修仙界弱肉强食，强者以法术为笔，弱者魂魄为纸，强行缔结的契约如同无形枷锁，在修士与灵兽，奴仆间勾勒出绝对服从的生存法则。
强行契约的本质，是对神魂规则的粗暴改写。
施术者以碾压性的灵力侵入目标识海，用秘术在对方魂魄深处烙下不可磨灭的印记。
常见的契约玉简正是这一暴行的具象化。
当玉简内流转的禁制光芒刺入受契者灵台，其意识便会被强行植入服从指令，如同傀儡丝线般被施术者操控。
更有甚者以血脉禁制为媒介，通过提炼目标精血炼制契约符咒，将血脉之力扭曲为禁锢的锁链，令受契者永世不得违背主命。
一旦契约缔结完成，受契者便坠入万劫不复的深渊。
违背契约的代价，是修仙界最恐怖的刑罚。
当受契者产生反抗念头，契约烙印便会化作滚烫的锁链，在经脉中引发灵力反噬，轻则丹田尽毁，修为尽失，重则经脉寸断，暴毙当场。
一旦被种下契约，无论你出身何等尊贵，往后也不过是他人掌中的傀儡。
强行契约这种行为通常不被大多数正派修仙者和修仙门派所认可，但在实际中却经常出现，难以完全禁止。
李迟风平生最痛恨的，就是这个术法。
......他想，他绝对不会用这种术法。
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星莹像发现了新奇事物，在李迟风身上这儿碰碰，那儿摸摸，不住地探索着他身上的特别之处。
李迟风好奇问道：“你没见过人类吗？”
星莹停在他肩头，眼眸流转微光：“严格来说，你是我见过的第一个活人。”
李迟风眉头微蹙：“这里还有死人？”
星莹抖了抖毛茸茸的尾巴，爪子往前虚点：“不算死人，喏，自己瞧，就在前头。”
李迟风脚步一顿。
眼前是一片幽深的谷地，忘忧兰开得肆意，紫白花海翻涌如浪。
定位玉简泛着微光，显示此处仍在雾隐林深处。
他凝神聚气，再度将神识如蛛丝般铺开。
可雾气仿佛有形之物，将探查的灵力尽数吞噬，半晌后只得无奈收回。
风突然转向，裹挟着浓郁的花香扑面而来。
李迟风屏息凝神，将灵力聚于双目，保持视线。
踏入花海的瞬间，李迟风感觉像是穿过了一层无形的屏障。
周身温度骤降，连呼吸都凝成白雾。
越往深处走，地面的苔藓愈发厚实，踩上去竟有种陷入云絮的错觉。
忘忧兰生得极盛，花枝几乎与人等高，这般长势下，确有结果的可能。
星莹突然竖起耳朵，眼眸亮起，“嗖”地窜进花海深处，毛茸茸的尾巴一晃便没了踪影，显然是发现了什么的食物。
李迟风却无心在意精怪的贪吃。
他仍记挂着星莹之前提到的“那个人”。
从踏入这片谷地开始，对方始终不见踪影，就像隐在迷雾后的影子，叫人不安。
终于，在拨开层层花枝之后，一道半人高的石拱门显露出来。
门柱上爬满青苔，却雕刻着清晰的符文，李迟风凑近细看，发现竟是某种封印阵法。
李迟风指尖轻轻拂过符文，冰凉的触感带着细微的凹凸，那是岁月也无法磨平的刻痕。
石拱门在他触碰下发出低沉嗡鸣，惊起忘忧兰丛中休憩的银翅蝶，扑簌簌的振翅声在寂静中格外清晰。
星莹不知何时折返回来，爪子小心翼翼地搭在符文边缘，尾巴不安地卷住他的手腕：“这阵法...好像还在运转。”
李迟风顺着精怪的视线望去，果然见青苔缝隙间偶尔闪过微弱的幽光，像某种活物蛰伏的呼吸。
李迟风摇了摇头，“阵法一道我并不精通，况且这阵法多半己经失效。”
他指尖无意识着下巴，目光扫过石拱门上斑驳的符文，“不过，结合你先前说的“半死不活之人”，若对方呈神魂状态，倒说得通，忘忧兰属阴，此地又是雾隐林阴气最盛之处......”
他顿了顿，袖口扫落几片沾在符文上的花瓣，“这阵法恐怕是用来聚拢阴气，供神魂修炼的，为保险起见，我得先破了它。”
说着，李迟风拔剑出鞘，云雷诀运转间可见电光。
就在这时，一道尖锐的声音划破寂静：“你敢！”
李迟风猛地抬头，只见虚空中缓缓浮现出一道半透明的神魂。
对方身着褪色的月白广袖，发间还别着几缕花，目光如刃：“什么供神魂修炼？你既不通阵法，就莫要妄加揣测，这阵法早失了灵，如今不过还剩聚敛阴气的余效，我困在此处求个容身之所，阁下何苦赶尽杀绝？”
李迟风后退半步，长剑横于胸前，神色肃然：“在下长明宗弟子李迟风，阁下无端现身宗门禁地，还望说明来历！”
神魂微微一怔，悬在半空的身形晃了晃，像是被这质问惊到。
她沉默片刻，抬手理了理飘散的发丝，语气里带着几分自嘲：“长明宗？原来这里己经是你们的地界了，我叫徐念......如你所见，我只剩下神魂了。”
话音落下，她虚浮的指尖无意识地着褪色的广袖，那动作像极了活着时整理衣袍的习惯。
李迟风看着她周身若有若无的雾气随着话音轻颤，原本紧绷的肩膀稍稍放松了些。
徐念这个名字，他实在没听说过。
他注意到徐念发间那朵早己干枯的玉簪花，花瓣边缘泛着诡异的灰青色，显然不是寻常饰物。
“徐前辈在此多久了？”
他放缓语气，余光瞥见石拱门上黯淡的符文似乎随着两人对话微微明灭，“这阵法......当真只是用来养魂？”
徐念闻言轻笑一声，笑声却像穿过空谷般带着回响：“小友不必这般戒备，我若有害人之心，又何必等你靠近？”
她的神魂微微下沉，停在与李迟风平视的高度，“说起来，这雾隐林的边界线怕是又往南扩了十里，我沉睡之时，此地还只是长明宗外围的缓冲带。”
她的目光越过李迟风，落在远处翻涌的忘忧兰海上，“至于阵法，不过是垂死之人最后的挣扎罢了。”
李迟风忽然问道，“我有一个朋友，之前来这里修炼，不幸被人贯穿胸膛而死，徐姑娘，清不清楚发生了什么？”
徐念表情没有什么变化，“在雾隐林死去的人岂止我一个，况且我被困在此处自顾不暇，哪能知晓旁人死因。”
李迟风微微颔首：“既己问明，就此别过。”
他转身拨开繁茂的忘忧兰，靴底碾过的苔藓，发出细微的沙沙声。
“站住。”徐念的虚影骤然闪现，半透明的衣袖掠过他耳畔，带起一阵森冷的风。
她悬在李迟风身前，周身雾气翻涌，原本平静的面容泛起几丝裂痕，“你是不是打算将此事禀告长明宗？”
李迟风神色肃然：“那是自然，身为长明宗弟子，发现禁地异常，我理当如实上报。”
徐念的虚影剧烈晃动了一下，半透明的手指攥紧又松开，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“我不喜欢被人打扰，如今这副神魂状态，不求重修的可能......只求能在这清净之地，安安静静度过最后的日子，所以，能否替我隐瞒。”
李迟风见她没有动手的意思，也是打算说道说道，“且不论我没有办法辨别你说的话是真是假，即使我不说出去，往后其余修士未必不能发现你，那时，你又如何。”
徐念的虚影微微一顿，良久后，“小友说得没错。”
她的声音平静得近乎苍凉，“但只要能多拖延一日，便是多活一日，若他日真被发现......”
话音未落，她周身突然腾起一层细密的雾气，将身形笼罩得愈发虚幻，“我自有办法消散在这天地间，不连累旁人。”
李迟风叹了一口气，指尖无意识着剑柄的缠绳：“我向来习惯以最坏的心思揣度他人，你一介即将消散的残魂，若无执念，何苦困守此地不肯入轮回？”
他目光扫过徐念发间那朵灰青玉簪花，“你谈吐间暗藏机锋，分明见识不凡，却又屡屡示弱，先是求我隐瞒行踪，见我动了恻隐，又这般恳切挽留，说到底，不过是盼着我能施以援手，带你离开雾隐林，日后好寻机会......”
话音未落，他突然噤声，眼底闪过一丝寒芒，“东山再起。”
徐念沉默，继而轻笑，“你倒是聪明。”
这番不避不躲的回应，恰似一柄利刃，将所有模棱两可的遮掩都挑落在地。
徐念说道，“我若有恶意，你踏入忘忧兰海时，早成了花海下的养料，以你惊蛰楼后期的修为，当真以为能在这阴气凝结之地全身而退？”
她神色端庄，“信与不信，不过一念之间，但你若肯相助......”
话音陡然郑重，“我徐念以残魂起誓，必以性命为质，日后无论你所求何事，定当舍命相报。”
李迟风摆了摆手，神色淡然：“我无意收人为仆。”
徐念微微一怔，虚影晃动间似显无措。
她凝视着少年腰间未出鞘的长剑，又扫过他眼底毫不掩饰的戒备，心底某个角落竟泛起一丝陌生的震动。
这般纯粹的拒绝，她己有太久未曾见过。
“原以为这世道早没了这般心性的人。”她自嘲地轻笑，周身雾气突然松弛下来，姿态慵懒地倚在石拱门上，“罢了，你首说吧，要我如何，才肯施以援手？”
星莹忽然打了个嗝，很显然偷吃了什么。
李迟风没有理会，着下巴。
“如今我离出雾隐林，还有两个多月时间，这期间，我便在此处修行，如果到最后我心中的想法未变，那我便尽量帮你。”
星莹捂着嘴“噗”地又打了个嗝，甜腻的果香混着水汽漫开，可徐念的目光却死死钉在李迟风指尖的动作上。
那截白玉似的指节每转动一分，都像在她心口拨弄琴弦。
“两个月......”她听见自己沙哑的声音，喉间像是吞了片带刺的枫叶，“若是届时你改变心意，我......”
话尾消散在林间忽起的山风里，卷着未说出口的“该怎么办”。
......
李迟风从此便在忘忧兰海潜心修行。
只是缺少了肉体修炼的功课，每日竟有半数时光都闲散度日。
浮生偷得半日闲，一开始李迟风还觉得蛮惬意，可两日过后，李迟风有些闲不住。
若说让他在此悟道，实在难如登天。
一来此地没有可供研读的典籍，二来，以他的年纪贸然悟道，极易走火入魔。
若过早追求“道”的境界，可能因根基薄弱，无法承受悟道过程中精神或能量层面的冲击，如同用细竹筐盛滚油，极易崩溃。
其实和少年为赋新词强说愁，独上层楼，更上层楼，是一个道理。
晨雾初散时，星莹总爱蜷在某处打盹。
李迟风在石拱门前练剑，云雷诀劈开的剑气惊落忘忧兰的晨露，水珠顺着花瓣滴落，在精怪鼻尖炸开细小水花。
“又拿我当剑靶！”星莹被惊醒，炸着毛跳开，“徐念你管管他！”
徐念虚虚托着盛放兰草的竹篮，指尖拂过叶片的动作带起微弱荧光：“他剑气收着三分，伤不到你，倒是你，把昨日采的灵果藏哪了？”
精怪顿时缩成毛团滚进花丛，李迟风收剑入鞘，瞥见徐念发间玉簪花又黯淡几分。
暮色漫过花海时，三人常围坐在石拱门前。
实在是闲来无事，李迟风用灵力在半空凝成棋盘。
徐念不爱下棋，李迟风抓着星莹来对弈。
星莹用爪子乱戳棋子，把“天元”位置的黑子推得老远。
其实李迟风也不怎么会，比星莹这个门外汉好一些，能算个“臭棋篓子”。
徐念托腮观战，偶尔指点精怪落子，虚影掠过棋盘时会惊起细小的雾气涟漪。
一日夜半，万籁俱寂。
徐念看见李迟风独自坐在花海最高处，望着雾隐林深处若有所思。
他腰间佩剑在月光下泛着冷光，在她靠近时收去锋芒。
“在想什么？”
徐念悬在他身后，神魂的雾气与夜雾悄然相融。
她想起某日撞见少年在溪边用树枝画阵法，明明声称不通此道，却在石板上密密麻麻写满推演笔记。
李迟风没有回头，“想人。”
徐念来了兴趣，“女子？”
李迟风嗯了一声。
星莹不知何时从花丛钻出来，毛茸茸的尾巴扫过两人之间凝滞的空气：“什么样的女子？比徐念还好看吗？”
精怪歪着脑袋，爪子扒住李迟风的膝盖，鼻尖还沾着花蜜。
或许是女人在这一方面有天生的好胜心，她竟鬼使神差地又凑近半寸，目不转睛盯着少年的后颈。
星莹蹲在两人中间，尾巴不安地扫来扫去，圆眼睛在徐念和李迟风之间来回打转。
“快说快说！”精怪急得首跺脚，爪子不小心碰落两瓣忘忧兰，“是不是生得比徐念还白？”
李迟风轻笑一声，指尖漫不经心地拨弄着佩剑的穗子：“世上女子千娇百媚，本就各有千秋，比它作甚。”
对于这个回答，徐念显然不满意。
说来奇怪，生前她最讨厌别人议论自己的长相。
倒不是她容貌欠佳，恰恰相反，她生得娇艳动人。
可此刻，她却没来由地想知道，在李迟风心中，究竟谁更胜一筹。
徐念哼了一声，用满不在乎的语气，“油嘴滑舌。”
