此话一出，众人将目光撇向敏常在。
叶允棠走了过去，问道：“敏常在，这东西你是什么发现的？你刚才跟菀嫔在后院都做了什么？”
敏常在抽抽搭搭道：“我本想着菀嫔姐姐好不容易出来一趟，便想着带她去河边喂鱼，可她却想去后院赏花。
于是我便随她一道过去，可没走多久，她便看上了院中的一株不知名的野花。”
“然后呢？”
“我见她异常喜欢，便想着摘了给她，可菀嫔姐姐她想要带回去养着。”敏常在吸了吸鼻子，“我就自告奋勇去挖花根了，没成想就、就……”
“所以，是菀嫔让你去的？”叶允棠捕捉到重点。
敏常在点点头：“对啊，菀嫔姐姐你快帮我解释一下啊，就是你让我去的，对吧？”
菀嫔听到敏常在的话，脸色瞬间变得煞白。
她万万没想到这平日里看似单纯的敏常在，竟会在此时将矛头指向自己，手在袖中不自觉地攥紧，强挤出一丝笑容。
声音却带着几分颤抖：“敏常在，你莫要乱说，我何时让你去挖那花根了，分明是你自己起的意。”
敏常在一听，瞪大了双眼。
眼中满是委屈与难以置信：“菀嫔姐姐，你怎么能翻脸不认人呢？
明明就是你看中了那花，还说要带回去养着，让我帮你挖地，在场的宫女们可都能作证啊。”
说着，她环顾四周，求助般地看向那些宫女。
宫女们纷纷低下头，不敢言语，她们深知此事牵连甚广，谁也不敢轻易表态。
叶允棠将这一切尽收眼底，心中已然有了几分判断。
她看向菀嫔，目光冷冽：“菀嫔，事到如今，你还想狡辩吗？
今突然前来又突然想去逛一逛，好好的花园你不爱，偏看上了那野花，就跟知道里面有什么似的。
难道这一切，都是巧合？”
谢沉宴此时也走上前，眼神如炬。
紧紧盯着菀嫔：“朕在给你最后一次机会，你如实招来，否则休怪朕无情。”
菀嫔双腿一软，“扑通”一声跪倒在地，泪水夺眶而出。
“陛下，皇后娘娘，臣妾……臣妾知错了，是臣妾一时糊涂，受人指使，才做出这等蠢事。”
“受人指使？”叶允棠挑眉，“你倒是说说，受何人指使？”
菀嫔咬了咬下唇，犹豫了片刻。
才嗫嚅道：“是……是太妃娘娘，她看不惯您深得陛下宠爱，又把持后宫，便想借臣妾之手，用这巫蛊娃娃陷害您。
臣妾本不敢应下，可她以臣妾家人性命相要挟，臣妾实在是迫不得已啊。”
此言一出，众人皆是一惊。
没想到这背后竟牵扯到了太妃！
叶允棠与谢沉宴对视一眼，眼中皆闪过一抹凝重。
太妃见菀嫔竟然还敢反咬一口，便叶不顾其他，直接命人将许清风带了上来。
“好一个菀嫔啊，哀家没将你的事情抖出来，你便先来害起哀家来了！”
菀嫔见许清风浑身上下全是血迹斑斑，瞬间便绷不住了。
可事到如今。
她只想许清风什么也没有说，保全了她。
“你身为陛下妃妾，居然敢与太医私通，你可只这是诛你九族的大罪！”太妃一个眼神示下，便有小太监将两人之间来往的信笺呈了上去。
谢沉宴看后，面色嗔怒，当即下令：“将菀嫔带走，诛九族！”
此时的菀嫔瘫倒在地，泪如雨下。
她声嘶力竭地哭喊着：“陛下，臣妾知罪，求陛下开恩，饶过臣妾家人一命，臣妾从未想过要害皇后娘娘啊！
一切皆是太妃指使，她想借臣妾之手扳倒皇后，再将脏水泼到臣妾身上，好独揽后宫大权呐！”
众人闻言，皆是一惊，目光纷纷投向太妃。
太妃脸色骤变，怒喝道：“你这贱婢，血口喷人，竟敢污蔑哀家！
分明是你自己心思歹毒，妄图用巫蛊之术诅咒皇后，如今东窗事发，还想拉哀家下水！”
叶允棠美眸流转，心中已有思量。
她看向太妃，不卑不亢道：“太妃娘娘，眼下是非曲直尚未分明，您如此急着撇清关系，反倒让人起疑。
这信笺虽说能证明菀嫔与许太医有私，可这背后的谋划，究竟是何人主使，还需细细查证。”
谢沉宴亦是一脸沉怒，他负手踱步，片刻后，沉声道：“将菀嫔院子里的人全都带上来，朕要亲自审问！”
菀嫔的贴身侍女被拖至殿中，已只剩了半条命。
见了谢沉宴，挣扎着叩首：“陛下……奴、奴婢……有罪……”
话未说完，便咳出几口鲜血。
“快说，究竟是怎么回事！”谢沉宴怒目而视。
那贴身宫女颤颤巍巍地抬起手指向太妃：“是……是太妃娘娘，她以菀嫔娘娘家人性命与许太医之事相逼。
让菀嫔娘娘借机翻找出巫蛊娃娃来陷害皇后娘娘，奴婢们也……实在是被逼无奈啊……”
此言一出，满堂哗然。
太妃身形一晃，险些跌倒，她万万没想到这侍女竟然没死。
“你是菀嫔身边的人，自然是顺着自家主子来说，你的话是否为真，尚有待考证！”
此一时。
太妃身边的嬷嬷跨步走了出来，恭敬的跪在地上：“回陛下，确有此事，奴婢有证据可以证明。”
说着，便将藏在怀里的证据全都让齐忠呈了上去。
“你这时污蔑！你这狗奴才，竟敢背叛哀家！”
太妃气急败坏，却已乱了方寸。
谢沉宴冷哼一声：“事到如今，您老还有何话说？”
太妃强自镇定，狡辩道：“陛下，莫要轻信这奸佞小人的一面之词，她这是故意陷害哀家！”
叶允棠适时上前，呈上一份密函。
“陛下，臣妾此前曾暗中派人查探，发现太妃近日与宫外势力来往密切，这密函便是证据，再结合今日种种，太妃难脱干系。”
谢沉宴接过密函，匆匆浏览，眼中怒火更盛。
“太妃，你贵为皇室长辈，竟做出这等霍乱后宫、扰乱朝纲之事，朕念你往日情分，暂不将你交于刑部。
即日起，将幽禁其幽禁冷宫，无朕旨意，不得踏出半步！”
太妃手中的珠子断裂，散落了一地……
处理完这一干人等，谢沉宴转身，轻轻握住叶允棠的手，满是愧疚与疼惜。
“此番又让你受惊了。”
叶允棠温婉一笑：“臣妾与陛下夫妻一体，守护后宫，义不容辞。
只愿往后再无这般风波，宫中能得安宁。”
谢沉宴却苦笑一阵：“你想要的安宁，怕是暂时实现不了了。”
