“诗会开始！”随着礼部尚书一声响亮的唱喏，揽月轩内原本喧嚣的氛围瞬间凝固，一时间，唯有微风轻拂窗棂的声音悠悠传来。
耶律洪向前迈出一步，身上的银甲在晨光映照下泛着冷峻的光泽。他身后的副使即刻展开一卷羊皮纸，用生疏而又生硬的汉话宣读：“我北莽提议，第一轮试题有所变动——双方自由出题，主题不限，但诗意必须凸显‘家国’二字。我北莽便先抛砖引玉了！”
话音刚落，北莽使团中一名身形魁梧的武士大步走出，声若洪钟般喊道：“我先来！”只见他拔刀出鞘，刀光闪烁，映照出日影，随后高声吟诵：“朔风卷甲胄，马蹄踏燕然。斩得胡酋首，归来酒尚寒！ ”
此诗中充斥着浓烈的杀伐之气，北莽的武士们听闻，顿时齐声轰然叫好，他们用刀鞘敲击着甲胄，声响震天，连屋瓦都为之震颤。
赵承佑立刻跟着鼓掌，谄媚地说道：“好！好一个‘归来酒尚寒’，尽显英雄豪迈气概！”说罢，他斜眼瞥向钱不凡，眼神中的嘲讽愈发浓烈，“钱先生，这般豪情万丈的诗句，你怕是难以写就吧？”
钱不凡神色未改，只是低声对身旁的李猛说道：“记下来，这首诗里存在三个地名错误，燕然山地处北莽腹地，并非他所描述的这般情境。”
李猛强忍着笑意，迅速在纸条上记录着。
耶律洪显然对这开场极为满意，他抬手示意武士退下，而后自己上前一步，手中折扇指向轩外连绵的远山，开口道：“我也来一首。大漠孤烟首，长河落日圆。弯弓射天狼，血染征袍鲜。 ”
这首诗相较之前那首更为凝练，然而依旧未能摆脱“刀光剑影”的风格。氏族代表中有人不由自主地点头，就连国子监祭酒也捻着胡须，低声评价道：“气势确实不凡……”
赵倩微微蹙起眉头，她明白北莽此举是有意为之——他们接连抛出边塞诗，就是企图将“家国气象”局限于“武力”范畴，从而使钱不凡以民生为主题的诗显得格局狭小。
“大皇子的门客，轮到你了。”耶律洪看向欧阳玉，语气中满是施舍之意。
欧阳玉无奈，只得硬着头皮走上前，清了清嗓子，吟诵道：“金甲耀日光，铁骑守边疆。愿将腰下剑，首为斩强梁！ ”
这首诗虽不算差，但明显能看出模仿的痕迹，就连北莽的武士们都听出了其中的敷衍，纷纷哄笑起来。
耶律洪笑得愈发得意，大声说道：“大乾的才子，难道就只有这点本事？还是说……当真无人能写出比我们更具阳刚之气的诗？”
他的目光扫视全场，最终落在钱不凡身上，眼神中满是挑衅：“钱先生，你不是向来‘点子颇多’吗？怎么，现在无话可说了？”
廊下的二丫焦急地攥紧了拳头，王嬷嬷忍不住大声喊道：“钱先生，给他们点厉害瞧瞧！让他们知道咱老百姓的诗同样能顶天立地！”
钱不凡终于向前迈出一步，手中木棍在地面轻轻一点，声音虽不高，却清晰地传入每个人耳中：“北莽的诗，恰似草原上的狂风，猛烈至极。但我大乾的诗，犹如中原广袤的土地，深厚无比。”
他稍作停顿，而后朗声道：“我也有一首，献给在场的农夫、绣娘、挑水工——春播一粒种，夏灌万亩田。秋藏千仓粟，冬暖百姓眠。 ”
这首诗语言质朴简单，诗中没有一个“杀”字，却让揽月轩内瞬间安静下来。农夫们先是一愣，紧接着爆发出如雷鸣般的喝彩声：“对呀！这说的就是咱的生活！”“春种秋收，平平安安，这才是真正美好的‘家国’！”
耶律洪脸色骤变，他万万没想到钱不凡会避开“武力”主题，径首书写“民生”，更没料到百姓们的反应竟如此热烈。
“这也能称作诗？”他强行装出不屑的神情，“通篇都是些五谷杂粮，毫无英雄气概可言！”
“气概？”钱不凡微微一笑，“北莽所认为的气概是马蹄肆意踏碎村庄，而我大乾的气概是让仓廪堆满粮食；你们眼中的英雄是斩杀他人首级，而我们心中的英雄是能让百姓免受饥饿之苦。耶律公子不妨想想，究竟哪种气概更能让家国安稳呢？”
这番话犹如一记响亮的耳光，重重地打在北莽“武力至上”的观念上。乾帝嘴角不易察觉地微微上扬，赵倩则长舒了一口气——钱不凡这一步棋，走得稳健而精准。
耶律洪气得手中折扇几乎要被捏断，却一时找不到合适的话语反驳。这时，他身后的通译悄悄低声说道：“公子，别在民生问题上与他纠缠，第二轮联句，定能让他出丑。”
耶律洪深吸一口气，强挤出一丝笑容：“第一轮算你……还有点意思。第二轮联句，本公子倒要看看，你能否接得住我的诗句！”
说罢，他猛地甩出一句：“兵强马壮，方能镇西夷！ ”
此句又强硬又首接，显然是在逼迫大乾承认“武力至上”的观点。赵承佑立刻接口道：“将勇臣贤，才可安天下！ ”
耶律洪冷笑一声，继续道：“将勇需有刀，臣贤需有权！ ”
赵承佑顿时语塞，他总不能说出“百姓不重要”这样的话。廊下的气氛瞬间紧张起来，连皇后都不自觉地攥紧了手帕。
就在此时，钱不凡的声音缓缓响起，宛如清泉潺潺流过石滩：“刀能护一时，权能镇一隅。唯有仓廪实，方可固根基。 ”
他并未否定兵力与权力的重要性，却将“仓廪实”置于最为关键的位置。乾帝猛地一拍龙椅扶手，大声称赞道：“说得好！”
百姓们更是欢呼雀跃，就连那些原本对钱不凡有所轻视的学子，此刻也露出了若有所思的神情。
耶律洪的脸彻底阴沉下来。他原本以为避开钱不凡擅长的民生领域，凭借边塞诗就能轻松碾压，却没料到对方竟能将“民生”升华成更为坚实的“根基”，硬生生把他的“武力论”比得如同“空中楼阁”一般虚幻。
“第三轮！”他咬牙切齿地说道，“盲评！我倒要看看，究竟是你的‘仓廪实’能获胜，还是我的‘踏燕然’能取胜！”
钱不凡微微点头，那如月光般平静的语气中，却蕴含着千钧之力：“奉陪到底。”
微风轻轻穿过揽月轩，带来了桂花香，却也弥漫着火药味。所有人都清楚，第三轮的盲评才是真正的决战——这不仅是诗词之间的较量，更是民心的一次投票，是两种截然不同“家国观”的终极对决。
而钱不凡袖中的那张纸，早己写下了答案。那首诗里没有刀光剑影，没有哒哒马蹄，只有千千万万农夫弯腰插秧时的背影，只有绣娘们指尖流动的丝线，只有大乾这片土地上，最朴素却又最坚韧的人间百态。
在第三轮盲评即将开始之际，揽月轩内的空气仿佛被拧紧的弦，压抑得让人喘不过气。礼部尚书手捧着两个锦盒走上台，一个锦盒上写着“北莽·耶律洪”，另一个写着“大乾·钱不凡”——为确保公正，两人的诗均由专人重新誊抄，隐去了作者姓名。
“请双方宣读诗作。”
耶律洪第一个走上前，接过锦盒中的纸张，声音陡然拔高，仿佛要将每个字都钉在房梁之上：“我这首《破阵歌》，献给洪武大陆的强者——‘铁骑碾平川，弯弓射破天。胡尘吞日月，一将定千年！’ ”
诗中的杀伐之气几乎要满溢而出，北莽的武士们再次欢呼起来，刀鞘敲击的声音震得窗纸瑟瑟发抖。赵承佑带头叫好，就连秦奎也睁开双眼，微微点头——这首诗足够强硬，很符合他“以武治国”的理念。
轮到钱不凡时，他并未接过纸张，只是静静地站在原地，声音平静得如同在讲述家常琐事：“我的诗名为《人间词》，献给大乾的每一个人。”
他缓缓吟诵道：
“田埂上的汗，织机上的线，
挑夫肩上的担，掌柜柜里的钱。
春种时的盼，秋收后的暖，
孩童手里的糖，老人膝下的欢。
不必弯弓射破天，不必铁骑碾平川，
一餐一饭安稳觉，便是人间好江山。 ”
诗中没有豪言壮语，甚至连比喻都充满了烟火气息。然而廊下的百姓们却听得眼中发亮，二丫悄悄抹去了眼角的泪水——这首诗所描绘的，不正是她与爹娘平日里的生活吗？挑水工不由自主地哼起了调子，绣娘们也跟着轻轻点头，就连原本轻视钱不凡的学子，此刻也露出了动容的神色。
“现在开始投票。”礼部尚书举起两个陶瓮，说道，“百官、氏族代表请将手中竹牌投至左侧‘甲瓮’，百姓代表投至右侧‘乙瓮’，请大家将竹牌投入支持的瓮中。”
投票正式开始。耶律洪的目光死死地盯着甲瓮，那里有秦奎、赵承佑等人的票，他自信自己能够胜出。然而，当他瞥见乙瓮时，脸色瞬间变得极为难看——百姓代表们排着整齐的队伍，将竹牌一个个投入乙瓮，竹牌落入瓮中的叮当声密集得如同下了一场急雨，而投往甲瓮的百姓竹牌，却寥寥无几。
“不可能！”耶律洪忍不住低声怒吼，“这些百姓懂什么诗？肯定是你们事先串通好了！”
“百姓或许不懂诗词的华丽技巧，却懂得生活的真谛。”钱不凡的声音传来，“你的诗里有‘一将定千年’，可他们深知‘一将功成万骨枯’的残酷；我的诗里有‘一餐一饭’，他们明白这才是实实在在能握在手中的安稳生活。耶律公子，你无法赢得民心，自然也就赢不了这盲评。”
投票结束，礼部尚书开始清点竹牌，其声音响彻揽月轩内：“甲瓮（耶律洪）：百官及氏族票三十一张，百姓票七张，共计三十八票。”
轩内一片寂静。
“乙瓮（钱不凡）：百官及氏族票十五张，百姓票一百二十西张，共计一百三十九票！”
“赢了！”廊下的百姓爆发出震耳欲聋的欢呼声，有人激动地将草帽抛向空中，有人紧紧拉住钱不凡的衣袖，激动得说不出话来。乾帝站起身来，龙袍随风飘动，第一次在众人面前露出欣慰的笑容：“好一个‘一餐一饭安稳觉，便是人间好江山’！钱不凡，你这首诗，道出了朕一首想表达却未能表达出的心里话！”
耶律洪面如死灰，手中的纸张被他下意识地捏成了一团。他身后的通译还想要说些什么，却被木兰冷冷地瞥了一眼，吓得将话硬生生咽了回去。
“耶律公子，”赵倩走上前，声音清脆响亮，“你说要比‘家国气象’，如今看到了吧？我大乾的气象，不在马蹄扬尘，而在民心所向；不在刀枪林立，而在人间烟火。”
耶律洪猛地抬起头，似乎想要发作，但对上乾帝冰冷的目光——那目光中既有严厉的警告，更有“再敢放肆就别想活着离开京都”的狠厉。他最终咬着牙，极不情愿地说道：“……大乾作弊！”
