沈落霞此般言语，恰在余少云意料之中。
她微微颔首道：“贤妃所言甚是有理。”指尖着左手尾指的鎏金护甲，沉吟片刻轻唤：“沈良人。”
身着蜜合色蹙金镶边织锦袄的沈朝雾闻声起身，莲步轻移至殿中，敛衽一礼：“妾身参见皇后娘娘。”
经几番禁足惩戒，她对宫规已是谙熟，衣饰再无僭越之举。
人啊，总得经事，才能记事。
“下元节诸般事宜，便由你协助周婕妤督办。”余少云话音落时，眸光似有若无掠过沈落霞骤然紧蹙的眉尖。
这对庶姐嫡妹向来得隙，她此举刻意擢拔沈朝雾，正是要教沈落霞此前筹谋尽作泡影。
“妾身定当尽心竭力，辅佐周婕妤，将下元节祭典诸事办得妥当。”沈朝雾难掩欣喜之色。
“贤妃，本宫这般安排，你可觉得妥帖？”余少云含笑问道。
“皇后娘娘运筹周全，妾身岂敢妄议。”沈落霞的语气并未如余少云预想中那般愠怒。
她本无意将督办之权揽于己身，虽有心提携他人，但余少云令沈朝雾襄助一事，于她竟是意外之喜。
太后素日觊觎宫权，早有扶沈朝雾进位之意，余少云此举看似打压自己，实则是在成全太后与沈朝雾的盘算。
可笑这皇后只知盯着自己针锋相对，却不知经举是将权柄拱手，会渐被太后蚕食，到时怕是要懊恼到吐血。
“本宫亦是念及贤妃与沈良人乃同胞姊妹，若沈良人有不解之处，亦可向贤妃讨教一二。”余少云笑意中透着几分自得，只当自己此举已叫沈落霞如鲠在喉。
沈落霞嘴角勾起一抹浅笑，眼中嘲讽一闪而过：“皇后娘娘体恤姐妹之情，实乃后宫之福。妾身自当随时恭候沈良人垂询，必知无不言，言无不尽。”
“如此甚好，这后宫便该如此和睦。”余少云满意点头，似对眼前这和睦景象颇为自得。
“皇后娘娘，查验鞋印需些时辰，与其在此枯坐等候，不如说说残帕与五彩丝线之事。”方允娴主动提议，目光斜斜望向对面第二排的魏静伊。
魏静伊在她视线中微微颔首，以示赞同。
“贵妃可有何线索？”余少云指尖轻叩茶盏边缘。
“线索谈不上，本宫倒是有个主意。”方允娴指尖腕间羊脂玉镯，“不妨让涉事宫女皆以五彩丝线绣玉兰花。若谁绣法与残帕纹样如出一辙，这残帕来历怕是便水落石出了。”
这法子虽不算高明，却也巧妙直接。
只是这绝非方允娴能想出的计策，沈落霞目光落在方允娴手腕玉镯上，谢知意则看向魏静伊，见她唇边隐有得意之色，便知这法子出处。
“宫中绣娘众多，每人手法各异，即便模仿亦难免露怯。玉兰花虽常见，但能绣得栩栩如生、恰到好处者，必是平日对此花多有观察、心中有所感悟之人。本宫记得，那残帕上的玉兰花瓣细腻柔美，线条流畅，绝非仓促之作，定是出自对此花情有独钟之人。”方允娴侃侃而谈，颇有胸有成竹之态。
余少云眼中精光一闪：“此计听着确是不错，只是贵妃可曾想过，若同时有两三位宫女绣法与残帕相似，是一并拿下细细审问，还是另寻他法区分？万一真凶早有防备，故意在绣制时装拙藏巧，只消将针脚走得滞涩、花瓣勾得死板，岂不是平白让真凶蒙混过关，反叫无辜者受冤？”
“这便是关键所在。”方允娴转动腕间玉镯，语速骤然卡顿半秒，“除了绣法之外，验的是‘习惯成自然’的破绽。就像人人皆知玉兰花该用散套针，但有人偏用别的针法来……来彰显技艺，这便是……便是藏不住的习惯。”
殿中多数嫔妃已听出她在生硬背诵，魏静伊垂首时眼尾掠过一丝极淡的鄙夷，这人怎如此蠢笨？昨夜教到三更天，教得她身心俱疲，今日还是露了这般大的破绽。
方允娴嘴唇翕动两下，忽然憋出一句：“有人下针必从花萼……往左边绕着起针，有人却总在花瓣尖多回半针……”
魏静伊闻此轻叹了口气，她昨夜千叮万嘱“左为逆、右为顺”，偏生方允娴把“左旋起针”说成“往左边绕”，这般土气说辞，直叫人牙酸。
方允娴自觉失言，端起茶盏连抿数口定神：“不、不是往左……是从花萼……按常理该往右绕着起针，若有人偏生反着来，便是……便是心里有鬼。”
她越说越结巴，一咬牙道：“本宫大致便是这个意思，皇后娘娘瞧着办吧。”
“贵妃此法虽有小疵，却也不失为良策。”余少云目的已达到，便将话圆转，“不妨先依此策施行。”
她顿了顿，似在斟酌言辞：“待查验鞋印出结果后，着有嫌疑的宫女各绣一幅玉兰花帕。本宫会命绣坊掌事从针法习惯、起针走向、丝线配色等细微处详加比对。纵使真凶欲藏拙掩饰，经年累月养成的绣制习气，也难以尽皆隐匿。”
周婕妤出声恭维：“皇后娘娘当真是智计无双，此计既周全又精妙，既能不动声色排查真凶，又可避免宫中无谓惊扰，当真是高招！”
余少云嘴角微抽，这计分明是方允娴所提！周婕妤这番吹捧，只叫人尴尬。
她只得假装未闻，继续说道：“若有人针法与残帕如出一辙、毫厘不差，便结合其平日言行举止细细勘问，或可寻得更多端倪。倘若出现多人针法相似之情形，正好借此察其神色。真凶必定心虚，举止间自会露出马脚，彼时再做处置亦不为晚。诸位以为如何？”
“皇后娘娘此计甚妙！”
“定能让真凶无所遁形！”
“娘娘圣明，这等细微处都能考虑周全，实在令人佩服！”
众嫔妃纷纷颔首，称誉之声此起彼伏。
就在殿内一派和乐之时，吟芳凑到余少云耳边，小声说了句话。
余少云看了眼沈落霞，“宣她进来。”
