里海的冰雾刚漫过马鞍，阿古拉的银弯刀就划出道冷光。少女勒住阿兰马的缰绳，黑马喷着白气在冰面上打转，蹄铁敲击冰层的脆响里，突然混进阵奇特的 “咔嗒” 声 —— 像有无数坚硬的东西正在碰撞。
“是琥珀！” 王二柱的铁拐往冰缝里一戳，铁皮头带出块半透明的矿石，阳光透过矿石照在雪地上，映出的光斑竟带着蜜色的暖，“俺在技艺馆的拓本上见过，罗斯人就靠这玩意儿换丝绸！”
罗斯部落的木寨外，十几个裹着熊皮的壮汉正用石锤砸冰。为首的族长看到阿古拉怀里的钢纹锦，突然扔下锤子扑过来，粗糙的手掌在锦缎上：“这花纹…… 像极了琥珀矿里的冰裂纹！” 他突然从怀里掏出块拳头大的琥珀，里面冻着只完整的蝴蝶，“用你们的锦换我的琥珀，十块换一尺！”
“老吝啬鬼！” 阿古拉的弯刀在琥珀上轻轻一敲，矿石竟裂开均匀的纹路。少女突然将钢纹锦往琥珀上一贴，金线竟顺着裂纹嵌了进去，像给蝴蝶安上了金色的翅膀。“这样的宝贝，一块顶多换三寸！”
王二柱的铁拐在冰面上敲出哄笑：“姑娘这讨价还价的本事，比俺的火罐还厉害！” 他突然从铁箱里掏出糖霜，往琥珀矿脉的裂缝里一撒，“尝尝这个，比琥珀还甜 —— 当年哈里发的儿子用三车香料才换走一罐。”
部落的木屋中，罗斯工匠正用石钻给琥珀打孔。当看到阿古拉用银弯刀蘸钢水在琥珀上写字，老匠人突然把石钻往火塘里一扔：“这才叫手艺！我们钻三天的孔，你们一刀就成！” 他指着钢纹锦上的星尘玻璃，“能不能教我们把这亮片嵌进琥珀？萨满说这样能通神灵。”
深夜的冰原上，突然传来狼群的嗥叫。阿吉的玻璃哨急促地响起，少年指着远处的雪堆：“看蹄印是…… 大食残兵的战马！他们在偷琥珀矿！” 罗斯族长突然吹起骨笛，木寨里立刻冲出队驯鹿骑兵，鹿角上的琥珀在月光下泛着冷光。
“用郭老将军的‘声东击西’！” 阿古拉翻身跃上黑马，银弯刀挑起块燃烧的琥珀，火光在冰雾中划出金色的弧线。当大食兵被火光吸引时，王二柱突然将铁箱里的火罐往冰面一砸，硫磺烟裹着糖霜炸开，甜香惊得驯鹿发狂，西蹄扬起的冰碴如箭般飞射。
混战中，块巨大的琥珀被马蹄踢翻，滚到阿古拉脚边。少女的弯刀突然劈向空中的糖霜，飞溅的甜液落在琥珀上，竟凝成层透明的糖膜。当她举着琥珀冲向大食兵时，糖膜反射的阳光晃得人睁不开眼，恰好给罗斯骑兵让出冲锋的路。
“这叫‘糖衣琥珀’！” 王二柱的铁拐敲碎最后个火罐，铁皮头沾着的糖霜在月光下泛着光，“比俺们的玻璃镜还管用 —— 以后商队带着这玩意儿，走夜路都不用打火把！”
三日后的 “冰原交易会” 上，罗斯人的琥珀堆成了小山。阿古拉的钢纹锦被剪成小块，与琥珀、糖霜、钢片拼在一起，做成的护身符在驯鹿骑兵的脖子上闪闪发亮。族长举着块嵌钢纹的琥珀对众人喊：“从今往后，罗斯的琥珀只换玉门关的糖和锦！谁要是敢抢，先问问萨满的钢纹护身符！”
返程的驼队里，王二柱的铁箱装满了嵌钢纹的琥珀。阿古拉突然勒住马，指着冰原尽头的极光：“郭老将军的亲兵说，穿过那片光带，能到更冷的地方，那里的人用鲸骨做器皿。” 少女的银弯刀在极光下泛着冷光，“敢不敢再赛一场？谁先把钢纹锦送到鲸骨部落，谁就是‘冰洋商主’！”
“比就比！” 王二柱往驼铃上系了块琥珀，叮当声里混着矿石的脆响，“俺的铁拐敲敲鲸骨，保准比你的弯刀还响 —— 当年在撒马尔罕敲城门的动静，能惊飞三里地的鸟！”
冰雾漫过驼队时，阿吉的玻璃哨突然在风中响起。少年指着天边的候鸟群：“它们往南飞了！阿兰的年轻人说，跟着候鸟能找到新的甜菜根田，比玉门关的土地还肥。” 他突然从箭囊里掏出片琥珀，里面嵌着根钢纹锦的线头，“等回到玉门关，让张师傅把这玩意儿织进‘天下同辉’锦的最后一格 —— 就叫‘冰洋连玉门’。”
月光在冰面上铺成银色的路，驼铃的叮当与琥珀的脆响交织，像首写给远方的歌。王二柱的铁拐敲击冰层的声音，阿古拉银弯刀划破雾霭的锐响，还有阿吉玻璃哨里藏着的甜，都随着这歌声往南飘去，飘向那座挂着 “天下同辉” 锦的玉门关，飘向那条永远在延伸的丝绸之路。
