游湖这天，汉阳公主特意化了一个自认为美美的妆，还穿上了最新款的银鼠皮子做成的棉袄，头发依旧一丝不苟的，不过发髻上插了一支慎重其事的金钗，这支钗子是她册封为公主那天，独孤皇后送给她的，轻易不舍得戴出来。
鱼蛟坐船来的，通过绿杨城郭外的水道一路划过来，泊在天宁行宫门外的小码头上。
“公子，你要下去请公主上船呢，不然不合礼数。”管家提醒说。
“礼数？”鱼蛟挑起眉毛反问道。
“男未婚，女未嫁，却共乘一条船，又是带着篷的船，着实有些不妥，所以你要去再三请求，公主才能与你同乘。”
鱼蛟心下明白，这一定是公主府里传过来的要求。明明情愿的要死，却要装出一副很不情愿的样子，既有暧昧苟且的欲念，又要装出高洁不染的姿态，这是很多世家女子的必杀技。她们的母亲，乃至祖母，都有这项技能，骨子里很叫一个放得开，为了跟王孙公子联姻，攀上一门好亲事，不惜在各种场合制造偶遇，上元灯会，清明采风，古寺上香，道观算命，总之，勾住贵公子以前，她们似乎无处不在，直到勾住了，便摆出一副贞洁烈女的模样，好像无论男子做什么，都是图谋已久，自已不过是个可怜的猎物。所谓高端的猎人，往往以猎物的形式出现，是也。可惜鱼蛟是个风月场上的老混子，他见过的女人比吃过的饭还多，所以一下子猜中了汉阳公主可笑的套路，然而现在戳穿，汉阳公主一定会翻脸，自已还得收住些。于是，起身，整理好衣裳，往天宁行宫去了。
汉阳公主对鱼蛟许是欢喜得紧，听见嬷嬷来报，说鱼蛟请她一同游湖，竟猛然起身，准备往外走。但想到自已竟然没有设置门槛，欣然赴约便是失态，又很克制地坐下了。
“传我的话，就说，鱼公子和我只是订婚，未来怎样还不作数呢，我是万万不能同他一道游湖的。”
鱼蛟听了嬷嬷的回复，觉得十分好笑，但强忍住没笑出声来，只是又请了一次。
嬷嬷进去一会儿，出来回复说，要换船才行，不能孤男寡女在一条小船上。
鱼蛟心里有些不耐烦了，虽说他经常遇见矫情的，装模作样的女子，但她们起码是好看的，值得费点力气三邀四请陪着演戏。这汉阳公主……鱼蛟想到这里，摇了摇头，立刻大声说，“既然公主想乘大船，那便乘大船好了。”
老嬷嬷听到鱼蛟不按套路出牌的回答，有点不知所措了，只得报与汉阳公主。
公主突然愣了神，明明是贵妇们之间口口相传的秘诀，怎么到鱼蛟这里就不管用了呢？难道是自已身份不够高贵？还是俸禄不够多？或是别的什么原因？时间紧迫，容不得她慢慢推敲，她怕再折腾一次，鱼蛟索性直接回家了，所以赶紧对嬷嬷说，“你去回复鱼公子，说我这就来。”
客堂里，鱼蛟已经准备走了，他想，自已已经来赴过约，也不算失信，至于汉阳公主这种手腕和套路，当真讲出来，也是不上台面的小女人作态，既然她嫌同舟有损名节，那就依她的好了，料她也没脸再继续去皇后面前告状，否则自相矛盾。
刚踏出客堂，只听背后传来一声干巴巴的“公子”，回头一看，是干巴巴的汉阳公主，干巴巴的身材，硬罩了一件银鼠毛的袄子，像极了一种大户人家冬天出门会用到的暖筒。这种暖筒是手炉的变形，也是铜制的，短柱状，外面用好看的布料包裹起来，放在胸口加温。暖筒解放了双手，如果物主嫌太热，在户外把它掏出来，外面的精美的布料也不失体面。一个穷人连棉衣都穿不起的年代，富人们仍旧有闲钱给自已的小物件，比如暖筒，比如手炉，穿上华丽的外套。
“哟，公主你起床了？”鱼蛟揶揄道。
“早就起床了，人家一直在等你呢。”汉阳公主磨刀石一样的瘦长脸微微发红，连雀斑都是红的，不过因为她鼻子有点长，也就是相学里讲的“鼠相”，所以远看像一只快活得发红的小老鼠。
鱼蛟作了个“有请”的手势，引导着公主到了行宫门口的小码头。那只他划过来的小乌篷船，正弱小而又孤零零地泊着，这只小船不会想到，两炷香的时间后，会有五艘华丽丽的大官船为它保驾护航。
汉阳公主没有坐过小船，她看到摇摇晃晃的小船，眉头皱了一下，但没说什么。鱼蛟一个跨跃，抢先跳上了船，那小船剧烈地颠簸起来，好在鱼蛟的平衡能力不错，摇摆几下也就站住了。鱼蛟转身看向汉阳公主，问道，“你不来吗？这船能装下你！”鱼蛟说话的意思，其实是讽刺汉阳公主摆谱，摆得无限大，跟海洋里的鳐鱼一样，恨不得铺满广陵城，本质却是一条迷你小船就能装下的肉身凡胎。汉阳公主听到的意思，却是鱼蛟抢先上船，替她试了一下，船很稳固，并且防止她害怕，特地给她说明了。
爱情会把一个死气沉沉的人变得活泼，但活泼的尽头，就是过分活跃到想入非非了。汉阳公主就是想入非非的，她一厢情愿地喜欢鱼蛟，也不问鱼蛟是怎么看她的，随之脑补各种充满延展性的情节画面，脑补到一定程度，她就会认定，鱼蛟对她是有情的，倘若鱼蛟老老实实和她结婚便罢，如果有半点叫她不如意的，她便会悲苦的认为，自已被负心汉欺骗了。然而，如果有明眼人看一看这个过程，鱼蛟是多么无辜，他只是活着，什么都没干，就落下了登徒子的恶名。所以每当有男女悲切地描述自已的情感之路如何坎坷，听众应当负责任地问一句，“你可真的在路上？”假如全是自说自话的描述，没有符合逻辑的实证，那么基本可以判定成臆想。现代医学中，对于这种自恋且富于大篇幻想的病症，根据程度不同，作出过详细的标准和分类，但古代却没有，故而许多精神分裂和心理疾病没有被发现，为太多戏文和故事提供了好的素材。
鱼蛟伸出手来扶汉阳公主，汉阳公主丝毫没有犹豫，紧紧握住鱼蛟的手，上了小船。此刻，鱼蛟的心里在冷笑，“随随便便就拉手了，你的教养呢？你不是总以高贵傲慢示人吗？装什么清纯呢！”但表面上还是很客气，什么也不讲。
汉阳公主小心翼翼地坐在一条木板上，必须谨慎，似乎动作稍微大一点，这船都能翻过去。
鱼蛟坐在她对面的木板上，看她顾不得华丽的皮草垂挂在地上，双手死死地卡住座下的木板，谨小慎微的模样，感到很是可笑。
“今天你化妆了……”鱼蛟突然凑过来，几乎是要和汉阳公主脸贴脸，吓得汉阳公主尖叫起来。这不过是鱼蛟调戏妇女的惯用把戏了。因为贴得过分近，小船一侧的重量发生改变，有些不太平衡。汉阳公主瞬间被吓得面无人色，而岸上的独孤启，更是下意识地拔出了腰间的长剑。管家因为早就看熟了这出戏，根本不觉得奇怪，倒是独孤家的人，都有点大惊小怪。
小船有个艄公，只负责划船，其他一概不管。汉阳公主想到自已竟然跟鱼蛟在如此狭小的空间里独处，刚才鱼蛟还故意吓唬自已，并不生气，也不害怕，而是莫名地开心起来。可见所有的桃花癫都有一定的早期症状。
“你吓到我了……你是故意的吧？”
“汉阳公主不识水性吗？”鱼蛟看到公主因为羞涩，眼眶最贴近的一圈都发红了，视觉效果有点像烂眼角。
“我不太会游泳……我都没有游过湖……”汉阳公主开始了她的演技，长安的世家女子确实深谙此道，即使是寡妇再嫁，都要强调自已没见过外男，像汉阳公主这样的单身女子，不仅要标榜没见过外男，甚至连游湖采风的活动都没有参加过。个个都是冰清玉洁，深居简出，好像生活里完全不需要男性，都会自体繁殖。
“前年在洛阳，牡丹节的船会，我以为见到的是你……”鱼蛟用眼角瞥了一眼汉阳公主，说起一段往事，“当时卓王孙告诉我，船上那女子是他的青梅，我远远看过去，以为那是你……”
“唔……应该……应该……应该是看错了。”汉阳公主有些语无伦次。
鱼蛟是故意提到卓王孙的。那日在洛阳见到的女子确实是汉阳公主，卓王孙与她确实是青梅竹马，但不凑巧的是，去年卓郡王因为受贪污案的牵连，带着一家人被发配到边疆去了。卓家失势，独孤家立刻与他们撇清关系，汉阳公主甚至迅速写了一封绝交信给卓王孙，一刻都不等，几乎是马不停蹄。这些事，鱼蛟都一清二楚。
“哦。可能是我看错了。”鱼蛟盯着汉阳公主，目不转睛。
“公子，你这样看着我，我怪害怕的。”汉阳公主一副容易受到惊吓的小雀儿的模样。
“我只是在想卓王孙，突然提到故人，不由得不想他。”
“卓家……不是那个被发配边疆的卓家么。公子与他家相熟？”汉阳公主决心不认识卓王孙了，不管怎样，心态要够硬。
“他好像今年寒里生了大病，不晓得还活着么。”
“边疆地区自然环境恶劣，中原人去那里免不了生病的。那位卓王孙真是不运气。”汉阳公主的口气当中，听不到半点担忧，好像在讲一个陌生人。跟初次见面时，讲到要处决一个女官，一样没有情绪。
“我来广陵半年有余，这里的气候还算好，，冬天也不冷。”
“公子喜欢广陵吗？”
“谈不上喜欢，不过是办差罢了。”
“广陵城有什么好玩的地方？”
“我平时专心办差，还不曾游玩过。”见到汉阳公主虚伪的嘴脸，鱼蛟决定跟她一句实在话都不要讲，彼此彼此么。
“公子是在同我讲笑话吧？”
“讲笑话？为什么要这么讲？”
“公子，我们是有婚约的，所以有些话，我就直说了，不怕你生气……”
“哟，我觉得我快要生气了。”鱼蛟最烦别人吞吞吐吐了。
“公子在广陵城，并非办差，而是流连于妓馆。这事情，长安城里都传遍了。”
“长安城是这么传说的？好吧。”鱼蛟也不为自已辩解，他自已很清楚，传闻也是事实。
“公子你没有什么要说的吗？”汉阳公主急切地望着鱼蛟美如玉璧的侧脸，希望他能辩解几句。
“有什么好说的？我为了寻找表兄，不得深入市井啊？坐在家里能知道外面的消息？”鱼蛟反问道。
“那倒是的。”汉阳公主见鱼蛟辩解了一句，也不管逻辑通不通，还是长舒一口气。感情里的事，不见得非要清澈见底，能够蒙住自已便是好的。
“那公子可有心上人？”
“公主可有心上人？”鱼蛟对于汉阳公主问出这种问题，感到无法理解，八字才一撇的订婚呢，谁知道未来什么样？她倒先摆出妻子的架势问东问西了，着实可恶。
“我哪有什么心上人？我平日里深居简出，都不见外男的。”汉阳公主慌忙解释道。
“那我跟你一样，也没有心上人。”鱼蛟的嘴唇上挂着嘲讽的微笑。
“公子你喜欢怎样的女子？”
“我若是说了，你能变成那个样子？”
“不妨说来听听，兴许我会改变呢。”这是很卑微的话，汉阳公主因为喜欢，而把自已放得很低，她努力地想变成鱼蛟喜欢的样子，并非追求独立的自我。
“我喜欢温柔善良的，不说谎的，不虚荣的。”
“就这些？对女子的家世没有要求？”
“你问我的呀，我就说了我的要求，怎么，你觉得不满意？”
“不不不，我没那个意思，我只是很少见到，对女子的家世不作要求的。”
“你都不见外男，哪里会知道呢？我这样的要求，再平常不过了。”鱼蛟暗戳戳地回应了一句让汉阳公主下不来台的话。
“唔……不过要我说，女子的家世还是很重要的，好的家世，对夫君可是一种助力呢。”
“哦，夫君们是要继承皇位吗？”
“……”
“如果没有皇位要继承，那就该靠自已建功立业，吃老婆家的算什么？”
鱼蛟这段率性而为的话，完全颠覆了汉阳公主的认知，也完全否定了汉阳公主自以为是的价值观。
但是，汉阳公主不生气，她愣愣地看着潇洒又脱俗，另类又独立的鱼蛟，心里真是喜欢得不得了。
