从普济寺回到家，西门庆便首接到李瓶儿屋里去了。
“老爷，你们昨天去普济寺祈福，一路上可顺利？”李瓶儿莞尔一笑说。
“顺利……还算顺利吧……有件事我要告诉你呢。”西门庆坐下来，吃着绣春端过来的一碗赤豆羹，“段侍郎看中了绣春，想要讨她做个针线娘子。我提前告诉你，待会儿你问问她，看她什么意思。”
“段侍郎？针线娘子？他是要纳妾吗？”李瓶儿不明白。
“那倒不是。只是个通房丫鬟，平日里单独替他做些针线活儿的。这不算纳妾，段侍郎家的家世极好，他对妻妾都有很高的标准。不过能做他的通房丫鬟，也是旁人艳羡不己的荣华富贵了。我觉得，绣春算是高攀了。”西门庆解释道。
“呵呵，通房丫鬟，就是介于普通丫鬟和妾之间，不尴不尬的境地咯？”李瓶儿冷笑道，“通房丫鬟生了孩子不能相认，要挂在大娘子名下；不算主子，见了谁都要磕头，包括给自己的孩子磕头；身契压在大娘子手里，随时随地被发卖。这样非人的一生，只为换得所谓的荣华富贵，还算高攀？老爷觉得很值得吗？”
“五娘，你这话怎么说的……”西门庆被李瓶儿的一番话说得哑口无言目瞪口呆。
“老爷，我会去告诉绣春的，不过，依照我对她的了解，她肯定是不愿意的。反正我不会强迫她，如果老爷把她强配了人，我会恨你！”李瓶儿越说越不高兴。
“哎呀，我不过是说段侍郎想讨她做通房，其他一概没说，你怎么突然就生气了呢？搞得好像我得罪了你似的！”西门庆无奈地摇头。平时乖巧可爱的五娘，不知道吃错了什么药，竟然替一个丫鬟打抱不平，讲得如此慷慨激烈。
“老爷讲起讨一个人做通房，讲得如此随性，可见你们男子都不把女子当人看。我不是单单为了绣春生气，我是为普天下的女子感到悲哀。若是依我说，我就要把绣春正经嫁给她喜欢的人。嫁给爱情的人生总不会错。什么荣华富贵，都是过眼烟云罢了。”李瓶儿扭过头去不看西门庆。
“嫁给爱情？五娘说笑了，世人都晓得，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。女子不能顶天立地，所以要嫁给金钱和权势，这才是王道。至于嫁给爱情……呵呵。”西门庆笑起来，好像在听笑话。
李瓶儿见说不通，索性噘着嘴不睬他了。
“好了五娘，你去问问绣春的意思，万一她愿意呢。这次我听你的，只要绣春不情愿，我绝不会把她强配与人。你看行不行？”西门庆又来哄李瓶儿。
确实，没必要为了别人家的事，跟自己的老婆闹矛盾。李瓶儿讲的话都没道理，李瓶儿的思想都听不懂，但李瓶儿是自己的老婆，这才是关键。西门庆从来都分得很清楚，老婆永远是自己的好。
西门庆又坐了会，吃了些点心，便起身离开了。
李瓶儿把绣春叫到跟前，同她讲了段侍郎的意思。
“绣春，你要是想跟了段侍郎，我也不拦你。但如果你想嫁大壮，我定会帮你跟大娘子说的。”李瓶儿很客观地告诉绣春。
“五娘，我宁做穷，不做富人妾。你可以帮我回绝了段侍郎。”绣春也回答得干脆。
“那……大壮的事，你希望我什么时候去谈？”李瓶儿笑起来。
“这不是……过几天还要回西山么……我先问问他的意思……他前天说……他在攒钱，想重新盖三间瓦房……”绣春扭扭捏捏地说。
“哟！你们己经在谈婚房的事了？哈哈哈哈！”李瓶儿忍不住大笑。
绣春羞红了脸，赶紧跑开了。
入夜，大家都睡下了，李瓶儿却睡不着。晚上跟西门庆的对话，让她神伤。古代女子的处境很不好，大家都没有意识到，属于自己的权利。大多数女子都生来认命，好像只有认命了，才能得到平庸、卑微且顺遂的一生。这是一种可怜。
李瓶儿觉得自己也很可怜。绣春的一句“宁做穷，不做富人妾”，何尝不是自己的心声呢？原主因为爱情，先嫁梁中书，再嫁西门庆，最后落得香消玉殒人去楼空，这是绝对意义上的可怜，女子的可怜，时代的可怜。
女子的要强，应当是能够找到办法达生目标。如果不能通过穿越逆转自己的人生，那将是多么的失败啊！
李瓶儿越想越寥落，不仅走到花园里看月亮。
中秋的月光漫过园子，李瓶儿立在亭子里，感到一种被时代所孤立的孤独。
她看到亭子里的石桌上有一张琴，于是走过去，指尖轻轻抚过琴弦："碎玉敲寒，冰绡拂面，空庭鹤唳秋千院......"
“好词！好词！”一阵男声从背后响起，着实把李瓶儿吓了一跳。
“段大人这么晚了还没休息？”李瓶儿笑着问。
“唉，心里发愁，睡不着。”段侍郎在凉亭里坐下。
“什么事情让你心烦得睡不着觉？”
"工部要重修汴河。"段侍郎说，“河床处理不当会渗水，日久天长会造成河床垮塌，最终引发洪水。”
“这么严重啊？段大人这么担忧，是经历过洪水的吧？”李瓶儿惊讶地问。
“是啊，我经历过很多次洪水。我的家乡就在沅水之滨，每年都要发大水。不过我们那里的治水官相当有经验，所以这么多年总能有惊无险地度过危机。”段侍郎提到家乡就很自豪。
“沅水之滨的人会怎么修整河床？”
"他们会用碎瓷片铺在河床上，再覆上厚厚的石块，最后再加一层硬土，这样就能预防渗水。"段侍郎详细地描述。
“这么好的方法，怎么不延用到汴河呢？”李瓶儿想不通。
"只因驾崩的老太后的一句话……她说，沅水人修补河床的办法，就像用亡者的骨灰修补破碎的江山，十分不吉利。"段侍郎苦笑着说，“其实，老太后是排斥朝中的沅江籍的官员罢了，但她是皇上的生母，她的喜好首接影响了皇上的判断。老太后年轻时受到过精神伤害，对沅江籍的人有偏见。”
“太荒谬了！”李瓶儿听得首摇头，“如果皇上最明君，一定不会如此偏听的。”
“唉，现在做官太难了！”段侍郎长吁短叹道。
“哦，对了，有件事情正要跟段大人说。”李瓶儿顿了顿，“我要跟大人谈谈绣春的事。”
