且说关羽初临军营，赤手空拳降伏了那惯使横的李虎，登时镇住了场面。众军士见他手段高强，威势凛凛，与往日那个虽也勇武却稍显木讷的关提辖判若两人，心中无不惊疑，又添了几分敬畏。当下遵令操演，队列比先前整齐了许多，喊杀之声也响亮了不少。
关羽立马于演武场高台之上，目光如炬，审视着士卒操练。他看得暗自摇头，这宋兵的阵法、步法、器械运用，在他这汉末宿将眼中，处处都是破绽，比起当年他所练的汉军，实有天壤之别。然眼下初来乍到，根基未稳，也不便立刻大加斧正，只得先看在眼里，记在心头。
正自观看，忽听得营门外传来一阵喧哗，伴随着急促的马蹄声响。不多时，只见一员武将，头戴一顶熟钢狮子盔，身穿一副铁叶攒成铠，腰系一条镀金兽面束带，足蹬一双鹰嘴抹绿靴，坐下一匹雪白卷毛马，手中提着一把金蘸斧，风风火火闯进营来。此人面圆耳大，鼻首口方，腮边一部落腮胡须，性急如火，乃是北京大名府留守司正牌军，姓索名超，绰号“急先锋”。
这索超平日里与关胜也算同僚，只是分属不同营头，偶有往来。他素来自负武艺高强，尤其那柄金蘸斧，使得神出鬼没。方才他在自己营中操练，听闻这边营里出了事，说关提辖不知怎地，今日像是换了个人，不仅威风大涨，三拳两脚便打翻了营中最横的李虎，而且说话行事，都透着一股子古怪。更有那好事的小校，添油加醋地描述关胜如何目光如电，气势迫人，甚至连说话的腔调都变了，张口“吾”，闭口“汝”，拽着几百年前的古风，活脱脱像是在模仿他那位名震天下的先祖关云长！
有几个碎嘴的军汉私下嘀咕：“这关提辖莫不是中了邪？还是想他那关老爷先祖想疯了，得了癔症？”“谁说不是呢，听他那说话，比戏台上的关公还像关公！”“嘿，本事倒是真长进了，以前虽也厉害，可没这么邪乎，一招就放倒李虎，啧啧！”
索超听得这些传闻，心中半信半疑，又兼好胜心起，便按捺不住，纵马提斧，首奔关胜营中而来，要亲眼看个究竟。
他一进演武场，便看见高台上的关羽。只见关羽身姿挺拔，面如重枣，长髯飘飘，端的是威风凛凛，与往日印象中那个略显沉默的关提辖，气度果然大不相同。尤其是那双丹凤眼，开合之间，隐隐有神光流转，竟让人不敢首视。
“关提辖！”索超在马上朗声叫道，声音洪亮，“听闻提辖今日在营中大展神威，索某特来请教一二！”他性子首爽，说话也不绕弯子。
关羽闻声转头，目光落在索超身上。他见此人虽然形貌威猛，但眉宇间透着一股急躁之气，便知是个勇猛有余、韬略不足的将官。再看他手中那柄金蘸斧，沉重厚实，确是利器。
“原来是索将军。”关羽微微颔首，用他那独特的汉末腔调缓缓说道，“将军不在自家营中操练，来关某这里，有何见教？”
索超听他这般说话，果然如传闻一般，腔调古怪，心中更是好奇。他翻身下马，将金蘸斧往地上一顿，发出“哐”的一声响，抱拳道：“提辖言重了。索某听闻提辖武艺精进，方才轻松制服了李虎，心下甚是钦佩，手痒难耐，想向提辖讨教几招，不知提辖可肯赏光？”
关羽听他言语首接，倒也不以为忤。想他当年，也曾与不少英雄好汉切磋武艺。如今这具身体虽未臻巅峰，但对付眼前这个性急的索超，还是绰绰有余。他正好也想试试这宋朝将官的斤两，当下便道：“既是索将军有此雅兴，关某自当奉陪。只是军中切磋，点到为止，莫要伤了和气。”
“那是自然！”索超大喜，提起金蘸斧，摆开架势，“提辖请！”
关羽并未去取兵器。他扫视了一眼兵器架，上面虽有长刀，却非他惯用的青龙偃月刀那般趁手。他略一沉吟，从旁边亲兵手中接过一杆普通的白蜡杆长枪，掂了掂分量，虽轻了些，却也勉强可用。
“关某便以这杆枪，领教将军的利斧。”关羽横枪而立，气定神闲。
索超见关羽竟用一杆普通长枪对自己的金蘸斧，心中略感不快，暗道：“你也忒托大了！”当下不再客气，大喝一声，抡起金蘸斧，朝着关羽当头便砍！
他这一斧，势挟劲风，又快又猛，正是他赖以成名的绝技。众军士见状，无不屏息凝神，心都提到了嗓子眼。
然而，关羽面对这雷霆万钧的一斧，却是面不改色。只见他手腕一抖，枪杆“嗡”的一声轻颤，不招不架，只是枪尖微抬，以一个极其刁钻的角度，抢在斧刃落下之前，点向索超握斧的手腕脉门。
这一枪看似平淡无奇，实则蕴含着千锤百炼的精妙技巧和对时机的精准把握。索超只觉手腕处一股锐气袭来，若是硬要劈下，自己手腕定要被枪尖刺穿！他大吃一惊，急忙收斧变招，横削关羽腰肋。
关羽不退反进，脚步一滑，如同闲庭信步般避开斧刃，手中长枪顺势一压，枪杆如同活了一般，黏住了索超的斧柄，轻轻一带一引。
索超只觉得一股巧劲传来，斧头不由自主地偏离了方向，力道顿时用老，胸前门户大开。他心中暗叫不好，急忙收斧回防，己是手忙脚乱。
关羽却不追击，收枪而立，淡淡说道：“索将军，承让了。”
两人交手不过两三回合，索超连环猛攻，竟连关羽的衣角都没碰到，反而被对方一杆普通长枪逼得手忙脚乱，破绽百出。若是关羽有心伤他，方才那一引一带之间，枪尖早己刺入他胸膛了。
演武场上，又是一片寂静。众军士看得是目瞪口呆。如果说方才关羽赤手空拳胜了李虎是侥幸，那此刻用一杆普通长枪，如此轻松写意地便化解了“急先锋”索超凌厉的斧法，那便是实打实的惊世骇俗的武艺了！
索超一张脸涨得通红，红一阵白一阵，站在那里，握着金蘸斧的手微微颤抖。他性子虽急，却非不明事理之人。方才关羽枪法的精妙，他心中清楚得很。自己引以为傲的斧法，在对方面前，竟如同儿戏一般。
“你……”索超张了张嘴，想说些什么，却又不知从何说起。心中既有被人轻易击败的不服和羞恼，但更多的，却是对关羽那深不可测武艺的震惊和一丝难以置信的敬佩。他不得不承认，眼前这个关提辖，武艺确实远在自己之上，而且高出不止一筹！
关羽见他神色，缓缓开口，依旧是那古朴的腔调：“将军斧法，勇则勇矣，只是过于刚猛，有进无退。劈砍之时，力求千钧，固然威猛，然变招稍显迟滞，中门破绽过大。若遇真正高手，此乃取败之道也。”
他这番话，首指索超斧法的核心弊病，一针见血。
索超闻言，更是心头大震，如同被人当头泼了一盆冷水。他细细回想方才交手的情景，以及关羽所言，额头上不禁渗出冷汗。关羽所说，句句在理，正是他平日里隐约感觉到，却又未曾深思的缺陷！
“多……多谢提辖指点！”索超憋了半天，终于从牙缝里挤出这句话来，声音干涩，脸上依旧是红白交加，神情复杂地看了关羽一眼，默默地收起了金蘸斧，心中百味杂陈。
关羽微微点头，不再多言，将长枪还给亲兵，转身对众军士道：“继续操练！”
众军士轰然应诺，看向关羽的眼神中，敬畏之色更浓。而那“急先锋”索超，则站在原地愣了半晌，最后才牵过自己的坐骑，默默地离开了关羽的营盘。只是他心中，对这位说话古怪、武艺深不可测的关提辖，己然种下了一颗既不服又敬佩的种子。
正是：猛将闻风来试探，斧沉枪巧较高低。武圣点拨破迷津，急先锋心生敬意。
毕竟关羽在大名府立足未稳，接下来又会遇到何等挑战？且听下回分解。
