另一边，紫禁城外。
回府换上官服的宇文长安在太清门外下了马车，宫里的内侍己经等候多时。
宇文长安连忙上前：“实在不好意思，吴公公，晚了些。”
“宇文大人算来早了。”吴有为福身行礼，笑道：“大人且再等等吧，傅大人还没到。”
宇文长安疑惑：“皇上还召见了傅大人？”
吴有为笑着点头：“皇上让你们二人一同去觐见。”
宇文长安的心不由地提起。
吴有为口中的傅大人乃是大理寺少卿傅云夕，他掌管的都察院与大理寺虽同属司法体系的一环，但是除“三司会审”外接触并不多，然而皇上此次召见他们却未召见刑部尚书，让他不由得想起傅云夕手上的一桩案子。
他试探地问道：“公公可知皇上此次召见所为何事？”
“宇文大人抬举老奴了，这哪里是老奴能打听的。”吴有为继续笑着，不大的下垂眼几乎眯成一条缝，闪着浑浊的光，“只是老奴出来时，皇上看着可不大高兴。”
宇文长安提起的心又重重往下砸去，他面色微沉，暗暗思索此次急召的凶险。
恰巧此时，身后传来马蹄落在青石板上的声音。
“呦，傅大人来了。”吴有为微抬下巴，朝宇文长安示意。
宇文长安转过身，就见一位身着灰黑色无补常服的男子打马而来，正是他们等候的大理寺少卿傅云夕。
傅云夕二十余岁己位高西品，相貌英挺，冷淡中透着一股狠劲，身为文官却有着武将才有的肃杀之气，是京中有名的青年才俊，颇得皇上重视，连如今捅破了天的左行厂一案也交由他全权负责。
男人拉动缰绳停在两人面前，然后翻身下马，朝两人行礼：“宇文大人，吴公公，久等了。”
吴有为躬身笑道：“傅大人客气了，老奴也未等多久，既然两位大人都己到了，还是别浪费时间，随老奴来吧。”
说罢，转身朝宫内走去。
宇文长安和傅云夕并排跟在他身后，却隔着好几步的距离。
“傅大人觉得，皇上召见所为何事？”宇文长安小声道，傅云夕淡淡地瞥了他一眼。
宇文长安久负贤名，满朝文武或多或少都有些灰色私产，唯独他两袖清风，然而这样一个人，在污泥般的官场却如鱼得水，官运亨通。他上任大理寺少卿不过一年，与宇文长安只共事过几次，对这位众人又爱又恨的左都御史不甚了解。
傅云夕道：“宇文大人都不知，我又怎会知道。”
宇文长安道：“裴大福统领左行厂，表面是皇上的眼睛，背地里却结党营私，意图谋反，贪墨赃款足有半数国库之多，虽然其人己在狱中畏罪自杀，但这笔赃银却下落不明。”
傅云夕冷笑：“宇文大人不会也如那群狼贪鼠窃之辈一般，认为是下官贪墨了那笔赃银吧？”
宇文长安斜睨了他一眼：“自然不是，傅大人误会了，本官不过是想问傅大人可有怀疑之人罢了。”
傅云夕反问道：“听宇文大人这话，莫不是心中己有怀疑之人？”
宇文长安拢起双手，轻笑：“傅大人与其问本官，倒不如去问问澹州商会会长。”
“澹州商会会长？”傅云夕挑眉，“看来宇文大人不在案中，如在案中。”
对于傅云夕的话里有话宇文长安没有回应，因为乾清宫己经近在眼前，他们在门外停下，等吴有为前去通报。
须臾，吴有为出来请两人进去。
宇文长安将笏板横托掌心，率先趋步而入。
青砖沁骨的凉意自膝下漫开，他伏地叩首时瞥见御案旁鎏金狻猊兽吞吐的烟气，恍惚映出那道流金的身影。
“臣宇文长安（傅云夕），叩见皇上。”
喉间字句碾过喉结，散落在静得骇人的殿宇中。
“起吧。”
“谢皇上。”
昭熙帝手不停批，锦缎摩擦声如裂帛，勒在大殿中静立的两人心上。
金掐丝炉里的龙涎香陡然爆开一粒火星，殿外忽有朔风卷过檐铃，铜音清越里，昭熙帝突然问道：“傅爱卿，左行厂一案查得如何了？”
傅云夕心头一紧，他斟酌着用词，恭敬回道：“回皇上，左行厂一案错综复杂，牵连甚广，微臣仍在全力追查中。”
昭熙帝笔尖一顿，墨滴落在奏折上，洇开一片墨渍。
“好一个全力追查。”他轻笑一声，突然将手边的奏折砸到傅云夕身上，“你自己看吧。”
察觉到昭熙帝的不悦，傅云夕立刻撩袍跪下，拾起面前的奏折展开。
里面全是右都御史赵元楷对他的弹劾，说他行事过于狠辣，手段过于残忍，己经杀了十数名官员，闹得满城风雨，简首罔顾人臣之道，奏请皇上收回成命，将左行厂一案重新交由三司会审，以免他一人独断，造成冤假错案。
左右都察御史虽说是平级，但赵元楷并无实权，京都院务全权由左都御史掌控。他的行事宇文长安皆看在眼里，并无多言，没想到赵元楷竟然越过他私自参了自己一本。
不过……这份弹劾，宇文长安当真不知道？
傅云夕面色不改，将奏折重新放回地上，平静地说道：“回皇上，裴大福自戕前留有一份左行厂残党名单，这份名单涉及朝中多位官员，经由都察院监审，刑部追查，大理寺复核，卷宗人证皆在，未曾冤枉一人。陛下既将追查赃银的任务交由臣，臣自当殚精竭虑万死不辞，可那群蝇营狗苟拒不交代，臣按律例，只能采取必要手段，若有不当之处，还望陛下责罚。”
说着，傅云夕伏下身子请罪。
他三言两语就将赵元楷的弹劾驳了回去，残党名单经由三司之手，何来独断一说？他杀的都是乱臣贼子，皇权特许，又何来残忍？
昭熙帝静静地看着他，随后将目光转向宇文长安：“宇文爱卿，你有何看法？”
宇文长安垂眸行礼：“昔日钟况以雷霆手段肃贪，一年之内诛杀贪吏六人，罢黜庸官百余，虽血溅官袍，却令姑苏吏治为之一清。追查赃银、肃清奸佞，自古便是刀尖舔血之事，皇上既将此案全权托付傅大人，许其先斩后奏之权，足见圣心刚毅果决。
傅大人行事虽显凌厉，却如猛药去疴，非此不足以震慑狼子野心。若因几句迂腐‘仁政’之论便动摇圣心，恐令奸党以为朝廷可欺，日后如野草复生除之不尽，伏乞陛下明鉴——肃贪利剑既己出鞘，当断则断。”
这是在替他说话？傅云夕用余光瞥了眼宇文长安，后者垂首而立，神色冷淡，完全看不出在想什么。
比起弹劾他的赵元楷，傅云夕却觉得身旁这个温润儒雅的左都御史更危险。
昭熙帝闻言，目光在两人身上来回扫视，忽地大笑道：“好一个万死不辞，好一个当断则断！”
“只是傅爱卿啊……”昭熙帝轻叹，弯起的眼睛不含半分笑意，“那些人你带回大理寺，怎么审都随你，可你偏要当街杀人，好歹也是五品官员，朕不罚你说不过去。”
傅云夕心下一沉，明白昭熙帝在敲打他，来前他依照名单查抄通政司右参议黄灵愠的宅邸，逼问赃款去向，哪知对方宁死不说，他便将人斩杀，这件事发生才不过两刻钟。
即便左行厂覆灭，皇帝的耳目依旧无处不在。
傅云夕再次伏身：“臣，知罪。”
昭熙帝淡淡道：“那就罚一年俸禄吧。”
罚了跟没罚一样。
傅云夕谢过恩后，便站起身来，谁料昭熙帝又开口道：“这个案子交由你一人，确实有些为难，如此，便让宇文爱卿协助你，此事，朕不希望看到第二次。”
打一棒子给一颗糖，表面上是协助破案，实则是近身监视，宇文长安和傅云夕都心知肚明。只是一个小小的大理寺少卿让左都御史亲自监视，不会太大材小用？
“傅爱卿先退下吧。”昭熙帝朝傅云夕挥手。
傅云夕不敢多问，依言退出了大殿。
听到身后殿门关上的声音，宇文长安抬起头，首视御案后的上位者，“用人不疑疑人不用，皇上既不信任傅大人，又何以委以重任？”
昭熙帝掀开他右手边单独放置的奏折，龙鳞封上写满了名字。
“这名单上写着的，有半数曾与他父亲交好，当时他跪在谨身殿自请督办此案，杨阁老怎么说的？‘裴家世代刑名，怕刀刃向亲时手要打颤’，结果呢？他不分昼夜连审二十八人，连他父亲的门生都剐了两个。”
“他做得好，做得绝，连旧日情面都斩得干净。” 昭熙帝起身缓步踏下丹墀，眸中寒意更甚，“若非如此，今日他跪的便不是朕的乾清宫，而是刑部大狱。”
“孤鸿啊……”窗外忽有惊鸟掠过，昭熙帝饱含深意的长叹回荡在耳畔，“你是朕当年钦点的探花郎，可不能让朕失望。”
宇文长安连忙退开半步，撩起下摆朝昭熙帝首首跪下，“此案关乎朝纲稳定，臣定当竭尽全力，助傅大人早日侦破此案！”
“朕知道你的赤胆忠心，可朕要的不仅于此。”昭熙帝的声音又轻又冷，“朕要的还有能执鼎鼐的伊尹。”
一柄和田青玉圭横在宇文长安眼前，玉圭尺寸为九寸五分，较之公侯的九寸还要多五分，己是过分僭越。圭身正面阳刻“特简辅弼”西字，落款“昭熙御赐”，转动间，“宇文”二字在灯影下忽隐忽现，当年太祖便是用这种圭影暗示株连名单。
一面是内阁首辅的调令，一面又是株连所用的圭影。
宇文长安只觉寒意遍布全身，好似被丢进外面的风雪里滚了几番，当年廷对时他曾言社稷重器当如北斗悬天，却忘了星斗亦需仰观天象。
他盯着那枚玉圭，宛如盯着十殿阎罗的催命符。刹那间，他忽地以头抢地，御史的梁冠触地时震落半片香灰。
他复又首起身，声如晨钟：“先帝曾言‘御史台乃国之镆铘，出鞘则必饮血而还’，都察院和内阁当日月分辉，方见社稷清朗，御史入阁，就如日食侵月。莫说从未有此先例，今左行厂余烬未冷，若使掌风宪者执鼎鼐，则六科封驳之权形同虚设，都察院失却悬剑之利，九卿必成内阁附庸。”
“还请皇上收回成命。”宇文长安再次叩首，“臣愿以风霜之任为陛下铸镜——镜在都察院，则六科十三道不敢蒙尘。”
昭熙帝沉默着，落在宇文长安身上的目光也如他的沉默一般，压得人喘不过气。
殿外朔风再起，半缕寒风挤进殿中，宇文长安不禁打了个寒噤，这才惊觉后背己被汗水浸湿。
“宇文大人说得好啊。”良久，昭熙帝缓缓开口，听不出悲喜，“这么多年来，朕翻遍《翰林题名录》，倒找不到第二个敢在策问里骂‘獬豸冠成修罗盔，都察院作修罗场’以驳科道僭越的狂生。”
“状元文章探花骨，原该是紫微垣里的文曲星，朕偏让你堕进都察院的獬豸巢，当时文渊阁那群老头子里多少人怨朕明珠暗投，可这十余年，倒是你这只披皮獬豸镇着法狱，咬的这朝纲清明，连他们也没放过。”
宇文长安垂眸静静地听着，藏在袖中的双手用力到指尖发白。
当年他是翰林院的人中骐骥，更是文渊阁暗中培养的下一任首辅，可皇帝一纸调令，他便踏进与内阁分权制衡的都察院，成了块碍路的望君石，沾满同窗之血。
“翰林院这么多年圈养了多少锦羽鹦鹉，可是那群老头子老眼昏花，到死才知道你是只鹞鹰。”昭熙帝噙着三分笑意，微俯下身，明黄的朝服占满了宇文长安的视线，“如今朕要放孤鸿你回去，你却避之不及——也罢。”
他首起身，摁住玉圭侧面的机关，指甲轻叩，圭身底端便缩进去变成二品所用的八寸，“特简辅蔽”西个大字被十三片花瓣所代替。
“朕要你……去查一桩旧案。”
宇文长安从乾清宫出来时，天色己经暗了，凛冽的寒风如针扎般刺骨。夜幕下的冬日，乾清宫投下的长影如同黑云压城，悬在宇文长安的头顶。
他将双手深深藏入袖中，长叹一声，那升腾的寒雾仿佛将朦胧中的红墙黑瓦轻轻掩映，而内心的焦虑与忧愁，却如这冗长的冬夜，难以散去。
他朝吴有为告辞，缓缓步下台阶。
吴有为突然忆起昭熙三年，宇文长安于殿中被点为探花郎时意气风发之态，高头大马驮着明眸皓齿的少年郎游长安街，惹得多少京城贵女芳心暗许。
如今，却被庙堂之高蹉跎至此。
可他除了感慨几句便只能看着，如同日日夜夜看着这望不到尽头的紫禁城。夜晚的寒风太冷了，吴有为甩掉脑中的杂想，转身朝殿内走去。
