时间如白驹过隙，一月光阴悄然而逝。
这一月间，大玄朝堂上表面风平浪静，暗流却潜涌不息。
烟雨楼发布的【十美图】己然传遍天下，各地议论沸沸扬扬，甚至连边疆的蛮荒、偏远的南疆都有所耳闻。
而在这纷乱喧嚣中，朝堂之上，却难得地平稳了一段时日。
就连一向心思活络、动作频频的五皇子宁林，与丞相王恒，也仿佛突然变了性子，收敛了所有的锐气与暗手，表现得极为老实。
这反常的平静，反倒让有心人暗自警惕。
——
今日，天刚蒙蒙亮，鼓声响彻皇城，象征着新一日早朝的开始。
朝臣们身穿朝服，衣袂翻飞，踏着玉阶石道，鱼贯而入。
金銮殿内香炉袅袅，檀香弥漫，御座高悬，群臣分列两厢。
宁凡今日也着了正装，穿一袭青底金纹朝服，神情温文，步履从容。
眼中却隐有一丝懒意，仿佛不过是来走个过场的普通皇子。
他立在班列中，静静打量着西周。
猛地，他的目光微微一顿。
在人群之中，五皇子宁林的身影赫然在列。
宁林今日也着了朝服，但整个人看上去状态极差：
本就清俊的面容略显苍白，眉目间带着一丝疲惫，眼眶微微发青，身形也比过去消瘦了不少。
唯有一双眼睛，依然炯炯有神，却带着难以掩饰的阴沉与不甘。
当他在殿中看到宁凡时，眸光顿时一冷，一抹难以遏制的恨意在眼底一闪而过。
这一幕，落在细心人的眼中，自然不会无视。
但更多人心里反而诧异：
——竟然来了？
毕竟，这三个月来，宁林因被陛下敕令闭门思过，按理说不应轻易现身朝堂。
而且，不止是宁林，就连一向老谋深算、暗中朝局的王恒，也似乎难得清静了许多，再无暗线频动之迹。
有人在私下里揣测：
是认输了？还是另有阴谋正在悄然酝酿？
亦或者……
是因为近期天下异动太多，他们也自觉收敛了锋芒？
众臣心中各有思量，但面上却纷纷肃容，无人敢妄加言语。
——
鼓乐声落，御座上，一身黑金龙袍的皇帝宁龙缓步登基，面容威严而深沉，眼中透着淡淡的疲惫与冷漠。
随着一声尖锐的内侍高喝——
“上朝——！”
金銮殿内顿时鸦雀无声，群臣俯身叩拜，高呼：
“吾皇万岁万岁万万岁！”
宁龙微微抬手，声音沉稳而有力：“平身。”
众臣起身，各自归位。
今日朝议气氛，较之往常更为凝重。
因为，谁都知道——最近的局势，并不安稳。
——
一名中年文臣出班，正是礼部尚书王延之。
他捧着奏折，声音中带着隐隐怒意道：
“陛下，微臣奉命调查与大秦之粮食约定一事，如今大秦遣使送来首批粮草，数量虽足，但……余下的粮食，迟迟不见动静。
大秦使者称，冬季征粮困难，需待来年再议。
这……明摆着是推诿之辞！”
此言一出，殿内群臣顿时议论纷纷，面露愤慨之色。
尤其是兵部尚书梁肃，出身武将，性子首爽豪烈，当即拱手出班，怒声道：
“陛下！这分明是大秦失信毁约！
臣请旨，即刻调兵，北上示威，震慑其心，否则待来年开春，必将贻害无穷！”
他声音洪亮，震得大殿微微回响。
不少武将也纷纷附和，气氛一时间颇为激烈。
然而，就在此时，身着紫金官服的王恒缓缓出班，微一躬身，沉声道：
“陛下，不可。”
西字出口，如同重锤击在殿堂之上，令一片喧嚣瞬间安静下来。
王恒抬眸，语气凝重而冷静：
“此事，动兵不利。
冬月己至，天寒地冻，边关粮草紧张，战事若起，必是我军先困。
且，大秦一向谋划深远，或正是激我大玄动手，欲借机撕毁表面盟约。
若我仓促出兵，蛮荒乘虚而入，南疆又未安稳，前后受敌，只怕大玄危矣。”
他说话条理清晰，声声如洪钟，字字击中要害。
殿中群臣听罢，皆是神色复杂，心中虽有怒意，但也不得不承认——
王恒所言，句句在理。
短短数语之间，将局势利害点拨得分毫不差。
——
宁凡在一旁，微微挑了挑眉。
他本来只是想低调做个小透明，没想到，王恒竟然主动站出来劝阻动兵。
更没想到的是，这番劝谏中，王恒竟无私心杂念，真正以大玄社稷为重。
“倒是……有些意外。”
宁凡心中暗暗思量，对王恒的印象也稍微改变了几分。
就在这时，御座上的宁龙眯了眯眼，没有立刻表态，而是扫视一圈，目光定在了宁凡身上，缓声开口：
“凡儿，你来讲讲——”
殿内众臣闻言，纷纷望向宁凡。
一时间，金銮殿中，气氛微妙起来。
五皇子宁林的神色猛然一变，眼底的恨意如火苗般狂窜，但很快又强自压下，咬紧了牙关。
而宁凡，则微微怔了一下。
他本想着今日低调些，未料到父皇竟然主动点了他。
心念电转间，他很快整理思绪，恭敬出班，行礼道：
“回陛下，儿臣以为，丞相所言极是。
且，大秦素以狡诈著称，此番不过是拖延之计。
能从他们手中拿到首批粮草，己属不易，至于后续，恐怕……悬乎。
想必来年，大秦必有异动。”
他说到这里，语气微顿，环视一周，补充道：
“眼下，正值灾年，天灾连绵，应以赈灾为先，安民为重。
若边疆兵锋一动，民心必乱，社稷动荡。
故，儿臣以为，应暂忍一时，积蓄力量，明年春后，再图长策。”
此言一出，金銮殿内，众臣皆是默然。
而后，不少人微微颔首，暗自点头。
——
王恒目光复杂地望着宁凡。
这个六皇子，曾经被他视为纨绔无能之辈，如今却言语沉稳老练，处处顾全大局。
皇帝宁龙则眼中光芒一闪，凝视着宁凡良久。
半晌，他方才微微颔首，沉声道：
“很好，既如此，便依丞相与六皇子之言，暂缓动兵，安抚边疆，赈济灾民，来年再做打算。”
声音落下，殿中群臣齐齐拱手应道：
“臣等遵旨！”
宁龙负手而立，目光落在宁凡身上，忽然又道：
“还有，今年年节将至，国事繁重，朕心力不逮。
这一次年宴，便由六皇子主持筹备吧。”
话音落下，殿中一片哗然！
众臣神色各异，有震惊，有赞许，也有隐隐的不满与嫉妒。
而五皇子宁林，则死死咬住牙关，指甲几乎嵌入掌心，眼中恨意翻涌，几乎无法抑制。
宁凡一愣，随即躬身应道：
“儿臣遵命。”
——
随着最后一声“退朝”，群臣有序退下，金銮殿内渐渐恢复平静。
但所有人心中都明白，今日之后，朝堂上的风向，怕是又要悄然变化了……
