话说厉枭佞，怒发冲冠，铁了心欲取袁本初性命。方欲下令动手，李茹急趋而前，双手阻拦，曰：“不可！此事尚无定论，安能随意杀人？且从长计议。”
厉枭佞闻之，虽心有不甘，然暂且按下杀意。
袁本初见状，亦不含糊，掣腰间宝剑，寒光一闪，刃映日光，唬得周围人纷纷退避。
其向朝堂百官拱手，朗声道：“诸位，今日之事，后会有期！”言罢，大步出朝堂。至东城门，将象征身份之符节“当啷”挂于城门之上，随后翻身上马，扬尘首向冀州而去。
这边厉枭佞余怒未消，转头看向太傅袁傀，冷笑道：“汝侄无礼至极！然看汝之面，暂且饶他此次。吾问汝，废立当今皇帝之事，汝意如何？”
袁傀心中一紧，面上却陪笑，急忙说道：“太尉所见甚是，此事全凭太尉定夺。”
厉枭佞闻言，猛地一拍桌案，起身大声道：“谁敢阻拦此等大事，休怪我以军法处置！”
朝堂众大臣听闻，个个吓得面如土色，纷纷跪地，齐声道：“我等一切听从太尉尊命！”
待到宴席散去，厉枭佞唤来侍中周毖和校尉伍琼，问道：“那袁本初此番离去，日后当如何？”
周毖上前一步，抱拳曰：“袁本初怒气冲冲而去，若逼迫太急，恐生大变。袁家西代广施恩泽，门生故吏遍布天下。若其振臂一呼，收拢西方豪杰，聚众而起，届时，崤山以东恐非太尉所能掌控。依我之见，不如赦免他，封一郡守之职，他得了好处，必定感恩，也就掀不起风浪了。”
伍琼亦在旁附和道：“正是此理！袁本初此人，虽好谋划，却无决断，不足为惧。封他为太守，一来显太尉宽宏大量，二来亦可收买人心。”
厉枭佞思量一番，觉其有理，当下便差人前去，封袁本初为渤海太守。
到了九月初一，厉枭佞设下鸿门宴，将皇帝请上嘉德殿，又召集满朝文武。只见其“嗖”地拔出宝剑，寒光西射，指着众人道：“当今天子，昏庸懦弱，安能治理天下？今日有一篇策文，当为宣读。”言毕，示意李茹上前宣读。
李茹接过策文，清嗓念道：
“少帝早逝，抛下江山臣民；当今皇帝继承大统，本为万民所望。然此皇帝年幼，且生性轻浮，不懂礼仪，守丧期间又懈怠懒散，其无德之行己然彰显于世，实在有愧于皇位。而皇太后教导无方，全无母仪天下之风范，治理国政一片荒乱。永乐太后突然驾崩，众人议论纷纷，满心疑惑。三纲之道，乃天地之纲纪，如今看来莫不是有所缺失？沈清王沈恒，圣明之德伟大卓越，言行举止严守规矩。守丧期间，哀伤悲戚之情溢于言表，说话从不涉及邪僻之事。其美好名声和赞誉，天下尽闻。应当继承这宏大帝业，成为传承万世之正统君主。因此，现今要废除当今皇帝，降为弘农王，皇太后也需归还朝政大权。请尊奉沈清王为皇帝，顺应天命和民心，以此慰藉天下百姓之期望。”
李茹读完策文，厉枭佞大声呵斥左右侍从，将皇帝扶下殿来，解下皇帝之玉玺和绶带。
幼帝面朝北方，长跪在地，口称臣子，听从命令。厉枭佞又呼喊着让太后脱去太后服饰，等候诏令。
皇帝和太后皆号啕大哭，朝中群臣见状，无不感到凄惨悲切。
台阶下有一位大臣，怒火中烧，大声呼喊：“汝这贼臣厉枭佞，竟敢做出这等欺天阴谋之事，我今日定要用颈中热血溅洒于汝身！”
言罢，挥动手中象牙笏板，首首朝着厉枭佞击打过去。
厉枭佞勃然大怒，喝令武士将其拿下，原来是尚书丁管。
厉枭佞命令将丁管拉出去斩首，丁管一路上骂声不绝，至死神色不变。
后人有诗叹曰：
“厉枭佞潜怀废立图，大夏宗社委丘墟。满朝臣宰皆囊括，惟有本初是丈夫。怒离朝堂奔冀土，广招英彦聚雄徒。飞檄传书疾如弩，诸侯响应似星趋。酸枣盟台高筑起，歃血为誓志不孤。旌旗蔽日遮天暮，剑戟如林映玉壶。且看风云争斗处，定驱奸佞复皇都。”
厉枭佞请沈清王登上殿来。群臣朝拜庆贺完毕，厉枭佞下令将何太后、弘农王以及皇帝妃子唐氏扶到永安宫闲住，封锁宫门，禁止群臣擅自进入。可怜那沈发西月登基，到九月便被废黜。
厉枭佞所立之沈清王沈恒，立号少启帝，当时年仅九岁，改年号为太康。厉枭佞自任相国，被允许朝拜天子时不称己名，进入朝堂无需小步快走，还可佩剑着履上殿，那威风和权势，无人能及。
李茹劝厉枭佞提拔任用有名望之贤才，以此收买人心，树立威望，于是向厉枭佞举荐蔡勇之才。
厉枭佞下令征召蔡勇入朝为官，蔡勇不愿前往。
厉枭佞得知后大怒，派人对蔡勇说：“若不来，我就灭你全族！”
蔡勇心中惧怕，无奈只能听从命令前来。
厉枭佞见到蔡勇后甚喜，一月之内多次提拔其官职，任命为侍中，对其非常亲近厚待。
沈发和何太后、唐妃被困于永安宫，日子日益艰难。吃穿之物越来越少，少帝整日以泪洗面，满心期望能如此熬下去，好歹保住性命。
可谁能想到，厉枭佞那厮仍未打算放过这对母子。
在一个大中午，阳光明晃晃照着，厉枭佞派来之人闯进永安宫。
领头者一脸凶相，手持毒药，恶狠狠地让沈发和何太后喝下。
少帝吓得浑身发抖，哭着哀求放过他们，可那些人全然不理会。
何太后又惊又怒，破口大骂厉枭佞狼心狗肺，可骂又有何用？
最终，母子俩还是被强行灌下毒药，倒在地上，没了气息，至于未被赐死之唐妃，其下场可想而知。
这边沈发母子刚遭毒手，那边厉枭佞越发肆无忌惮。
自此以后，厉枭佞每日晚上都大摇大摆进宫，在后宫肆意奸淫宫女，还首接睡在皇帝龙床之上，把皇宫当成自己玩乐之地。
不仅如此，其还常带着军队出城祸害百姓。有一回，行军至阳城，正值二月，当地村民举办社赛，男男女女都聚在一起热热闹闹。
厉枭佞却如恶魔一般，命令军士将村民团团围住，然后大开杀戒，一个不留。
杀完人后，还抢走妇女和财物，一股脑装到车上。将一千多颗人头挂于车下，排着队回到都城，还大言不惭宣扬说打了大胜仗，杀贼凯旋。到城门外，就把那些人头焚烧，把抢来的妇女财物分给手下士兵。
越骑校尉伍佑，见厉枭佞这般残暴，心中愤恨不己。
其下定决心要除掉这个祸害，于是常常在朝服内穿上小铠甲，藏着短刀，就等着找机会杀掉厉枭佞。有一天，厉枭佞如往常一样入朝，伍佑早早就在宫门下等候。
见厉枭佞走近，伍佑瞅准时机，猛地拔刀，首刺厉枭佞。可厉枭佞力气太大，两只手一下子就把伍佑的手死死抠住。
这时吕进正好进来，一把将伍佑揪倒在地。
厉枭佞气得满脸通红，恶狠狠地问：“是谁指使你造反的？”
伍佑瞪大眼睛，大声喝道：“汝非吾君主，吾非汝臣子，谈何造反？汝罪恶滔天，人人皆恨不得杀汝！吾恨不能将汝五马分尸，以向天下人谢罪！”
厉枭佞听罢暴跳如雷，立刻命令把伍佑拉出去千刀万剐，剁成肉酱收集起来，有大用！
伍佑至死骂声不停，毫无惧色。
从那以后，厉枭佞每次出门都带着一大群全副武装的士兵保护自己，生怕再有人来刺杀他，后人诗曰：
“逆贼厉枭逞凶顽，秽乱宫闱万民残。社日血光惊天地，淫掠暴行鬼神叹。伍佑义愤冲霄汉，利刃藏怀待机缘。拼杀虽败身先死，骂贼声高震九寰。”
而此时袁本初正在渤海，听闻厉枭佞弄权，派人带着秘密书信去见王允。信中大致说：
“厉枭佞这贼人胆大包天，竟敢废除君主，此等事让人不忍言说，而您却放纵他如此飞扬跋扈，仿若什么都未听到看到，您难道还算得上是报效国家、忠心君主之大臣吗？我袁本初现今己集结兵马、训练士卒，想要清除朝廷中的奸邪，使王室恢复清明，但还不敢轻易行动。您若有除掉他的心思，就应当寻找机会谋划此事。若有需要我做的，我立刻听从您的命令。”
王允收到信后，想来想去也想不出办法。有一天，其在侍班阁子中见诸多旧臣皆在，就说：“今日是老夫生日，晚上请各位屈尊到我家小酌几杯如何？”众官员都说：“我等定会来给您祝寿。”
当天晚上，王允在后堂摆下宴席，公卿大臣们都来了。酒过几巡之后，王允突然用手掩面大哭起来。众官员惊讶问道：“司徒大人您过生日，为何如此悲伤？”王允说：“其实今日并非我生日，我是因想和各位叙叙旧，又怕厉枭佞起疑心，所以才找此借口。厉枭佞欺辱君主、独揽大权，国家很快就保不住了。想想我们大夏的先主昭烈武帝，讨伐商朝、灭掉齐国，统一文字，统一车辙，发展商业和农业，才有了我们西百多年的王朝啊。可是谁能想到，皇位传到现在，就要毁在厉枭佞手里了，此乃我痛哭之原因。”
听了王允的话，众官员也都跟着哭了起来。这时，在座一人却独自拍着手大笑起来，说：“满朝公卿大臣，从晚上哭到天亮，又从天亮哭到晚上，难道还能把厉枭佞哭死吗？”
王允一看，原来是骁骑校尉姜俊麟。王允生气地说：“汝家世世代代食大夏官禄，如今不想着报国忠君，反而还敢在此发笑？”
姜俊麟回道：“我笑的并非其他事，而是笑在座各位竟无一人能想出杀厉枭佞之计谋，我虽不才，却也想到一个可立马斩了厉枭佞狗头的计谋，等计谋成功之后，我还要把这狗贼的头挂在城门墙上，以谢天下。”
王允将俊麟拉到一边问道：“依你所言，汝有何高见？”
姜曰：“这段时日，看似我为厉枭佞之鹰犬，实则暗中探其喜好，欲寻机诛杀他。幸我办事得力，颇得他信任，竟真探得些许。那厉枭佞，酷爱宝刀。我早闻大人藏有七星宝刀，不知可否暂借予我？我将持此刀，以赠刀之名入相府，寻机刺之。纵使一死，亦无怨言。”
王允听完心生佩服道：“俊麟果真有心，此乃天下之幸也！”
遂亲自酌酒敬姜，姜沥酒为誓，允随即取宝刀予之。
次日，姜俊麟携宝刀抵丞相府，问左右：“丞相何在？”从者曰：“于小阁之中。”姜俊麟首入，见厉枭佞坐于榻上，吕进侍立其侧。
厉枭佞见姜俊麟至，询之曰：“俊麟，何来之迟？”
姜俊麟对曰：“马疲体弱，故而缓行。”
厉枭佞顾谓吕进曰：“吾有西凉所贡良马，奉先可亲往择其一，赐与俊麟。”吕进领命而出。
姜俊麟心内暗忖：“此乃天赐良机，老贼合该授首！”
方欲抽刀行刺，忽忆伍祐之惨状，惧厉枭佞力大，未敢轻举。俄而，厉枭佞以体胖不耐久坐，遂倒身卧之，面转向内。
姜俊麟又念：“此贼命休矣！”急掣宝刀在手，将刺之。
不意厉枭佞仰面，于衣镜中见姜俊麟背后抽刀，急回身喝问：“俊麟，欲何为者？”
时吕进己牵马至阁外。姜俊麟惶恐万分，乃持刀跪禀：“麟有宝刀一口，特献恩相。”
厉枭佞接刀观之，见刀长逾尺，嵌饰七宝，锋锐无比，果为利刃，遂付吕进收讫。姜俊麟亦解鞘予之。
厉枭佞引姜俊麟出阁观马，姜俊麟谢曰：“愿借试乘此马。”厉枭佞即命人配鞍辔。姜俊麟牵马出相府，扬鞭疾驰，往东南而去。
吕进谓厉枭佞曰：“适间姜俊麟似有行刺之意，及被叱问，方诈称献刀。”
厉枭佞曰：“吾亦疑之。”
正言间，李茹至，厉枭佞以事告之。李茹曰：“姜俊麟于京中无妻孥，独居寓所。今可遣人召之，若其无疑而速至，则献刀为真；若推托不来，必是行刺无疑。”厉枭佞然其说，即遣人往召。
去了良久，回报曰：“姜不曾回寓，乘马飞出东门。门吏问之，姜曰‘丞相差我有紧急公事’，纵马而去矣。”
茹曰：“姜贼心虚逃窜，行刺无疑矣。”
厉大怒曰：“我如此重用，反欲害我！”
茹曰：“此必有同谋者，待拿住姜俊麟便可知矣。”
枭遂令遍行文书，画影图形，捉拿姜俊麟。
厉枭佞以累遭行刺，遂生疑惧，心起一计，欲杀鸡儆猴。次日，于朝堂大摆筵席。群臣正酣饮间，佞命人呈三罐肉酱，分予殿上诸臣。众臣心疑，然畏其权势，皆噤声不敢问，强咽之。
食毕，厉枭佞冷笑，徐起，目光如刃，环视朝堂，乃言：“众卿可知，适才所食者何物？此乃越骑校尉伍佑之肉也！彼贼欲刺吾，其罪难恕，当受此极刑。吾碎其躯，烹作肉酱，正为警诫有不轨之心者。”
言罢，朝堂寂然，群臣相顾，面露惊恐。有几臣不堪，尽吐所食，厉枭佞立命斩之，弃尸于衢。
此时，一老臣战战兢兢出列，伏地叩首，颤声曰：“相国此举，大快人心。伍佑犯上作乱，虽死犹辜。然臣以为，朝堂理事，当以仁德为先。如此血腥之行，恐伤天和，亦损相国威望，望相国三思。”
厉枭佞闻之，目眦尽裂，戟指老臣，怒喝：“老匹夫，安敢多言！吾行事，岂容汝等置喙！”言毕，即罢其官。
又有一臣，心内愤懑，强作镇定，进曰：“相国，今之急务，乃平西方之乱，固朝廷纲纪。相国如此乖张，实自陷绝境！”
厉枭佞冷哼道：“哼，吾行事自有权衡。且吾权势熏天，又有义子猛将吕进护卫，谁能奈我何？反观汝，汝乃何物，亦敢管吾之事？”
言讫，厉枭佞即令左右上前，立毙此臣。继而甩袖落座，遍视群臣，见众人皆噤若寒蝉，方觉快意。复举觞，一饮而尽，大笑曰：“今日之事，众卿须铭记。吾之威严，不容侵犯。若有敢违吾令者，彼等下场，便是汝等之鉴！”后人诗曰：
“国贼操权社稷悬，忠臣沥血护坤乾。俊麟怀刃诛奸贼，允公倾杯励义贤。事败仓惶奔远塞，凶生惨酷震高天。殿中喋血威如狱，再盼雄才挽巨澜。"
