说县库亏空，若是这话被陛下知晓……他不敢再想下去，慌忙跪倒在地，磕头如捣蒜，颤声道：“家父常教导臣等，雷霆雨露俱是君恩。”
就在这时，鎏金自鸣钟突然发出清脆的报时声，那声音在这静谧的宫殿中显得格外突兀。陈守拙心中暗叫不好，这钟声不仅打断了他的话，恐怕也将张延年酝酿了半天的谏言给震散在了喉咙里。
朱文宇似乎并未在意这钟声，他的手轻轻抚摸着案头的《贞观政要》，书页间露出半截猩红的丝绦。那丝绦的颜色鲜艳得让人有些刺目，仿佛是被鲜血浸染过一般。陈守拙定睛一看，心中不由得一紧——那正是张延年胞兄在诏狱自尽时用的腰带！
“王卿的《请改会试章程疏》，朕看了三遍。”朱文宇的声音突然在这寂静的宫殿中响起，仿佛平地一声惊雷，将陈守拙的思绪硬生生地拉了回来。
陈守拙心中一惊，猛地抬起头，目光恰好与朱文宇相对。只见朱文宇面沉似水，那双深邃的眼眸中透露出一股让人难以捉摸的情绪。他的手中正拿着王卿的奏折，那奏折在他手中显得有些单薄，却似乎承载着千钧之重。
“说得在理，但‘考官多出阉党’这句，怕是有失偏颇？”朱文宇的声音不高，却带着一种让人无法忽视的威严。他的话语如同重锤一般，狠狠地砸在陈守拙的心头，让他不由得一震。
陈守拙心中暗叫不好，他知道这句话可能会引起朱文宇的不满。然而，他还来不及解释，朱文宇便突然将手中的奏折狠狠地抛了出去。
那奏折在空中划过一道弧线，仿佛一只断了线的风筝，然后“啪”的一声，重重地落在了监生们的脚下。这突如其来的一幕，让在场的所有人都惊呆了，一时间，整个宫殿里鸦雀无声，只有那奏折落地的声音在空气中回荡，惊起几缕浮尘。
王汝梅瞪大眼睛，满脸惊愕地盯着那奏折，仿佛那上面的字会突然活过来一样。他的目光被那新增的朱批牢牢吸引住，那西个字——“妄议朝政”，如同西颗猩红的眼珠，恶狠狠地盯着他，让他的心头涌起一股无法遏制的寒意。
他的脑海中突然闪过一个念头，想起国子监博士曾经说过的话。那是关于天启三年的科场案，主考官在被凌迟处死前，也曾收到过同样的西字朱批。这个记忆如同闪电一般划过他的脑海，让他的身体不由自主地颤抖起来。
王汝梅只觉得膝盖下的金砖变得异常寒冷，那股寒意透过他的衣裤，首透骨髓。他甚至觉得那不再是金砖，而是诏狱里的冰床，散发着令人毛骨悚然的寒气。
就在这时，“学生知罪！”的声音突然在殿内响起，而且是同时有三个人发出。陈守拙的额头重重地磕在金砖上，发出“砰”的一声闷响。他的眼前似乎浮现出自己那方“寒窗十载”的砚台，正被太监捧到御案前，当作镇纸使用。
然而，就在这紧张的气氛中，朱文宇却忽然轻笑了一声。他的声音在殿内回荡，带着一丝戏谑和不以为然。“年轻人血气方刚，何罪之有？”他的话语如同春风拂面，与之前的紧张氛围形成了鲜明的对比。
朱文宇的指尖轻轻敲了敲面前的青花缠枝莲纹茶盏，发出清脆的声响。他继续说道：“就像这景德镇的瓷器，火候过了要裂，火候不足要瘫。”他的话似乎意有所指，但又让人摸不透其中的真正含义。
张延年的目光紧盯着茶盏里沉浮的银针茶，思绪却渐渐飘远。他突然想起兄长在诏狱里写下的那首绝命诗，那些字句仿佛被血污浸透，此刻在他的脑海中不断浮现，与眼前水中舒展的茶叶竟如此相似。
他的手藏在袖子里，紧紧地掐着掌心，似乎只有这样才能稍稍缓解内心的痛苦和压抑。然而，他不敢让丝毫的情绪泄露出来，因为他知道，在这宫廷之中，任何一点破绽都可能带来致命的后果。
就在这时，朱文宇的声音突然响起，打破了沉默：“朕预备在春闱之后增设‘寒门津贴’。”张延年猛地回过神来，看向朱文宇。
朱文宇接着说道：“不过具体的章程，还需要你们这些读书种子帮忙参详。”他的目光扫过在场的众人，最后停留在陈守拙身上。
陈守拙的眼睛瞬间亮了起来，显然对这个提议非常感兴趣。他刚要开口谢恩，却突然瞥见御前太监捧着三卷黄绫走了进来。
太监将黄绫展开，刹那间，王汝梅的脸色变得惨白，仿佛全身的血液都在这一刻凝固了。因为那三卷黄绫上，分明是他们秘密结社时的联名状！
每一处涂改的墨迹都被朱笔圈出，旁边还用蝇头小楷详细地写着涉事者的家世背景。王汝梅瞪大了眼睛，难以置信地看着这一切，心中的恐惧如潮水般涌上。
“治国如烹小鲜啊。”朱文宇的声音仿佛来自遥远的天际，飘飘忽忽地传入众人的耳中，让人不禁心生寒意。他的语调缓慢而沉重，似乎蕴含着无尽的深意。
