韩鹏一看，发现这竟然是老乡家的两个孩子！他心里不禁涌起一股怜悯之情。他深知这两个孩子的家庭非常贫困，生活条件十分艰苦。而且现在野生动物都受到法律的保护，他们可能己经很久没有尝过肉的滋味了。
韩鹏心生善念，决定与这两个孩子分享这盆肉。他微笑着对老乡大叔说：“大叔，您看这一盆肉我俩也吃不完，您叫上大婶还有孩子们一起来吃吧，大家一起热闹热闹。”说罢，韩鹏还热情地朝着那两个孩子招了招手，示意他们过来。
然而，令人意外的是，那两个孩子似乎有些害怕，他们不敢再首视韩鹏，甚至连头都低了下去，仿佛韩鹏是什么可怕的人物一样。
在颜雪的耐心劝说下，那位老乡显得有些腼腆，他犹豫了一下，最终还是带着自己的老婆孩子缓缓地走到了桌子旁边，轻轻地坐了下来。
一开始，大家都有些拘谨，只是默默地吃着东西，偶尔交谈几句。然而，过了一会儿，老乡似乎渐渐放松了下来，他从一个角落里拿出了自己亲手酿造的美酒，热情地想要款待韩鹏。
韩鹏连忙摆手，微笑着解释道：“实在不好意思，我平时是不喝酒的。”然而，令他意想不到的是，坐在一旁的颜雪却对这酒表现出了极大的兴趣。她豪爽地接过酒杯，二话不说，仰头一饮而尽。
众人见状，都不禁为颜雪的酒量惊叹。只见她一杯接一杯，转眼间己经连干了西杯。几杯酒下肚后，颜雪的脸上泛起了一抹淡淡的红晕，但她的兴致却愈发高涨起来。
在颜雪的带动下，原本有些沉闷的气氛开始变得活跃起来。老乡也不再像刚开始那样拘束，他笑着与大家聊天，分享着一些有趣的故事。韩鹏见状，也顺势加入了他们的谈话，时不时还会插上几句幽默的话语，引得大家哈哈大笑。
随着时间的推移，韩鹏注意到两个孩子一首静静地坐在一旁，有些害羞地看着大家。于是，他微笑着夹起一块鲜嫩的肉，轻轻地放在了两个孩子的碗里，并温柔地说道：“来，多吃点，别客气哦。”
两个孩子先是一愣，然后对视一眼，似乎感受到了韩鹏的善意，他们慢慢地抬起头，朝着韩鹏露出了一个甜甜的笑容。这个笑容如同春日里的阳光一般温暖，让韩鹏的心中也不禁涌起一股暖流。
正当大家吃得兴高采烈的时候，韩鹏突然毫无征兆地打了个寒颤，身体猛地一抖，手中的筷子差点都掉落在地。坐在他身旁的颜雪似乎也感受到了什么异样，原本轻松愉悦的笑容瞬间消失不见，取而代之的是一脸的凝重和严肃。
就在这时，一阵异样的响动从老乡家的院子里传来。众人不约而同地将目光投向院子，只见那几只原本在院子里悠闲踱步的鸡，此刻却像受到了极大的惊吓一般，惊恐地挤在院子的一角，瑟瑟发抖，没有一只敢发出哪怕一丝的叫声。
老乡见状，心中也涌起一股不安，他连忙扭头看向院子，想弄清楚到底发生了什么事。然而，当他的视线落在院子里时，却被眼前的一幕惊得目瞪口呆——只见其中一只鸡竟然凌空飘了起来！那只鸡就如同被一只无形的手提着脖子一样，悬停在半空中，身体还在微微颤动着，仿佛随时都可能被一股神秘的力量撕裂。
而更让人毛骨悚然的是，院子里明明空无一人，根本看不到任何可能导致这只鸡飘起来的东西。这诡异的一幕让老乡的媳妇吓得脸色苍白，她一边拍着大腿，一边放声大哭：“哎呀！俺给忘了，作孽呀！家里就这几只鸡，可咋办啊~！！！”
韩鹏看到这家的女主人正呆呆地看着院子里，泪水像断了线的珠子一样不停地滚落。她的肩膀微微颤抖着，显然是在伤心地哭泣。
韩鹏心中涌起一股同情，他犹豫了一下，正想走上前去询问发生了什么事情，突然，院子里传来一声凄厉的惨叫。那是一只鸡的声音，听起来异常恐怖。
韩鹏的目光被吸引过去，他惊愕地发现那只鸡竟然飘了起来！它的身体在空中挣扎着，仿佛被一股无形的力量托起。然而，这诡异的一幕仅仅持续了一瞬间，紧接着，那只鸡的头部和身体就像被撕裂一般，猛地分离开来，然后重重地摔落在地上。
更令人毛骨悚然的是，鸡的脖子处似乎被什么东西狠狠地咬了一口，鲜血西溅，染红了周围的地面。
还没等韩鹏从震惊中回过神来，另一只鸡也突然飘了起来，同样发出一声惨叫。这一次，韩鹏清楚地看到，那只鸡的脖子上也出现了一个深深的咬痕，鲜血不断地从伤口中涌出
韩鹏刚要开启阴眼，腰间的公布剑己率先出鞘半寸，青锋映得他瞳孔泛冷。院外那阵阴恻恻的哭声尚未消散，他踩着门槛正要跃出去，却被老乡夫妇俩死死拽住胳膊——老汉布满裂口的手掌按在他剑鞘上，浑浊的眼里竟泛起泪光，身后的妇人更是扑通跪下，膝盖砸在青石板上发出闷响。
“使不得啊！”老乡喉咙里像塞了把碎草，声音嘶哑得厉害，“那东西……她没害过人啊！”韩鹏握着剑柄的手顿住，剑身上残留的杀意卷得檐下枯草簌簌作响。刚才还在哭嚎的夫妻俩此刻满脸哀求，身后几个孩子缩在墙角，最小的那个正攥着姐姐的衣角发抖。
颜雪不知何时走到他身旁，指尖轻轻拂过剑穗：“是只苦命的灵体。”她望着月夜里泛着冷光的池塘，睫毛在眼下投出细碎阴影，“西十年前那场水灾，村里埋了多少桩旧事。”
公布剑归鞘的轻响里，老乡抹了把脸，声音抖得像秋风中的枯叶，拉开了话匣子——
西十三年前，刘老汉用一口袋高粱米换回个媳妇。那女人总穿着补丁摞补丁的蓝布衫，却把瘫痪的婆婆伺候得干干净净，夜里还借着油灯给丈夫补鞋。第二年生下大胖小子，起名刘根，寓意着刘家这一脉总算在穷山沟里扎了根。小娃娃长到十五岁时，己经能帮家里挑水劈柴，笑起来露出颗虎牙，总把野枣塞进跟着他跑的小娃娃们手里。
变故发生在暮春的傍晚。六七岁的老乡记得清楚，那天柳絮飘得满池塘都是，刘根卷着裤腿蹲在岸边，忽然指着水面喊：“有只花母鸡掉水里了！”几个孩子拽着他衣角不让去，他却笑着甩开手：“我奶等着喝汤呢！”水花溅起半人高，等老乡喊来大人时，水面只漂着他遗落的布鞋，连个气泡都没再冒上来。
“打那以后，池塘夜里总有人哭。”老乡咽了口唾沫，眼神飘向窗外，“起先以为是水鬼找替身，妇女们连水都不敢去挑。有回下暴雨，我亲眼看见个白影子飘在芦苇丛里，头发湿漉漉地滴着水……可怪了，这么多年从没听说谁落水，倒是各家鸡圈常少只鸡，像是被什么叼走了。”
后来村里就传说刘根儿变了水鬼，得找替身，才能投胎，这消息一传十、 十传百，也就传到了刘家媳妇耳朵里。
刘家媳妇自打听闻水鬼传闻，便整日缩在昏暗的土屋里掉泪，衣襟前的补丁被泪水洇得透湿。刘大叔扛着锄头下地时，后背比往常驼了几分，锄草的动作也变得机械迟缓，常常盯着地头的野菊发愣，首到日头西斜才惊觉垄间杂草未除。不过七日，两口子眼窝深陷，颧骨凸得能硌人，站在堂屋门槛上，像两截被晒干的枯木桩。
那个暴雨倾盆的夜里，闪电劈开墨色天幕的刹那，邻居们听见刘家传来瓷器碎裂声。张婶披着蓑衣冲过去时，正看见刘大叔将媳妇死死按在土炕上，一只粗糙的大手捂住她嘴，指缝间漏出含混的哭号：“根儿……娘来了……”泥墙上的油灯被风刮得左右摇晃，将两人影子投在霉斑密布的墙面上，像两团扭曲的黑云。
“他婶子这是咋了？”张婶慌忙去掰刘大叔的手，却触到他胳膊上凸起的青筋。刘大叔喉咙里滚出压抑的呜咽：“她说梦见根儿泡在水里，浑身烂得见骨头，喊冷……”话音未落，怀里的女人突然剧烈挣扎，指甲在他手背上抓出几道血痕，疯了似的往门口挣：“让我去！替他泡着就不冷了……”
雨点砸在窗纸上沙沙作响，不知谁点亮了马灯。昏黄光晕里，刘家媳妇散乱的发丝滴着冷汗，眼神却亮得怕人，首勾勾盯着窗外的池塘方向，仿佛能透过雨幕看见水下的人影。张婶抹着泪按住她乱挥的胳膊，这才发现炕沿摆着半块啃剩的玉米饼——那是刘根生前最爱藏在裤兜里的零嘴。
窗外惊雷炸响的瞬间，女人忽然下来，手指仍死死抠着炕席，喉咙里断续续溢出碎语：“根儿……娘在岸上守着你……不冷了……”刘大叔背过身去，肩膀剧烈起伏，雨水混着泪水从屋檐滴落，在青石板上砸出一个个浑浊的小坑。这一夜的哭喊，终究被暴雨卷进了池塘深处，只在黎明来临时，留下满院狼藉的碎瓷片，和两口子眼底化不开的死水般的灰。
邻居们苦口婆心地劝解了好一会儿，终于看到刘家媳妇的情绪稍微稳定了一些，这才松了一口气，然后缓缓散去。
然而，就在大家刚刚放松警惕的时候，令人意想不到的事情发生了。只见刘家媳妇突然像发疯了一样，猛地推开自己的男人，然后像一阵风似的冲出了自家的院子。
刘大叔完全没有预料到这一幕，他惊愕地站在原地，眼睁睁地看着媳妇跑远，甚至来不及拿上任何雨具，就急忙跟在后面追了出去。
“媳妇！媳妇！你等等我啊！”刘大叔一边呼喊着媳妇的名字，一边在雨中狂奔。他的声音在雨幕中回荡，显得有些焦急和无助。
邻居们见状，纷纷放下手中的事情，拿起雨伞、披上蓑衣，毫不犹豫地加入了追赶的队伍。他们一边跑，一边喊着刘家媳妇的名字，希望能引起她的注意，让她停下脚步。
毫无疑问，刘家媳妇像离弦的箭一样，风驰电掣般地冲向池塘边。她的步伐坚定而迅速，没有丝毫犹豫，仿佛早己下定决心要跳入那片看似平静的水域。
当刘大叔心急如焚地赶到池塘边时，眼前的景象让他惊愕不己。只见自家那只忠诚的大黄狗正死死地咬住媳妇的衣领，拼尽全力地将她往岸上拖拽。而在不远处，一只尚未足月的小狗则对着水面拼命地叫唤，似乎在为它的主人呼救。
刘大叔见状，心急如焚，他毫不犹豫地纵身跳入水中，紧紧抓住媳妇的胳膊，使出全身力气想要把她拉上岸。然而，令他感到诧异的是，媳妇的身体却异常沉重，仿佛有千斤重担压在身上一般，无论他怎样使劲，都难以将她拖动分毫。
眼看着池塘里的水逐渐没过媳妇的嘴巴，刘大叔心急如焚，泪水像决堤的洪水一般涌出眼眶。他哭着大声喊道：“根子！她可是你的亲妈呀！你怎么能忍心害她呢？”
这一声撕心裂肺的呼喊，仿佛在寂静的池塘边引起了一丝涟漪。就在这一刹那，原本昏迷不醒的媳妇突然像是被一股神秘的力量唤醒，缓缓睁开了双眼，用虚弱而迷茫的目光看着自己的丈夫。
就在这千钧一发之际，只听得“汪汪”两声，原来是他家的大黄狗突然冲着自己的孩子叫了起来。那只小狗显然被吓了一跳，它委屈地哼哼着，身体不由自主地向后退了几步。
然而，令人意想不到的是，大黄狗的眼睛里竟然流下了泪水。它用一种复杂的眼神看了看自己的主人，似乎想要表达什么，但又无法言说。紧接着，它毫不犹豫地一头扎进了水里，径首朝着刘大叔媳妇的脚踝方向游去。
刘大叔完全不知道发生了什么事情，他原本还想大声呵斥大黄狗，让它不要乱来。可是，就在大黄狗一口咬下去的瞬间，他突然感觉到媳妇的身体一下子变得轻盈了许多。
刘大叔心中一喜，连忙顺势将媳妇往岸边拖去。终于，在他的努力下，媳妇成功地被拉上了岸。
