凤鸾殿
“皇后娘娘，小女又回来啦！”伴随着一阵银铃般清脆悦耳的笑声。
“慢点跑，你个小丫头，如此风风火火的，就不怕一不小心摔倒在地？”
坐在凤椅之上的皇后娘娘看到赵婉意这般冒失的模样，不禁宠溺地笑骂道。
待赵婉意跑到皇后面前站定后，皇后轻轻拉起她的小手，微笑着问道：“本宫与你父母已经商议过了，想让你去给五皇子做伴读，不知你是否愿意呢？”
听到这话，赵婉意的眼睛瞬间亮了起来，兴奋地回答道：“愿意呀！能够跟霄羽哥哥在一起玩耍，那简直太棒啦！”
皇后看着眼前天真烂漫的小姑娘，忍不住伸手轻轻刮了一下她的鼻子，嗔怪道：“你个小丫头啊，可不能光想着玩儿，既然去给五皇子伴读，就要乖乖地跟着哥哥一起上学堂好好学习知识才行。”
“明白啦！娘娘，我一定会听您的话，认真读书的。”赵婉意乖巧地点点头，保证似的说道。
就在这时，门外传来太监尖细的通报声：“皇上驾到——”
紧接着，身着明黄色龙袍的皇帝大步流星地走进了凤鸾殿，今天皇帝特意前来陪伴皇后一同用膳。
赵婉意连忙向皇帝行礼请安，皇帝则笑着摆摆手示意她起身，并亲切地说道：“免礼吧，小婉儿。”
随后，众人纷纷落座，开始享用丰盛美味的佳肴。
“婉意妹妹，这糖醋小排可是御厨精心烹制而成的，味道酸甜可口，十分开胃，你快多吃一点。”
坐在一旁的凌霄羽夹起一块色泽的糖醋小排放到赵婉意面前的碗中。
“谢谢霄羽哥哥，不过这个清蒸鲈鱼看起来也好鲜美呢，你来尝尝看它的味道如何。”
皇帝和皇后看着两个孩子之间亲密无间的互动，不由得相视而笑。
他们的思绪不由自主地飘回到了多年以前，那时的皇上和皇后还是两个稚嫩懵懂的孩童，整天在皇宫里嬉笑打闹，留下了许多温馨有趣的回忆……
用完餐后，皇帝起身离开餐桌，朝着御书房走去。
与此同时，肖妃则牵着四皇子凌珺承的手，一同前往凤鸾殿拜访皇后娘娘。
刚踏入凤鸾殿，就听到一道爽朗而清脆的声音响起：“臣妾，参见皇后娘娘。”
说话间，肖妃已盈盈下拜，尽显端庄与礼数。
紧接着，一个稚嫩却沉稳的少年嗓音传来：“儿臣，参见母后。”原来是四皇子凌珺承，他恭敬地向皇后行礼。
皇后娘娘微微颔首一笑，柔声道：“免礼。”
她的目光落在肖妃和凌珺承身上，眼中满是慈爱。
肖妃站起身来，脸上露出一丝无奈的神情，抱怨道：“娘娘，本宫今日特意前来找您唠唠家常，这深宫里的日子啊，真是漫漫长夜，实在太过无聊了些。”说罢，还轻轻叹了口气，那副生无可恋的模样让人忍俊不禁。
皇后娘娘微笑着点点头，表示理解，说道：“行，你想来便随时过来吧，珺承，快过来，这位是侯府小姐赵婉意妹妹。”
凌珺承闻言，礼貌地看向赵婉意，微笑着问候道：“婉意妹妹。”
赵婉意眨了眨眼，俏皮地回应道：“四皇子哥哥，你好呀！”
心中却暗自思忖着：
【终于见到这位传说中英姿飒爽的将门之女了，据书中所提，肖妃深爱着皇帝陛下，然而得知皇帝倾心于皇后娘娘后，便爱屋及乌，对皇后以及他们的孩子都格外照顾有加，还记得皇后娘娘后来因为一只手镯中毒，不到一年时间便不幸病逝，自那时起，霄羽哥哥便是由肖妃接到自已身边悉心保护，并将其抚养长大。】
想到此处，赵婉意不禁对眼前的肖妃多了几分敬佩之情。
【这位肖妃娘娘，就如同她的那位家教一般，为人处世皆是光明磊落、坦坦荡荡，她一旦爱上一个人，便会全心全意地去付出，从不奢求任何回报，哪怕到了国家即将覆灭之际，狠心的皇帝将后宫中的众多妃子赶尽杀绝之时，肖妃娘娘却成为了唯一那个得以幸免并被皇帝好生送出宫去妥善安置的女子。】
当皇后和五皇子偶然间听闻了肖妃娘娘内心深处的声音时，不禁为之一震。
他们原本只知道肖妃平日里待人宽厚温和，却未曾料到她竟有着如此宽广无私的胸怀以及深沉真挚的情感。
心中暗自感叹着，这样的女子实在是难能可贵。
此时，肖妃娘娘满脸愁容地叹息道：“娘娘，您可不知道前些时日臣妾的爹爹得到了一匹绝世骏马，臣妾我心里头痒痒得很呐，真想出宫去好好玩耍一番。”
皇后微微扬起嘴角，露出一抹轻柔而又和善的微笑。
“你若是想要外出游玩解闷儿，只管拿着本宫的令牌出去便可，不必如此愁眉苦脸、唉声叹气的。”
肖妃娘娘闻听此言，原本黯淡无光的眼眸瞬间变得明亮起来，犹如夜空中闪烁的繁星一般璀璨夺目。
只见她满脸惊喜之色，兴奋得几乎要跳起来，连忙高声喊道：“当真如此吗？娘娘您可真是太善良、太大度了！这宫中的日子啊，每日都是千篇一律、毫无变化，着实令人感到烦闷无趣。”
皇后看着肖妃娘娘那副欣喜若狂的模样，不禁掩嘴轻笑出声，调侃道：“平日里还真瞧不出来你这跳脱的性子，瞧瞧你现在这欢天喜地的样子，哪里还有半点大家闺秀的矜持端庄哟。”
肖妃娘娘倒也毫不介意皇后的打趣，反而大大咧咧地回应道：“娘娘，您干脆直说臣妾性子野得了呗，那些世家女子们个个都循规蹈矩、谨小慎微的，像臣妾这样不拘小节、率性而为的只怕会被她们暗地里骂作粗俗无礼之人。不过没关系啦，只要自已过得开心快活便足矣。”
站在一旁的赵婉意静静地观察着眼前这一幕，心中暗自思忖道：这肖妃娘娘的性格倒是颇为洒脱不羁，倘若未曾踏入这深深宫闱，置身于宫外广阔天地之间，想必定然能够有所作为。
只可惜如今为了爱情舍弃了自由之身，终其一生都被困在了这座看似金碧辉煌实则宛如牢笼般的皇宫之内，想到此处，赵婉意忍不住对肖妃娘娘心生怜悯之情。
于是乎，赵婉意向前迈了几步，走到肖妃娘娘身旁，一脸好奇地询问道：“肖妃娘娘，不知您可曾有过出宫去，去过那种自由自在、随心所欲生活的念头呢？”
肖妃娘娘听到这话，脸上的笑容稍稍收敛了一些，但眼神之中依然流露出一丝难以掩饰的向往与渴望。
她轻轻地叹了口气，缓缓说道：“小婉意啊，你可是一语道出了本宫深埋心底已久的心声，其实曾经本宫也曾动过这样的心思，只是自从踏入这宫门之后才深切体会到什么叫做‘一入宫门深似海’。身处这宫廷之中，诸多事情皆由不得本宫自已做主，又岂能随心所欲地离开这里去过自已真正想要的生活呢？唉……”
说到最后，肖妃娘娘的话语中充满了无尽的遗憾和无奈。
“妹妹，你切莫为此感到遗憾，世事难料，说不定在不远的将来，就会出现转机和机遇呢？毕竟未来之事充满变数，无人能够准确预知。”
皇后微微仰起头，脸上洋溢着满满的自信光彩，她那双美丽的眼眸中闪烁着坚定的光芒，仿佛已经看到了那个美好的前景。
而这份自信并非盲目，而是源于她对那个男人的了解和信任，她坚信他一定会信守当初许下的诺言。
听到皇后这番宽慰之言，肖妃原本紧皱的眉头渐渐舒展开来，心中的阴霾也随之消散。
她轻轻地点了点头，回应道：“娘娘所言极是，臣妾愿意心怀期待，等待着那一天的降临。”
此时的肖妃已然豁然开朗，对于过往的种种纠结和不甘都已释然。
其实，在过去的十几年里，肖妃早已看透了宫廷中的纷繁复杂和人心冷暖。
她深知自已对皇帝的感情终究只是一厢情愿，既然如此，倒不如洒脱地放手离去。
而她之所以选择与皇后娘娘建立深厚的交情，并不仅仅是因为对方尊贵的身份地位，更是由于皇后本身就是一个心地善良、温柔可亲的女子。
经过长时间的相处和接触，肖妃愈发欣赏和喜爱这位与众不同的皇后娘娘。
……
傍晚时分，夕阳如血，将整个宫廷都染成了一片橙红之色。
赵婉意身着一袭淡粉色的罗裙，身姿轻盈地与凌霄羽一同漫步在御花园中。
两人一路上欢声笑语不断，时而追逐嬉戏，就在他们尽情玩闹之时，一个不经意间，赵婉意猛地撞上了正迎面走来的李美人。
只听得一声娇呼：“哎呦！哪来的疯丫头，竟敢如此莽撞地冲撞本美人！”
李美人气焰嚣张，柳眉倒竖，怒视着赵婉意大声责骂起来。
赵婉意被这突如其来的呵斥吓了一跳，赶忙低头行礼并连连道歉：“对不起，美人姐姐，我真的不是故意的，请您原谅我的冒失。”
这时，李美人忽然瞥见站在一旁的凌霄羽，脸上瞬间换上了一副谄媚的笑容，娇声说道：“呦，原来是五皇子啊，您怎么也在此处呢？”
凌霄羽微微皱眉，但还是语气平静地回应道：“李美人，婉意妹妹并非有意冲撞于你，她已向你赔礼道歉，还望你大人有大量，莫要与她计较。”
然而，李美人却丝毫没有退让之意，依旧不依不饶地说道：“五皇子，这小妮子冲撞本美人可是事实，而且她如此行为分明就是目无宫规，理应受到责罚才对。”
说罢，她双手叉腰，摆出一副得理不饶人的架势。
见此情形，凌霄羽不禁有些恼怒，他沉下脸来说道：“李美人，本皇子都说过她不是故意的，难道你非要与本皇子作对不成？”
李美人见状，心中虽有不甘，但又不敢过于得罪凌霄羽，只得勉强说道：“好吧，既然五皇子都开口求情了，那这次就算了。不过，下次可就没这么好运了！”说完，她狠狠地瞪了赵婉意一眼，然后带着身旁的奴婢扬长而去。
赵婉意感到一阵后怕，果然一入宫门深似海，官大一级压死人。
凌霄羽安慰道：“婉意妹妹不要怕，有哥哥在会保护你。”
——
海棠宫。
李美人怒气冲冲地回到了宫殿，一屁股坐在椅子上，胸口不停地起伏着，心中的怒火越来越旺。
她越想越气不过，猛地一拍桌子，站起身来，指着门外大声骂道：“本美人身为宫中的主子，竟然连一个小小的丫头都动不得！真是岂有此理！”
站在一旁的贴身宫女见状，连忙走上前去，小心翼翼地劝慰道：“美人息怒，您可千万别气坏了身子，那个小丫头片子之所以敢如此嚣张，是因为背后有五皇子撑腰啊，咱们实在是惹不起。”
谁知，李美人听后非但没有消气，反而反手就是两个巴掌扇在了宫女的脸上，只听得“啪啪”两声脆响。
宫女顿时吓得花容失色，扑通一声跪在地上，一边重重地磕着头，一边苦苦哀求道：“美人饶命啊！奴婢知错了，请美人开恩……”
随着宫女不停磕头，额头与地面撞击发出的“嘭嘭”声不绝于耳。
不一会儿，宫女的额头上便鲜血淋漓，但她丝毫不敢停下，生怕李美人会更加生气。
而此时，宫女的双眼早已充满了泪水，满脸惊恐和无助。
然而，李美人却丝毫不为所动，依旧恶狠狠地瞪着宫女，怒骂道：“好你个不知天高地厚的贱婢！什么时候轮到你来教训本美人了？莫不是看本美人近日受了些委屈，你就觉得有机可乘，想要借机上位是吗？哼，也不看看自已长什么模样，就凭你这点姿色还妄想去勾引皇上？简直是痴人说梦！”
宫女闻言，哭得越发凄惨，拼命摇头否认道：“奴婢不敢，奴婢绝无此意，求美人明察啊！美人饶命——”
可是，已经陷入癫狂状态的李美人根本听不进去宫女的辩解，只见她一甩衣袖，大声喝道：“来人，将这个以下犯上的贱婢拖出去杖毙！”
话音刚落，几个太监立刻冲了进来，将宫女强行拖走。
宫女凄厉的哭喊声回荡在整个宫殿之中，令人毛骨悚然，全宫上下的人听到这声音，无不胆战心惊，人人自危，他们每天都生活在对自已性命安危的深深忧虑之中。
待宫女被处决之后，李美人仍然余怒未消，咬牙切齿地自言自语道：“小丫头片子，你给本美人等着瞧！这笔账我一定会跟你算清楚的！”
说完，她又一屁股坐回椅子上，开始盘算着如何报复那个让她颜面尽失的小丫头。
——
第二日清晨，天色尚早，东方才泛起鱼肚白，赵婉意就已经洗漱完毕，穿戴整齐地跟随着五皇子前往学堂了。
一路上，她心中暗自思忖着：这古代的教学方式真是文绉绉得让人犯困！
待到进了学堂，刚刚坐下没多久，赵婉意那上下眼皮就开始不停地打起架来。
一旁的凌霄羽看着她那副模样，不禁无奈又宠溺地笑了笑，轻声说道：“婉意妹妹，若是觉得实在无趣，不妨出去走走，清醒一下头脑后再回来吧。”
听到这话，原本昏昏欲睡的赵婉意猛地睁开眼睛，兴奋得差点从座位上蹦起来，满脸惊喜地问道：“真的可以吗？霄羽哥哥。”
凌霄羽微笑着点了点头，温柔地叮嘱道：“当然可以，但你还年幼，坐不住也是常事。不过可别跑得太远，也不能在外逗留太久哦，只许去一会儿就得赶紧回来，莫要让我忧心。”说着，他伸出手轻轻地摸了摸赵婉意的脑袋。
得到允许后的赵婉意开心极了，连忙应声道：“好呀，霄羽哥哥最好啦！”
话音未落，她便迫不及待地起身，兴高采烈地跟着一名宫婢朝学堂外面跑去。
出了学堂没多远，两人来到了一处空旷的地方。
这里微风轻拂，阳光柔和，正是放风筝的好去处，赵婉意和那名宫婢迅速取出风筝，准备放飞，只见赵婉意手持线轴，边跑边欢快地呼喊着：“宫女姐姐，你快放线快放！”
那宫女则紧紧握着风筝，一边小心翼翼地将手中的线放出，一边朝着赵婉意的方向望去，同时不忘担忧地喊道：“明白，赵小姐您跑慢点，千万要小心一些。”
然而此刻的赵婉意早已沉浸在放风筝的快乐之中，哪里还顾得上其他。
她满不在乎地大声回应道：“没事，我能跑，姐姐你快点放线就行。”说罢，她转过头去，继续奋力向前奔跑。
就在这时，一个不小心，她竟然直直地撞在了一个人的身上……
“哎呦喂，居然又是你这个不知天高地厚的小丫头片子！哼，上次让你侥幸逃脱了，这次我倒要看看你还能往哪里跑！”
李美人气得满脸通红，心中的怒火犹如火山喷发一般熊熊燃烧起来，她那美丽的脸庞此刻因为愤怒而变得有些扭曲，一双丹凤眼死死地盯着眼前的赵婉意，仿佛要喷出火来。
赵婉意被吓得浑身一颤，小脸瞬间变得煞白如纸。
天哪，怎么会这么倒霉又碰到了这个可恶的坏女人李美人！一想到之前与她结下的梁子，赵婉意就觉得自已这回恐怕是在劫难逃了。
眼看着李美人步步逼近，她的心都快跳到嗓子眼儿了，双腿也像筛糠似的抖个不停。
“完……完蛋啦！救……救命啊——谁来救救我呀！”
赵婉意一边惊恐地尖叫着，一边拼命地往后退，试图拉开与李美人之间的距离。
