“此法甚妙！甚妙！”
“公公今日带给老夫太多惊喜，周某真不知该如何感谢公公！”
“无论如何，公公请受老夫一拜，切勿推辞！”
周百川将办法在心中推演一番，发现完全没有问题。
雄黄酒可以驱蛇，这在古籍中就有记载。
至于艾草驱虫，别说宫里是这么用的，就连他周家在皇都时，也是这么干的！
一语惊醒梦中人，杨鑫淼连续给予自已如此多的帮助。
周百川郑重地冲着他鞠躬致谢，这让杨公公有些手足无措。
不过，这一次他也没有再跪下还礼，而是坦然接受。
“晓词，马上准备足够的雄黄酒和艾草，随后调拨三千兵马，随本督一起去征讨蛮族部落！”
“我们此行的目的只有一个——‘地宝’！”
时不我待，周百川统御全局，发现无论怎么办，粮食缺口依旧存在。
只不过，是爆发早晚的问题。
更何况，新洲这边也不可能一直等着姜去寒接济。
大康内陆，粮价这些年来也是居高不下。
在岭南行省购买粮草，往后价格只会越来越高。
尽快寻找出路，才是最好的办法。
而‘地宝’的出现，给周百川带来了希望。
原因无他——量大！
其实，姜去寒带来的超级杂交水稻种子、高产玉米种子，以及发了芽的十几个小土豆，也都是解决粮食问题的神兵利器！
可问题也很明显——太少！
它们就算种下去，第一年的产量也不会很高。
甚至，都无法满足一个村落耕种的需求。
想要普及到整个新洲，没有个三五年的时间，根本就是痴心妄想！
其实，姜去寒在皇都也发现了这个问题。
所以才会再次调拨了一千万两白银，前来支援周百川。
眼下，因为‘地宝’的出现，一切又有了新的转机。
地宝这东西，蛮族部落居然囤积了不少。
用来吃，肯定是不够的，但是用来种，却可以极大改善新洲面临的粮食危机。
这也是周百川要调动新洲军的唯一目的。
可问题是，他明白，杨鑫淼明白，周晓词却不太明白：“爹？什么是‘地宝’？”
“就是此物，它是我们未来能否在这里站稳脚跟的保障！”
周百川从袖口取出一颗‘地宝’，交给周晓词查看。
周晓词摆弄了一会儿，闻了闻，又抠下了一小块尝了尝。
“这味道，倒是不错，有些清甜！还有些土味。”
“要我说还叫它什么‘地宝’啊，干脆叫地瓜得了！”
将啃了一小口的‘地宝’交还给周百川，周晓词小声嘟哝一句。
周百川听的一清二楚，当即板着脸训斥起儿子：“少废话，赶紧去办事！”
“一个时辰后出发，争取后天上午赶到森林外！”
惠城向南，距离原始森林还有一百五十里的距离。
眼下，已经是十九日巳时，临近午时。
两个时辰后出发，向南行军，怎么也要一天的时间。
在森林外休整后，在选择白天向蛮族部落发起进攻。
周百川虽然不懂怎么带兵打仗，可行军打仗的道理还是懂的——他曾看过不少兵书。
命令下达，周晓词没有再嬉皮笑脸。
向亲爹行礼后，转身就去安排这次行动。
作为武将，谁不想建功立业？
从津门招兵开始，新洲军还一次经历过什么像样的战斗。
这一次，周晓词也算是铆足了劲，要证明自已的能力。
两个时辰后，足够三千人饮用的雄黄酒、艾草，被准备妥当。
这些物资，早在岭南时就备好，只是没曾想会成为驱蛇避虫的利器。
实际上，原本购买这两样，前者是用于消毒，后者是用于治疗军中可能出现的瘟疫。
这一次，倒也算是无心插柳柳成荫。
一切准备就绪，一千火枪手，一千辎重兵，一千盾兵准备就绪。
周百川趁着这段时间，特意更换了新洲军特有的薄纱军服。
没办法，这里太热了，若是还穿棉服布衣军装，真能热死人的！
入乡随俗，也只能如此。
站在校场高台上，周百川、杨鑫淼二人简单检阅了即将远征的队伍，勉励一番众人。
随后，大军开拔，向南而去。
骑在马上，周百川、杨鑫淼等人与大军一同行军。
遇水搭桥，遇林开路，一天一夜后，赶到了小册标记的森林之外。
大军疲惫不堪，安营扎寨后，开始原地休整。
六月二十日，夜。
大军营寨内，众人燃起篝火，围拢聚餐。
“国舅爷，咱们在此地扎寨，会不会惊扰了森林中的蛮族？”
杨鑫淼不懂军事，坐在火堆前吃着烤馍，好奇问起周晓词。
听到他的提问，坐在一旁的周百川，将目光投向自家次子身上。
周晓词拾起一根树枝，丢进篝火中，解释道：“公公放心，那些野蛮人并不懂怎么打仗。”
“他们对自已的领地非常重视，轻易不会逃走。”
“更何况，今天无月天黑，夜晚出逃也非常困难。”
“就算拿着火把逃走，他们也带不走那么多的地瓜。”
“若真的逃走，岂不是更好，咱们啥都不用干，就能达成目的。”
三千大军，兵临城下。
若是在皇都，自然算不得什么。
可新洲军的对手，只是一个几百人的野蛮部落而已。
若是他们识趣连夜逃遁，新洲军也可以免去一番辛苦。
不过话说回来，这些野蛮人若是丢下储备的‘地宝’逃走。
等待他们的也是死亡。
在绝对实力的面前，留给他们的选择无非是战死，或是饿死。
得到周晓词的解释，杨鑫淼这才安心。
大军派出十几队兵士巡逻，一夜无事发生。
第二天拂晓，阳光通过云层，照在大地上。
周晓词抬头看着天空，观察起天气来。
“全军集合，准备战斗！”
下令给自已的副手，周晓词言语中有些急迫。
根据观察天气来看，远处天边黑云滚滚，大有要下暴雨的意思。
新洲这边的天气，十分诡异，动不动就会突然下雨。
对于新洲军来说，这并不算很友好。
虽说，燧发枪要比火门枪、火绳枪更适合雨天作战。
但毕竟还是会受到极大的影响，火药一旦受潮，新洲军的战斗力会直线下降一大截！
那时候，唯一能有战斗力的就只有盾兵了。
他们每个人都配备了一把横刀，但面对野蛮人的优势也不算大。
趁着雨还没有下，尽快结束战斗，才是当下最好的选择！
