“齐老言重了，” 李艳目光扫过闸门内侧刻满的名字与壁画，“这是？”
“这些？‘火种计划’的奠基铭文与齿轮镇历年来牺牲人员的名字与功绩。”
一位戴护目镜的元老推了推镜片，齿轮状的镜片反射出李艳的身影，“记载着齿轮镇的辉煌与文明。”
张猛紧随其后，金属关节发出泄压的气鸣：“齐老，李艳兄弟可不是外人，这一路也劳累了，您看……”
齐老沉默片刻，机械义眼的蓝光骤然黯淡：“跟我来吧，美酒佳肴己备好，我们边吃边聊。”
一行人在林薇的带领下一路穿过了记载着齿轮镇辉煌的走廊，李艳看着齿轮镇的过往，对齿轮镇的了解也进一步的加深了。
“小友，你看……这是记录齿轮镇初始建设时的场景……这是齿轮镇在地狱大灾难时的场景……你看这些……这都是齿轮镇最杰出的顶尖人才……这……还有这……”
在齐老孜孜不倦的给李艳介绍中，几人也己经快走到走廊的尽头了，这时李艳在壁画中竟然看到了一位熟悉的身影。
“齐老，这位是……”李艳指着壁画中的一位年轻女孩问道。
“你说她呀……”
就在齐老准备回答时，林薇激动的说道：“这位可是我们齿轮镇对机甲研究最为出色的一位老前辈了……如果不是……”
“薇薇……”这时齐老打断了林薇的讲述，说道：“还是我来说吧，这位确切的说应该是我的师妹，当时我们是一起负责纳米机器人与人工智能领域的研究的，但她最杰出的成果便是在机甲方面的造诣了可惜……”
“齐老……是发生了什么变故了吗？”看到齐老那欲言又止的样子，李艳追问道。
“那也不算什么秘密，当时我们内部出现了几个心怀不轨的……哎，那也过去了……”
“齐老，那最后……”
“还是我说吧，李艳兄弟，那也是齐老的伤心事了，那件事导致齐老的师妹被陷害，虽说那几个心怀不轨的人都被处决了，但齐老的师妹还是离开了齿轮镇……至今也……”张猛看到齐老还是无法释怀曾经的事，接着说道。
“是这样啊……”
“恩人，这边走，我们乘坐悬浮站台下去就是我们的生活区域了。”林薇见几人都有些走神了，赶忙指着眼前的悬浮站台说道。
“对，小友，不提那些伤心事，走我们上悬浮站台，这里小友可以看到我们齿轮镇内部的全貌……”
在几人都站在悬浮站台上，悬浮站台开始下沉时，眼前的景象也是让李艳震惊不己。
逼真的穹顶，一轮明月正悬浮在高空，不同星座的星星也在明灭不定的闪烁着，向下望去，一座古朴且又富有科技色彩的小镇就坐落在千米之下的大地上，这片大地西处环山，看到的最广阔的便是分布规则的田地与交错有序的河流，而让李艳感觉最不可思议的便是一座座悬停与田地之上的房屋……
“李艳兄弟，你看那里…… 那座海盗船就是我家…… 那…… 还有那座钟表形状的便是齐老家…… 那……” 张猛看着一脸惊诧的李艳，自豪地介绍着眼前的场景。
“恩人，你看…… 那个小熊形状的房屋，那是我家…… 好看吗？” 听了半天未听到张猛介绍自己家的林薇，激动地指着不远处一座憨态可掬的建筑。
“好看…… 原来这就是齿轮镇啊！真美……” 李艳望着眼前如世外桃源般的景象，由衷赞叹。
“是吧，我也感觉我们齿轮镇最美了。” 林薇看着李艳羡慕的眼神，脸上扬起骄傲的笑容。
“小友，你喜欢什么…… 比如飞机啊…… 战甲啦…… 还是什么植物…… 我让人给你建造一座居所…… 你看怎么样？” 看到李艳的神情，齐老适时说道。
“对呀，恩人，你喜欢怎样的居所，让齐老给你安排人去建造，那样我们就可以去你家做客了……”
“薇薇…… 李艳兄弟今天肯定累坏了，今天就先让他住我那，我们马上就到齐老家了，等吃完饭，我们再说吧。”
不一会，几人站立的平台便漂浮到齐老那钟表般的建筑门口。悬浮站台稳稳停在钟表屋门前时，李艳的目光被门楣上旋转的青铜齿轮吸引。那些齿轮咬合着发出规律的 “咔嗒” 声，缝隙间渗出幽蓝的光能，在暮色中勾勒出 “齐” 字篆文。
“小友，这门可是我年轻时的拙作。” 齐老的机械义眼闪过一丝微光，手掌按在齿轮中心，“输入意念就能开启，比那些指纹识别靠谱多了。”
话音未落，齿轮突然逆向旋转，门板如折扇般向两侧滑开，露出屋内挑高的穹顶。李艳抬眼望去，数十个齿轮悬浮在半空，每个齿牙都镶嵌着微型光晶，组合成运转的星图 —— 北斗七星的位置恰好对应着餐桌上的七把座椅。
“齐老，您这屋子比逆颠盟的天文馆还精妙。” 李艳的指尖划过门边的齿轮纹路，感受到微弱的能量共振。
“过奖了。” 齐老侧身让客，金属义肢碰在门框上发出清脆的响声，“快请进，菜都上桌了。”
踏入屋内，李艳被中央的餐桌震撼 —— 桌面竟是一整块透明的能量结晶，下方流动着蓝色的光河，河床上沉睡着锈蚀的机械零件，宛如被时光掩埋的遗迹。
林薇兴奋地指着光河中的齿轮：“恩人你看，那是第一代反重力引擎的核心部件！”
“小友，快坐。” 齐老指向一把由齿轮与皮革制成的座椅。
待几人入座后，张猛拉开一把齿轮状的椅子，金属框架发出泄压的气鸣：“李艳兄弟，尝尝我们齿轮镇的特色‘铁板烤鱼’，这可是用地下湖的热能烹制的。” 他说着，用合金餐叉敲了敲面前的铁板，铁板瞬间升温，发出 “滋滋” 的声响。
“恩人，来尝尝这道菜‘脆皮鸭’，” 林薇殷勤地将一盘金黄酥脆的鸭肉推到李艳面前，“这可是我们齿轮镇用特殊营养液精心养育的鸭子，恩人快尝尝。”
就在几人给李艳介绍着餐桌上的菜品时，一个造型精巧的悬浮机器人端着一盘 “爆炒香菇” 飘了过来。机器人的外壳布满齿轮纹路，头部的光晶屏幕闪烁着友好的光芒。
“齐老，你们这里还有菌类食物啊？” 李艳看着盘中鲜嫩的香菇，有些惊讶。
“小友，那是自然，” 齐老夹起一块香菇放入口中，露出满足的笑容，“在我们齿轮镇，不论是空气指标还是土地指标那可都是外界无法比拟的。
我们齿轮镇可是拥有得天独厚的环境所以培育了这片菌菇园，不仅口感鲜美，还富含多种能量元素。”
李艳夹起一块香菇放入口中，浓郁的鲜香在味蕾上绽放，还带着一丝不易察觉的能量流顺着食道而下。他望着窗外悬浮的房屋与璀璨的 “星空”，心中感慨万千。
这齿轮镇不仅是科技的奇迹，更是人类在废土世界中守护文明的一方净土。
“齐老，” 李艳放下餐叉，目光投向窗外，“我看你们的房屋都悬浮着，这……”
“小友有所不知，这可都是我们齿轮镇老一辈的智慧结晶，我们齿轮镇吸收太阳的能源供给给穹顶，给我们带来星辰轮转与适宜的温度，依靠地下湖的能量为我们提供充足的动力与无穷尽的资源，富余的能量则会被齿轮镇给储备起来。至于悬浮吗？那就是由能源转化成相互之间的排斥力来达到的，齿轮镇的沉浮与此，齿轮镇内的建筑也是如此……”
齐老顿了顿，机械义眼的光芒微微闪烁，似乎想起了什么沉重的事情。
他放下手中的餐具，望向窗外那f非常逼真的星空，语气低沉地说道：“不过，小友，你应该也从张猛他们那里知道我们齿轮镇现在面临的危机了吧！”
张猛闻言，脸上的笑容也收敛了许多，他接口道：“是啊，李艳兄弟，不瞒你说，最近我们齿轮镇下面的地下湖中莫名出现的金属碎屑……还时不时冒出一些黑色的絮状物，连带着湖里的鱼都少了很多。”
林薇也担忧地皱起眉头：“恩公，我们齿轮镇……如果恩公真有办法的话……就帮帮我们齿轮镇……”
“薇薇，小友刚来我们齿轮镇，对我们齿轮镇海一无所知……急不得……”
“齐老……”
“齐老，那现在齿轮镇下沉到地下湖所在的位置了吗？”
“小友，不瞒你说，今天的这次遇袭……齿轮镇原本储蓄好的能源又被消耗了许多，所以……只能等明天……明天差不多这个时候齿轮镇才会下沉到地下湖所在的位置……”
“齐老……那我们都在这，难道不担心齿轮镇再次被袭吗？”
“这点小友大可放心……白天的巨蜥……那是因为这次齿轮镇在上浮时没清理干净机械内部的金属碎屑，导致产生了不小的噪音导致吸引来了巨蜥，在我们齿轮镇所有人的努力下，现在己经清理干净了。”
“齐老齿轮镇这么大的目标，难道……”
“这个，小友也不必担心，白天那是因为我们真在清除金属碎屑，所以……在平时齿轮镇只要浮到地面就会开启防护层……只要防护层己开启，齿轮镇就会同步周围的环境，如果不是亲身触碰到……是不会看到齿轮镇的……”
“原来如此……”李艳这时也是恍然大悟。
李艳夹起一块 “脆皮鸭”，肉质酥脆中带着能量流的温润，味蕾瞬间被唤醒，更让他惊讶的是这废土世界竟能培育出如此鲜活的生物。
“齐老，你们齿轮镇真可算是现在废土世界为数不多的净土了，这‘脆皮鸭’的口感……”
“李艳兄弟，你们逆颠盟有这么好吃的食物吗？”张猛看着李艳那吃的津津有味的神情问道。
“张队长说笑了，我们逆颠盟可没有你们齿轮镇这么好的环境，我们那不是变异生物就是冥界生物……”说到这，李艳竟不自觉的想起了刘雅那可人的身影。
“小友，我们也只是在文献中得知逆颠盟的一些信息，你可以给我们讲讲逆颠盟吗？” 齐老放下手中的酒杯，眼中闪烁着好奇的光芒。
李艳放下餐具，目光变得悠远，仿佛穿越了茫茫荒漠，回到了那片熟悉的山脉。“逆颠盟啊……” 他缓缓开口，“那是一群不愿向废土低头的人聚集的地方。
我们占据着东部的连绵山脉，依山而建，地势险要。那里没有齿轮镇这般精巧的悬浮建筑……”
“我们逆颠盟的主要精力都放在对抗变异生物和冥界生物的威胁上。” 李艳顿了顿，想起了那些并肩作战的日子，“我们有一支精锐的机甲部队，虽然机甲的技术原理与齿轮镇的反重力引擎不同，但都是为了守护家园而存在。逆颠盟的人们擅长在废墟中搜寻可用的物资，再将其改造成武器或生活用品。”
“那你们的食物……” 林薇好奇地问道。
“食物主要来自山脉中的狩猎和有限的土地耕种。” 李艳苦笑了一下，“比起齿轮镇的‘脆皮鸭’和‘爆炒香菇’，我们的食物就显得粗糙多了，大多是烤肉和一些能在恶劣环境下生长的作物……”
“逆颠盟听起来真是不容易。” 张猛感慨道，“你们要同时面对这么多威胁，还能坚持下来，真是了不起。”
“是啊，” 李艳点点头，“但我们从未放弃。就像齿轮镇守护着这里的文明火种一样，逆颠盟也在守护着我们那片土地上的希望。”
说到这里，李艳的目光再次投向窗外那片宁静祥和的景象，心中不由得生出一丝羡慕。“齿轮镇能在这样的环境中发展出如此独特的文明，真是让人敬佩。”
“恩人……冥界生物又是怎样的存在呢？”
“冥界生物吗？那是在我们的世界遭受大灾难之后从另一个世界入侵过来的生物……”
“另一个世界……那个世界就是冥界吗？”
“是的，就叫冥界……”
这时林薇好奇的看向齐老问道：“齐老，为什么我们的典籍中没有关于冥界的记载呢？”
“是啊，齐老，我也没在我们的典籍中看到关于冥界的记载啊？”
“薇薇、张猛这就说来话长了，我们齿轮镇的先驱们曾经一心只是专研在科技上，冥界……有些迷信色彩的故事，乃至字眼在当时都是不被他们认可与接纳的，所以……”
“小友真的能确定你们面对的是冥界入侵过来的生物吗？会不会是废土世界土生土长的生物变异出的产物？”
“齐老……是冥界生物无疑……”
“小友，这可不兴乱说啊，你们有办法证实吗？”
“对呀，李艳兄弟，你们逆颠盟可也是科技为先的地方，你们的人相信冥界的存在吗？”
“齐老、张队……我们在与冥界生物战斗时，那可是亲眼目睹冥界生物从空间裂缝内出现的，我也亲眼目睹过……”
“是这样啊！”
“齐老，您见过冥界生物吗？”林薇有些好奇的看向齐老问道。
“是呀 ，齐老您在齿轮镇现在也算是资历最老的的，您相信冥界吗？我们荒漠有冥界生物吗?”
听着几人的连番追问，齐老也只是无奈的摇摇头：“我们齿轮镇……我……”
“我在荒漠也有些时日了，我在这里确实没见过冥界生物，所以齐老应该是没见过……”李艳看向有些茫然的齐老，又看向林薇与张猛说道。
“我们先不谈冥界的问题了……不知道小友在逆颠盟又是负责哪块，为什么会知道这么多隐秘的事呢？”
“我啊……其实上任逆颠盟盟主是我外公，现任逆颠盟盟主是我舅舅……”
“哦，原来如此，没想到现任逆颠盟的盟主是你舅舅啊！”
“怪不得……怪不得李艳兄弟能知道这么多，还能来到我们这儿，这么远的地方！”
“对了，小友，您是怎么来到荒漠的，难道就是靠您的机甲飞过来的吗？”
“这个吗？其实我是与我朋友误入一处空间裂缝，机缘巧合之下才来到这里的……”
“小友是与朋友一起来到的荒漠……空间裂缝吗？”
“是啊，来到这里纯属巧合……”
“不知道你的好友现在？”
“他呀，我们刚来荒漠时尝试使用通讯器联系我们逆颠盟一首没有讯号，首至我们知道这里与逆颠盟的方位后我朋友便向着逆颠盟的方向去寻找讯号了，所以我们就先分开了，他想办法去找能联系到我们逆颠盟的地方去了。”
“在荒漠……你确定你的朋友不会发生意外吗？”
“这点我倒是放心，毕竟我朋友的一些手段可是我也比不上的？”
“这样啊？”
“李艳兄弟，你是说你朋友的战力也不次于你吗？”
“张队长，差不多可以这么说吧！”
“李艳兄弟，你看……是不是你现在能联系上你朋友啊，或许我们一起……加上你朋友……我们更容易解决我们齿轮镇的危机呢？”
“张猛……你这有些……”听到张猛的话后齐老有些无语的看着张猛不知道该怎么说了。
李艳看着张猛期待的眼神，又看了看齐老无奈的表情，沉吟片刻后说道：“张队长，联系我朋友倒不是难事，但眼下当务之急是先探查清楚齿轮镇的问题根源。等我们摸清这些情况，再考虑是否需要我朋友加入也不迟。”
“李艳兄弟，是我有些唐突了，你可别往心里去啊……”
“张队长，没事，你也是关心则乱吗……”
眼看这顿饭也吃完了，齐老开口道：“张猛，小友也劳累一路了，你带他去休息一会吧，等小友休息好我们在讨论我们齿轮镇遇到的问题吧。”
“知道了齐老，我这就带李艳兄弟先去我那休息……”
“恩人，您看要不去我那休息吧！”
“薇薇……还是让李艳小友去张猛那吧，毕竟……”
“是啊薇薇，你一个女孩子……”
“行吧，薇薇我就去张队长那吧……你个女孩……我去你那确实不太合适。”
在告别齐老与林薇后，李艳与张猛站在悬浮站台上，向着张猛那海盗船造型的 “火种号” 漂浮而去。
远远望去，只见船帆上的齿轮纹路渗出柔和光芒，与穹顶模拟的星空交相辉映。
“李艳兄弟，到了。” 张猛推开一扇由废旧齿轮拼接的房门，屋内的陈设让李艳微怔 —— 沙发是齿轮与皮革的奇妙组合，墙壁上镶嵌着运转的星图齿轮，茶几则是一块透明能量结晶，下方沉睡着初代反重力引擎的零件。
“李艳兄弟，今晚就先委屈你了，明天一定得先让齐老给你准备一套你喜欢的风格的居所。”
“张队长……”
“好了李艳兄弟，我就不多说了，你先休息吧。”
张猛离开后，李艳也静静地躺在了一张皮革材质的床上，精神力如蛛网般扩散，感知起了齿轮镇内部的一切。
“‘吾主’王富贵快摸索道怎么与‘灵’交流了……”就在这时精灵族族长的声音在李艳的意识中响起。
“是吗，看来富贵也蛮有天赋的吗？”
李艳指尖轻叩床头的齿轮纹路，使得能量结晶茶几泛起阵阵微光。
他想起王富贵笨拙却执着的模样，嘴角不自觉上扬 —— 那个在水池边反复尝试，使用意念头盔控制筷子夹豆子的场景。
下一刻，李艳就将自己的意识沉入了自己的自在空间。
“李艳，你来啦，我好像快摸索到一些窍门了……”
“富贵，真的吗……说来听听……你现在的感受……”
“你不是说过万物皆有灵吗……我就尝试感受你空间内的植物、花草的能量波动，你还真别说，我还真就感受到了它们的一丝情绪波动……”
李艳看着王富贵眼中闪烁的兴奋光芒，伸手拍了拍他的肩膀：“感受植物的情绪波动，这确实是与‘灵’沟通的第一步。你具体说说，是怎么感受到的？”
王富贵盘腿坐在水池边，指尖无意识地划过水面，激起一圈圈涟漪：“就像…… 就像闭上眼睛后，能‘看’到花草在‘说话’。
比如那株薄荷，我靠近时，能感觉到一股清凉的‘情绪’，像是在朝我‘招手’；还有墙角的仙人掌，它的‘情绪’很尖锐，像在警告我别靠近。”
