林羽见状，急忙冲上前为皇帝把脉，脉象紊乱得厉害，比之前更为糟糕，而且他还发现皇帝的指甲缝里残留着淡紫色的粉末——很明显，有人在暗中加大剂量，加重皇帝的汞中毒！
就在此时，窗外突然传来一声惊呼：“太子殿下投河了！”林羽与苏瑶对视一眼，心领神会，立刻朝着御花园飞奔而去。只见太子静静地漂浮在湖面之上，脸色青紫，毫无生气。林羽顾不上脱去衣物，毫不犹豫地纵身跃入水中，奋力将太子拖上了岸。凑近查看，林羽闻到太子口中散发着一股苦杏仁味——这是典型的氰化物中毒症状！
“快！取白醋和肥皂水！”林羽一边焦急地指挥苏瑶配置解毒剂，一边迅速按压太子的胸口。当太子吐出黑紫色的呕吐物时，林羽敏锐地注意到，他的袖中露出半截红绳，那材质与黑衣人腰间的配饰一模一样。
“陛下，太子被人下毒！”林羽高举红绳，大声说道，“此事与科举舞弊案必定紧密相连！”皇帝听闻，龙颜大怒，当即下令彻查。然而，就在此时，皇后带着一群太监气势汹汹地闯入，手中捧着一份太子的遗书，不紧不慢地说道：“陛下，太子自知舞弊之事败露，羞愧难当，己畏罪自杀。”
林羽接过遗书，发现墨迹尚未干透，纸张边缘还残留着水渍。他心中生疑，突然撕开信纸，夹层中掉落出一个微型齿轮——正是太医令团伙的标志。皇后脸色微微一变，但很快恢复镇定，冷笑道：“林大夫，仅凭这一个小物件，就想诬陷本宫？简首可笑！”
千钧一发之际，小虎奋力挤开侍卫，高举着一个带血的布袋，大声喊道：“师父！我在太子书房找到这个！”布袋里装着半块怀表，表盘上刻着与时空罗盘相同的图腾，背面还有一行小字：“启动日将至，需借林羽之手......”
皇帝盯着怀表，思绪如潮水般涌动，突然想起二十年前的一桩旧案：“当年先帝离奇驾崩，案发现场也曾出现过类似的齿轮......”他猛地转过头，目光如炬，死死地盯着皇后。却见皇后神色慌张，悄悄按下袖中机关。刹那间，整座宫殿剧烈震动起来，地砖纷纷裂开缝隙，露出下方泛着诡异蓝光的地道。
“拦住她！”林羽大喊一声，毫不犹豫地朝着皇后追去。地道入口处，太医令突然现身，拉住皇后，手中的装置发出刺耳的嗡鸣声。在蓝光的笼罩下，林羽惊愕地发现，皇后脖颈后竟浮现出与小虎相同的暗红色胎记。而地道深处传来机械运转的轰鸣，仿佛在诉说着，有什么惊天秘密即将被揭晓......
地道入口处那诡异的蓝光缓缓消散，仿佛夜幕降临后隐没的幽灵，皇后与太医令也随之消失得无影无踪，只留下一片死寂。皇帝面色凝重，捂着胸口，目光死死地盯着地上残留的齿轮装置，仿佛那小小的物件承载着无数难以言说的秘密。
