沛县地宫·子夜**
刘邦的手刚触及赤霄剑鞘，剑身突然发出龙吟般的嗡鸣。玄鸟纹路从鞘上浮起，化作血色流光缠绕他的右臂，鳞片状的青铜纹路顺着血管蔓延至脖颈。萧何手中的《始皇龙脉图》无风自燃，火焰中浮现徐福结印的虚影："赤帝子，可敢看此剑真容？"
剑鞘炸裂的瞬间，刘邦被拖入幻境——
苍穹如血，九条断首巨龙尸骸横亘焦土，腐化的龙角上挂着锈蚀的青铜锁链。一尊刻满人面的巨鼎矗立天地之间，鼎耳拴着赤金锁链，链尾没入地底沸腾的岩浆。鼎腹饕餮纹突然睁开千只人眼，齐声嘶吼："轩辕氏窃我九黎龙脉，此剑当饮黄帝血！"
红衣剑灵从鼎中升起，发间玄鸟玉簪滴落金血。她的身影在女将与九首巨蛇间变幻："我本蚩尤坐骑腾蛇，涿鹿之战被抽脊骨铸剑，魂魄永镇轩辕坟……这赤霄剑，实为蚩尤大人的复仇楔子！"
幻境破碎，刘邦发现右臂爬满青铜鳞片。萧何正用桃木钉封他周身要穴："剑鞘是禹王最后的封印，你每用一次剑，蚩尤尸毒便蚀一寸心脉。"
地宫突然震颤，水银江河倒灌。三百童尸从暗河浮起，胸口玉琮拼成北斗七星阵。阵眼处，徐福的定秦剑插在青铜棺椁上，棺盖滑开——
内里躺着与刘邦一模一样的人，赤霄剑贯穿其心口，剑身刻满《蚩尤书》铭文。
"赤霄剑选中的从来不是真龙。"红衣剑灵的声音浸透悲怆，"而是九黎族准备的肉身容器。"
棺中"刘邦"睁眼，瞳孔裂成蛇类竖线。两柄赤霄剑共鸣，剑身浮现完整的蚩尤图腾——竟是刘邦斩白蛇时见过的八首巨蛇。
萧何扯开衣襟，露出心口北斗七星烙痕："当年禹王分九州龙脉，将蚩尤残躯封于九鼎。但大禹自己……"他猛地咳出黑血，"便是第一个被寄生的鼎奴！"
双剑相击的刹那，地宫穹顶星图投射涿鹿战场——黄帝手中的轩辕剑，剑脊处竟嵌着赤霄碎片。
红衣剑灵的记忆如潮水涌入：
涿鹿之野，黄帝斩下的蚩尤头颅中飞出玄鸟。轩辕氏以自身精血为引，将玄鸟炼入剑胚，却在剑成之日被反噬。剑灵看着黄帝瞳孔蛇化，最终挥剑自刎，把轩辕剑与蚩尤残魂封入泰山地脉。
"所谓黄帝乘龙升天，实是携蚩尤魂契永镇地府。"剑灵的指尖穿透刘邦胸膛，捏住他跳动的心脏，"而你，是五千年来唯一能承受双生魂契的鼎器。"
双生赤霄剑引动天劫，九道紫雷劈穿地宫。真正的徐福从水银中显形，定秦剑己与蚩尤战旗融合："你斩的白蛇，不过是蚩尤大人一根脚趾！"
刘邦将剑刺入自己心口。金血喷涌间，红衣剑灵与玄鸟合体，化作百丈剑光斩断双生羁绊。徐福狂笑中，定秦剑突然调转刺入他眉心："蚩尤大人……您答应过长生……"
地宫崩塌时，刘邦看见自己倒影长出龙角。剑灵的声音逐渐消散："记住，赤霄剑每饮一次帝王血，蚩尤就离复活近一步……"
未央宫废墟·黎明
萧何搀扶刘邦爬出地宫，怀中《龙脉图》渗出黑水。图上未央宫的位置，浮现三处新标注的蚩尤祭坛，坛心皆刻刘邦名讳。
樊哙清理碎石时，发现半块龟甲。甲面裂纹组成八个血字："九鼎饲龙，八子夺嫡"。而裂纹末端，指向萧何后颈隐约蠕动的蚩尤图腾。
阴山脚下·同日**
独眼方士将刘邦的心头血滴入青铜瓮。瓮中浮起微型赤霄剑，剑柄睁开蛇瞳："鼎器己成。"他展开羊皮卷，上面绘着八位与刘邦容貌相同的人——
有人身着匈奴服饰，有人披着百越巫袍，最末一位竟是现代青年的面孔。
"该唤醒其他八位'赤帝子'了。"方士割开手腕，血浸透羊皮卷上的星象图，"就让这九鼎之争，从楚汉延续到两千年后……"
