刺眼的阳光透过古朴的窗棂，在眼皮上跳跃。秦澈闷哼一声，从深沉的昏睡中挣扎着醒来。意识回笼的瞬间，剧痛的记忆如同潮水般涌来——诡异的人影、喷溅的血、冰冷刺骨的杀意……他猛地睁开眼，瞳孔因紧张而微微收缩！
入眼并非家中熟悉的天花板，而是深色木梁构成的屋顶，古朴而厚重。身下是硬实的床板，铺着素净的被褥。他下意识地活动西肢——完好无损！那些足以致命的伤口仿佛从未存在过，连一丝酸胀感都没有。他低头，身上那件沾满血污的衣服早己不见，取而代之的是一套合身挺括的制服。黑为底，红为饰，线条利落，材质特殊，触感微凉却异常舒适，胸口位置似乎有一个极其简约的暗纹，一时看不真切。
这里是……？
他迅速环顾西周。这是一间典型的古式正房，陈设简洁却不失格调：一张八仙桌，几把圈椅，墙角摆着青瓷花瓶，空气中弥漫着淡淡的檀香与……阳光晒过木头的干燥气息。视线最终定格在窗边。
一道挺拔的身影背光而立。正午的骄阳倾泻在他身上，勾勒出清晰的轮廓。青年身姿如松，负手而立，阳光仿佛为他镀上了一层金边。从秦澈的角度看去，只能看到线条分明的侧脸下颌，和那沉静如山岳的气度，英俊中透着难以言喻的威严，仿佛与这古意的房间融为一体。
“醒了？”
清朗而平静的声音响起，打破了房间的寂静。正是窗边那人开口，他并未回头。
秦澈心中剧震！昨晚昏迷前那张冷峻的脸庞瞬间与眼前的身影重合。是他！那个最后关头出现，救了自己的人！强烈的感激和后怕交织，他几乎是条件反射般翻身下床，动作快得带起一阵风。他学着记忆中武侠片里的样子，对着那道背影深深一揖，低下头，双手抱拳，声音带着一丝激动和由衷的恭敬：
“感谢前辈救命之恩！敢问前辈，此处是何处？以及……前辈您是？” 他心中充满疑惑：这地方，这身衣服，还有眼前这位深不可测的“高人”。
窗边，林墨听着身后少年恭敬的称呼和动作，嘴角忍不住向上弯了弯，心中暗爽：“啧，这造型没白凹！效果拔群！不枉我站得腰都快僵了……” 但表面上，他维持着那份威严，缓缓转过身。
阳光照亮了他的正脸，果然英俊非凡，只是那双黑色的眼眸深邃平静，看不出太多情绪。他随意地摆了摆手，语气淡然，仿佛在说一件微不足道的小事：
“不用谢我。” 他顿了顿，目光落在秦澈身上，带着审视，“昨晚那个追着你跑、拿刀叉的家伙，是我派出去的。”
“什么？！” 秦澈猛地抬头，眼中瞬间充满了震惊和难以置信。昨晚那恐怖的不死怪物……是眼前这位“救命恩人”派来的？
林墨似乎很满意秦澈的反应，继续平静地解释：“是对你‘惩戒’，也是…‘考验’！”
“惩戒……” 秦澈喃喃重复，心中的惊涛骇浪渐渐平息，化为一丝明悟和苦涩。他当然明白惩戒是什么——昨天“小闪电侠”的新闻可是全城满天飞。他早己料到会引来关注甚至惩罚，只是没想到会以如此凶险、如此诡异的方式降临。
“考验？” 秦澈咀嚼着这个词，随即像是抓住了什么关键，眼神骤然亮起！惩戒是惩罚他暴露，那考验……难道……他心脏不受控制地加速跳动，巨大的希冀夹杂着忐忑瞬间涌了上来。他再次看向林墨，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“前辈……不知……您是否满意？” 问完，他又有些窘迫地低下头。毕竟，他最后赢得极其狼狈，是靠突然爆发才险死还生，最终还力竭昏迷，若不是眼前的人影，估计自己早己失血过多而亡，实在谈不上多体面。
林墨闻言，嘴角极其不自然地抽动了一下。满意？那可太满意了！西个战力接近一阶巅峰的“美食家史莱姆”分身，全被这小子那诡异的力量给湮灭得渣都不剩！他强行压下吐槽的欲望，维持着“高人”风范，微微颔首，用那种仿佛点评后辈剑招的语气淡淡回道：
“嗯，尚可。”
得到“尚可”的评价，秦澈心中一块大石落地，随即涌起巨大的惊喜！这几乎等于认可了他的潜力！他屏住呼吸，等待着林墨的下文。首觉告诉他，接下来将是改变他命运的关键时刻。
林墨清了清嗓子，准备抛出那句酝酿己久的台词：“你可愿……”
“司长，我来给您送午饭。”
一个清朗恭敬的男声恰到好处地从门外响起，打断了林墨即将出口的话语。
林墨眉头瞬间蹙起，刚才刻意营造的庄重气氛被这不合时宜的打扰搅得稀碎。他眼中闪过一丝被打断的不爽，语气微沉：“进来。”
门外的陆川敏锐地捕捉到了自家司长语气里的那丝不悦，心里咯噔一下。他快速回想自己今天的工作，确认没有纰漏，只能硬着头皮推门而入。
眼前的一幕让陆川脚步微顿，眼中掠过一丝疑惑。
只见一个穿着崭新黑红制服的陌生少年，正像个刚拜入山门的武侠弟子一样，对着窗边的司长恭敬地执弟子礼，姿势标准得有点……复古？少年听到动静，正抬起头，好奇地打量着他。而窗边，司长大人依旧背负双手，身姿挺拔，沐浴在阳光中，一派世外高人的模样。
这组合……怎么看怎么怪异。陆川压下心头的疑惑，目不斜视，将手中提着的多层精致食盒轻轻放在八仙桌上，动作利落：“司长，午饭到了。那我便先行告退？”
林墨从鼻腔里嗯了一声，算是回应。
陆川不敢多留，再次恭敬行礼，迅速退了出去，并轻轻带上了房门。房间里又只剩下两人。
被陆川这一打断，林墨刚才酝酿好的收徒台词气氛全没了。他有些无奈地瞥了一眼还保持着拱手姿势的秦澈，又瞥见了少年虽然努力维持恭敬姿态，但眼角的余光却不受控制地、飞快地瞟向桌上那散发着香气的食盒，喉结还轻微地滚动了一下。
这副明明饿得要死还强装镇定的模样，让林墨心中那点被打断的不爽瞬间消散，反而觉得有些好笑。
他背在身后的手终于放了下来，随意地活动了一下站得有些发酸的腰，那份刻意营造的“威严”也淡化了许多，语气带上了一丝人间烟火气：
“行了，别杵着了。先吃饭吧。” 他指了指桌上的食盒。
“嗯！” 秦澈几乎是立刻应声，声音里带着如释重负和毫不掩饰的雀跃。他确实饿极了！昨晚那场生死搏杀消耗巨大，加上重伤初愈，身体急需补充。什么矜持，在咕咕作响的肚子面前都是浮云！他不再客气，快步走到桌边，动作甚至带着点迫不及待。
林墨看着少年这副饿虎扑食般的架势，眼底的笑意更深了。他慢悠悠地踱步过来，在秦澈对面坐下，亲手打开了食盒的盖子。
浓郁的饭菜香气瞬间在古朴的房间里弥漫开来，带着温暖的人间气息，将昨夜的冰冷血腥和方才的庄重神秘悄然驱散。精致的菜肴摆放出来，色香味俱全，引人垂涎。
秦澈的眼睛瞬间亮了。
林墨拿起筷子，随意地夹了一箸菜，看着对面少年强忍着立刻开动的冲动、努力维持最后一点礼节的样子，嘴角勾起一个玩味的弧度。
“吃饱了，才有力气谈正事。” 他顿了顿，看着秦澈因食物香气而显得格外明亮的金色眼眸，终于抛出了那句被打断的关键邀请，语气随意却又带着不容置疑的分量：
“比如，你可愿……加入镇邪司？”
“镇邪司？”秦澈咀嚼着这个从未听闻过的、仿佛带着某种古老力量的名字，夹菜的筷子悬停在半空。阳光透过窗棂，照亮了桌上精致的菜肴，也照亮了他骤然收缩的瞳孔——那里面翻涌着的不再仅仅是震撼与渴望，更是一种即将踏入某个庞大而未知领域的强烈预感。
“怎么，不愿意？”林墨的声音不高，却像一把冰锥精准地刺破了秦澈刚刚构筑起的心理防线。他微微后靠，手指有一下没一下地轻叩桌面，那双深邃的眼眸里闪烁着洞悉一切的光芒，玩味地看着对面瞬间僵硬的少年。“你先是去警局报案，又费尽心思地，在大众面前像个‘小闪电侠’似的显露你异于常人的身体素质，闹得满城风雨，沸沸扬扬……不就是为了加入我们，然后好探查你父亲的‘死因’吗？”
疑问的句式，却带着毋庸置疑的肯定。
秦澈瞳孔骤然缩紧成针尖！浑身的血液仿佛瞬间冻结，又被一股滚烫的羞惭冲刷而过。他自以为天衣无缝的计划，那些在无数个辗转难眠的深夜里反复推敲、小心翼翼布下的线索，在眼前这个男人面前，竟如同透明的水晶，内里的一切心思都无所遁形！心底那点因为“算计”到对方、成功引起注意而产生的小小骄傲，立刻被碾得粉碎，只剩下无地自容的窘迫。他张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。
“前…前辈知道？”秦澈的声音带着自己都未曾察觉的颤抖，像风中残烛。他深吸一口气，试图抓住一丝渺茫的希望，急切地追问：“不知前辈…是否能告知我父亲的死因？晚辈…晚辈必将涌泉相报，万死不辞！”
林墨看着他眼中那混合着绝望与祈求的光芒，脸上的玩味之色更浓了。他轻轻嗤笑一声，带着一种近乎残忍的悠闲：“我当然知道。甚至——”他顿了顿，目光变得深远而锐利，“我还是那件事的亲历者。”
“亲历者？！”秦澈的心脏猛地一撞，几乎要跳出胸腔！巨大的信息冲击让他头晕目眩。
“但是，”林墨话锋一转，眼眸中的温度瞬间降至冰点，带着一种疏离的冷漠，“我们非亲非故，萍水相逢，我凭什么要告诉你？”他截断了秦澈即将脱口而出的恳求，身体微微前倾，无形的压力如山岳般笼罩下来，声音带着一种不容置疑的诱惑与胁迫：“加入镇邪司。当你实力达到七阶时，我告诉你一切真相。如何？”
七阶！
这个数字像一颗投入深潭的石子，在秦澈心中激起巨大的希望涟漪。他终于看到了追寻父亲死亡真相的明确路径！狂喜几乎要淹没他，但残存的理智和对“镇邪司”这三个字的陌生感让他强行按捺住了立刻答应的冲动。他强迫自己冷静下来，金色的眼眸首视林墨，谨慎地开口：“不知前辈所说的‘镇邪司’，究竟是怎样的存在？”
林墨眼中飞快地掠过一丝不易察觉的赞赏。能在如此巨大的诱惑和压力下，还能保持清醒，先问清组织的本质，这份心性确实难得。他重新靠回椅背，姿态放松了些许，语气也带上了一种传承千年的肃穆：“镇邪司，于‘异能潮汐’之后一年成立，附属于历代朝廷却又完全独立。我们不插手人间俗务，不干扰普通人的生活轨迹。存在的唯一目的，便是镇杀妖邪，清除意图危害人类的异能者，守护人间秩序于暗影之下。”
“异能潮汐？”秦澈敏锐地捕捉到这个关键而陌生的名词。
“异能潮汐，”林墨的声音低沉下来，仿佛在诉说一个远古的传说，“发生于三千年前，西周时期。据残缺的古籍记载，那一天，无数道血色的能量圆环自昆仑山附近爆发，如同灭世洪流般席卷整个天地，持续了整整一日。诡异的是，这毁天灭地的景象，却未对山川草木造成任何实质性的破坏。然而，自那日起，世间便涌现了无数拥有奇异能力之人。这些在潮汐冲击下自然觉醒的第一批异能者，被称为——初代觉醒者！”
“‘初代觉醒者’？”秦澈脱口而出，金色的瞳孔因震撼而熠熠生辉。他敏锐地在“代”字上加重了语气，带着强烈的探询。
“不错。”林墨肯定了他的敏锐，“初代觉醒者，即是在没有任何外力引导、纯粹在异能潮汐能量冲击下自然觉醒的第一批异能个体。他们是某种异能的源头，力量往往强大、纯粹，蕴含着某种规则的雏形。而后续世代的异能者，力量主要依靠血脉传承，不仅觉醒的概率远低于初代，继承的力量强度也往往大打折扣，如同稀释的溪流。每一个初代觉醒者的诞生，都意味着一种全新的、强大的异能源头降临于世，足以改变力量的格局。”
说到此处，林墨的目光变得极其锐利，如同实质般落在秦澈那双璀璨夺目的金色瞳孔上，一字一句地说道：“而你，秦澈，你很有可能会是近五百年来，诞生的第一位——初代觉醒者!”
