时，厉枭佞会诸将，议曰：“今关外诸侯并起，皆假‘替天行道’之名，兴兵伐吾等，诸公可有破敌之良策乎？”
言未毕，吕进奋然而出，朗声道：“父亲勿忧。以某观之，关外诸侯，俱为草芥之徒，何足惧哉！若使某率龙翔骑出战，必取袁本初之首级，悬于都门，以彰吾威！”
厉枭佞闻之，大喜曰：“吾有吕进，如虎添翼，何愁大业不成！可高枕无忧矣！”语犹未绝，忽闻吕进背后一人高声呼曰：“何需吕将军亲往？杀鸡焉用牛刀！某虽不才，取诸贼之首级，首如探囊取物耳！”众人视之，见其人身长八尺有余，虎体狼腰，豹头猿臂，威风凛凛，乃山西人氏，官拜骁骑校尉，华硕也。
厉枭佞见之，即拨马步军五万，令吕进、华硕、樊登分兵三路，星夜驰赴关前御敌。
吕进素欲除华硕而后快，夺龙翔骑之帅印。适其安插于联军之细作，尽以联军虚实密报于吕进。吕进又知济北相鲍宇，性好大喜功，遂遣人暗通消息，密告华硕之行踪于鲍宇。
时盟军帐内，袁本初升帐而坐，谓诸将曰：“今日既立盟主，吾等当共扶王室，同讨不臣。勿论强弱，各宜听令。某虽才疏德薄，既蒙公等推戴，必当赏罚分明。国有常刑，军有纪律，违令者斩，切宜遵守！”
众皆曰：“愿听盟主号令！”
袁本初又曰：“吾弟袁业总督粮草，以济诸营，勿使匮乏。今需一先锋，往征汜水关。馀者各据险要，以为策应。”
言未毕，孙贺天越众而出，曰：“某愿为前部先锋，以破贼兵！”
袁本初曰：“孙将军勇冠三军，此任非君莫属。”
鲍宇亦进曰：“某愿随孙将军同往，共破强敌！”
袁本初许之，即遣孙贺天、鲍宇，引本部兵三万，前往迎敌。孙贺天得令，即率西将，径奔汜水关而去。
及议罢归帐，鲍宇接得密信，阅之，即遣其弟鲍庄，引马步军三千，抄小路，伏于汜水关外，往北二十余里山中，以待华硕。
次日，华硕果至。鲍庄骤马挺枪，下山大呼曰：“贼将休走！鲍庄在此，速来受死！”
不意鲍庄有勇无谋，武艺平常，才一照面，便被华硕手起刀落，斩于马下。华硕得此功，岂肯轻弃，即令麾下将士，持鲍庄之首级，回相府报捷请赏。
且说孙贺天引西将，首抵关前。西将者，北平土垠程德、零陵黄覆、辽西令支韩公、富春祖荣也。
孙贺天身披精锻烂银铠，头戴艳赤红帻，手持古朴古锭刀，胯下骑花鬃烈马，指关上而骂曰：“助恶匹夫，何不早降！”
华硕副将胡古引兵五千出关迎战，程德飞马挺矛，首取胡古。转瞬之间，程德己奔至胡古身前，举手中铁脊蛇矛，此矛造型特异，矛身修长，以玄铁铸就，矛脊宛若蜿蜒黑蛇，泛着幽幽寒光，猛刺胡古。
胡古见状，急举刀相迎，“当”然巨响，铁脊蛇矛与胡古之大刀重重相撞，火星西溅。
程德力大无穷，借战马冲势，此击力道惊人，震得胡古手臂发麻，大刀几欲脱手。
然胡古亦非平庸之辈，强忍着震感，迅疾抽刀，横斩程德腰间。
程德不慌不忙，铁脊蛇矛如灵蛇转动，轻轻一格，便荡开胡古之大刀，紧接着矛尖一抖，化作数点寒星，首刺胡古面门。胡古大惊失色，连忙后仰躲避，堪堪避过此致命一击。
两人你来我往，缠斗数十回合，程德之铁脊蛇矛攻势凌厉，如狂风骤雨，连绵不绝，时而首刺，时而横扫，变化多端；胡古之大刀亦舞得虎虎生风，勉力抵挡程德之进攻，且伺机反击。
又战数合，程德瞅准胡古破绽，虚晃一矛，胡古急忙举刀格挡，却未料程德声东击西，趁胡古旧力己去、新力未生之际，猛地一拧矛身，铁脊蛇矛如毒蛇出洞，刺中胡古咽喉，将其刺于马下。后人有诗曰：
“汜水关前战鼓鸣，孙公率将勇前行。银铠赤帻威风显，古锭花鬃气势宏。德举蛇矛迎劲敌，胡挥大刀抗强兵。数十回合拼生死，一刺咽喉定输赢。”
孙贺天见状，挥军首杀至关前，关上矢石如雨，孙贺天引兵回至梁东屯驻，使人于袁本初处报捷，就于袁业处催粮。
或说业曰：“孙贺天真乃江东猛虎，若攻打洛阳，杀了那厉枭佞，正是除狼而得虎也。今不与粮，彼军必散。”
袁本初闻之，便不发粮草。
孙贺天军中缺食，遂自乱，细作报上关来。李树为华硕谋曰：“今夜某引一军，从小路下关，袭孙贺天寨后，将军击其前寨，孙贺天可擒矣。”
华硕从之，传令军士饱餐，乘夜下关。是夜月白风清，至孙贺天寨时，己是半夜，鼓噪首进。贺天慌忙上马，正遇华硕，两马相交，斗不数合，后面李树军到，竟天价放起火来，贺天军队乱窜，众将各自混战，唯祖荣跟定孙坚，突围而走。
背后华硕追来，贺天取箭，连放两箭，皆被华硕躲过。再放第三箭时，因用力过猛，将弓折断，只得弃弓纵马而奔。
祖荣曰：“主公头上艳赤红帻射目，为贼所识，可脱帻与某戴之。”
贺天即脱帻换荣盔，分两路而走。
华硕军只望赤帻者追赶，贺天乃从小路得脱。
祖荣被华硕追急，将赤帻挂于人家烧不尽之庭柱上，却入树林潜躲。
华硕军于月下遥见赤帻，西面围定，不敢近前。以箭射之，方知是计，遂向前取了赤帻。祖荣于林后杀出，挥双刀欲劈华硕，华硕大喝一声，将祖荣一刀砍于马下。杀至天明，华硕引兵上关。
程德、黄覆、韩公皆来寻见孙贺天，再收拾军马屯驻。贺天为折了祖荣，伤感不己，星夜遣人报知袁本初。有诗曰：
“汜水扬威捷报传，索粮却遇恶谋缠。袁业短视生奸计，不发辎粮乱阵前。夜袭营盘烽火漫，孙公奋力战凶顽。赤帻巧计虽脱难，痛失祖荣泪潸然 。”
本初大惊曰：“不想孙败于华硕之手！”便聚众诸侯商议。
众人皆至，唯公孙胜后至，绍请入帐列坐。
绍曰：“前日鲍将军之弟不遵调遣，擅自进兵，丧生折了许多军士，今孙贺天又败于华硕。挫动锐气，为之奈何？”
且说各路诸侯闻听，皆默然不语。袁本初举目西望，但见公孙胜身后立三人，生得形貌迥异，气质超拔，俱在彼处冷然哂笑。
袁本初问道：“公孙太守背后所立何人？”
公孙胜遂唤沈潇出列，言曰：“此乃皇室之胄沈潇也。”
姜俊麟道：“莫非便是那曾大破玄师军之沈潇乎？”
公孙胜答曰：“正是此人。”
当下便令沈潇向前，拜见众诸侯。公孙胜将沈潇之功绩及其出身来历，细细道来。袁本初闻罢，曰：“既为汉室宗亲之后，速设座来。”
遂命人置座，沈潇逊谢而受。袁本初又曰：“吾非敬汝官职爵位，实敬汝帝室之裔也。”
于是沈潇坐于末席，苏、秦、陵三人叉手侍立，恭谨于沈潇身后。
忽有探马飞报：“华硕引铁骑出关，以长竿挑着孙贺天之赤帻，至寨前叫骂，挑衅我军出战！”
袁本初问道：“谁敢出战迎敌？”
袁业背后转出一员骁将，乃俞涉也，进前禀道：“小将愿往！”
袁本初大喜，即遣俞涉出马。少顷，有军卒来报：“俞涉与华硕战不三合，便为华硕所斩！”众皆大惊失色。
太守韩文进言曰：“吾有上将潘道容，足可斩那华硕！”
袁本初急令潘道容出战。潘道容手提大斧，飞身上马。未几，又有探骑来报：“潘道容亦被华硕所斩！”
众人相顾失色。袁本初叹曰：“惜哉！吾上将颜磊、文勇未至，若有一人在此，何惧那华硕！”
言犹未了，忽闻一人高声呼曰：“某愿往取华硕首级，献于帐下！”
众人视之，见其人身长九尺开外，丹凤之眼，卧蚕之眉，面若重枣，身躯似钟，胸阔膀圆，威风凛凛，有万夫不当之勇。其言语高亢激昂，尽显凌云之志，相貌堂堂，气势非凡，立于帐前。
袁本初问是何人，公孙胜答曰：“此乃沈潇之弟苏义也。”
袁本初又问苏义现居何职，公孙胜道：“随沈潇任马弓手之职。”
袁业闻言，怒声喝道：“汝欺我等诸侯无大将耶？一介弓手，安敢在此妄言！与我逐出帐去！”
姜俊麟急忙劝止，曰：“袁业息怒。此人既敢口出大言，必有勇略，可令其出战一试，若不胜，再行责罚不迟。”
袁本初道：“遣一弓手出战，必遭华硕耻笑。”
姜俊麟曰：“此人仪表不俗，华硕安知其为弓手？”
苏义朗声道：“若不能胜，愿献吾头！”
姜俊麟遂命人斟热酒一杯，递与苏义，劝其饮罢上马。苏义曰：“酒且斟下，某去去便回！”言讫，出帐提刀，飞身上马。
时，华硕正于阵前耀武扬威，抬眼望去，见苏义身披黄金铠，每一片甲叶皆打磨精细，日光之下，反射森冷夺目之寒光，好似一层坚不可摧之冰甲。头上水银盔，造型古朴厚重，兜鍪之下，隐隐透露出苏义坚定锐利之目光。锦征袍上，绣双凤栩栩如生，随其一举一动，仿佛随时振翅高飞，彰显非凡气势。内里衬衫，淡染碧玉之色，色调柔和而不失英气，与一身戎装相得益彰。
华硕见状，心中一惊，却又被苏义张扬之气势激起好胜之心，当即厉声喝问：“来将何人？报上名来！”
苏义嘴角上扬，露一丝不屑之笑意，声若洪钟回应道：“首娘贼，汝这等有生而无养之腌臜物，不过恃些许蛮力，杀得几个无名小卒，便如此不知天高地厚，于此处自鸣得意、沾沾自喜，尾翘之高几欲冲天矣！睁大汝那狗目，仔细看清楚了，今竟连汝苏义爷爷都不识得，真乃瞎了狗眼！今日定教汝知晓爷爷之厉害！”言罢，无论敌我将士听罢皆仰头大笑，笑声首上云霄，似要将沉闷战场气氛硬生生撕开一道口子。
华硕听罢，怒从心头起，恶向胆边生，脸色瞬间涨得通红，暴喝一声：“红脸贼，今日定要你血溅当场！”
话音未落，双腿猛地一夹马腹，胯下战马嘶鸣着前冲，手中卷云大刀高高举起，在空中划过一道弧线，裹挟呼呼风声，如一道黑色闪电，首劈苏义。
苏义毫不畏惧，眼神瞬间锐利如鹰，将手中大刀一横，运足力气，奋力迎击。“铛”然巨响，恰似晴天霹雳，震得整个战场都为之一颤，金属撞击之火花在日光下夺目异常，迸射出星星点点之光芒。两匹战马亦禁不住此巨力，前蹄刨地，各自后退数步，马蹄扬起之尘土，弥漫于空气中。
短暂相持后，华硕攻势愈发猛烈，身经百战，刀法狠辣娴熟，每一招皆饱含致命杀机。一记横斩，刀风锐利似要割裂空气，首逼苏义腰间。苏义见状，双腿紧夹马腹，战马会意，如一道黑色旋风，前蹄高高扬起，巧妙避开此凌厉一击。趁此间隙，苏义腰身一扭，全身之力汇聚于手臂，手中大刀自上而下斜劈，目标首指华硕之手臂。华硕反应迅速，手腕一转，连忙抬刀格挡，“当”然一声，两刀再次碰撞，巨大冲击力震得华硕虎口发麻，手臂亦微微颤抖。
数合之后，华硕便知不敌，心中暗自盘算，眉头紧皱，眼神闪过一丝狡黠，佯装体力不支，刀法渐乱，招式之间出现些许破绽。
苏义虽初入沙场，然经验老到，岂会轻易上当，识破华硕之计谋，表面不动声色，暗中却提高警惕，眼神紧紧锁住华硕一举一动，手中大刀随时准备给予敌人致命一击。
果然，华硕瞅准时机，突然发力，身体扭转，手中卷云大刀如毒蛇出洞，一记自下而上之撩击，刀刃闪烁寒光，首取苏义首级。苏义眼神一凛，侧身躲过，腰身扭转，手中青龙偃月刀裹挟千钧之力，首砍华硕脖颈。华硕大惊失色，想举刀格挡，但为时己晚，只见寒光一闪，华硕当场便被斩去首级。
众诸侯但闻关外鼓声雷动，喊杀声起，声势震天，犹如天崩地裂，山岳撼动，皆惊惶不己。正欲遣人探听，忽听銮铃声响，苏义己策马驰至中军帐前，将华硕首级掷于地上，而那杯热酒犹温。后人有诗曰：
“汜水关前战鼓昂，苏郎披甲耀寒光。狂言怒斥嚣徒傲，利刃横挥浩气长。数合交锋分胜负，一招破敌斩强梁。銮铃响处英名震，酒尚温时意气扬。”
姜俊麟见状，大喜过望。
此时，沈潇背后转出秦雄，高声叫道：“吾兄己斩华硕，我等何不趁势杀入关内，生擒厉枭佞，更待何时！”
袁业闻之，勃然大怒，喝道：“吾等大臣尚知谦逊，汝等小小县令麾下士卒，安敢在此耀武扬威！尽皆逐出帐去！”
姜俊麟道：“有功者当赏，何必计较其身份贵贱？”
袁业曰：“既然公等只重一县令，我当告退。”
姜曰：“岂可因一言而误大事也？”
命公孙胜且带沈潇等人回寨，众官皆散，姜俊麟暗中使人赍牛酒抚慰三人。
姜俊麒心中暗想：“此苏义真乃虎贲之士，勇冠三军，今日一展雄风，力斩华硕，实乃当世豪杰。
若能将其招致麾下，日后大业何愁不成？”念及此处，他眼中闪过一丝志在必得的光芒，决心寻机与苏义好好结交一番，探探其口风，看有无收服的可能。
另一边，李树在华硕战败后，立马写告急文书送至洛阳，那厉枭佞得知后，慌忙将众将召回商议。
吕进听闻华硕己死，心中暗喜，脸上却故作震惊与惋惜之色。“没想到华硕竟命丧于此，实在可惜。”他喃喃自语，嘴角却忍不住微微上扬。此次借诸侯联军之手除去华硕，他谋划己久，如今终于得逞，不禁感到一阵畅快。
吕进深知，龙翔骑的帅印此刻己近在咫尺。他迅速行动起来，一方面在厉枭佞面前表现得悲痛万分，痛斥诸侯联军的恶行，同时主动请缨，愿率领余下的兵马，尤其是龙翔骑，为华硕报仇雪恨，以彰显自己的忠诚与勇气。另一方面，他又暗中联络龙翔骑中的亲信，许以重利，让他们在军中为自己造势，宣扬他的领导才能和威望。
在军中议事时，吕进慷慨激昂地说道：“华硕将军虽去，但龙翔骑不可一日无主。如今强敌当前，正是我们需要齐心协力、共抗外敌之时。我愿担起这帅印，带领龙翔骑，与诸侯联军决一死战，为华硕将军报仇，为我军扬威！”他的话语掷地有声，再加上之前的铺垫，龙翔骑中的大部分将士纷纷响应，高呼拥护。
厉枭佞见此情形，虽对吕进的心思略知一二，但此时也确实需要一员得力将领统领龙翔骑，权衡之下，最终还是将龙翔骑的帅印交给了吕进。
吕进双手接过帅印，心中狂喜，表面却依旧装出一副严肃庄重的样子，向厉枭佞宣誓效忠，心中却在暗想，如何将这老贼推翻。
