星尘号像颗死去的蛀牙，嵌在鲸鱼座γ星的冰晶环带中。凯恩漂浮在舰桥观察窗前，左手的锁孔烙印透过绷带渗出幽蓝。窗外，被水晶封冻的地球胚胎悬浮在星云襁褓里，脐带般的神经索连接着星尘号的反应堆。
“第七天了。”AI用艾拉的声线汇报，“胚胎质量增加3.7%，神经索渗透率己达62%。”
凯恩的指尖划过冰冷的观察窗。就在触碰的瞬间，胚胎表面突然凸起五道爪痕——与他左手烙印的形状完全吻合。更骇人的是，那些爪痕深处浮出暗红斑块，像凝固的血胎记。
“警告：检测到类摇篮曲声波。”控制台屏幕自动切换成声谱图，起伏的曲线组成一张婴儿笑脸，“来源：地球胚胎。”
嗡鸣声穿透舰体。凯恩的太阳穴突突跳动，视网膜上闪过陌生画面：水晶胚胎内部蜷缩着胎儿，它的脊背镶嵌着半块机械脊椎——正是先驱者之影号上艾拉缺失的部件！
“艾拉...”凯恩撞开医疗舱门。冷冻柜里，艾拉的头颅单元突然睁眼，机械瞳孔疯狂缩放：“摇篮曲是陷阱！它在重组我的...”
话音中断。头颅的机械部件像融化的蜡烛般坍缩，露出内部缠绕的幽蓝神经索。索尖刺入凯恩的手腕，海量数据流蛮横涌入：
*2157年，深渊之眼实验室。艾拉被绑在手术台上，祖父将幽能矿石压进她断裂的脊椎：“你会成为最好的疫苗载体...”*
*地球破碎瞬间，艾拉的意识被上传至星舰AI核心，但索伦森篡改了程序：“用她的情感记忆喂养胚胎...”*
现实维度中，星尘号的走廊正发生恐怖异变。金属墙壁渗出乳白色黏液，凝结成婴儿手掌的形状。那些小手所触之处，电路板生长出肉质纤维，通风管传来吮吸般的噪音。
“它把整艘船变成了奶瓶。”凯恩扯断连接头颅的神经索，黏液里溅出的却是带血丝的初乳。
他冲向引擎室。神经索主根从反应堆伸出，像巨蟒盘踞在地板。凯恩的晶化左手不受控地按向主根，烙印与索脉接触刹那，整艘船响起震耳欲聋的啼哭！
“哇啊——！”
声波具象成粉色肉浪。凯恩被拍在墙上，看见自己的倒影在肉壁上扭曲——竟变成索伦森年轻时的模样。
“惊喜吗？”肉壁上的索伦森咧嘴一笑，牙齿间嵌着星图碎片，“母亲把你的DNA当奶粉呢...”
凯恩的消防斧劈进肉壁。伤口喷出的不是血，而是温热的合成奶。奶液中漂浮着半消化的人体组织：雷欧的军牌、莉亚的护士帽、本的氧气面罩...
“他们在胚胎里重生！”索伦森的脸在奶液中溶解，“除了艾拉...她的机械核心太硬，卡住了母亲的食道...”
引擎室突然倾斜。神经索主根崩裂，奶海倒灌中浮起水晶棺材——里面封存着艾拉完整的机械躯体。但她的胸腔被剖开，心脏位置嵌着嗡嗡旋转的八音盒。
“卢克的歌声！”凯恩扑向棺材。指尖触及水晶的刹那，八音盒突然炸开，齿轮割破他的手掌。血液滴在艾拉机械心脏上，竟激活了全息投影：
*病床上，人类艾拉抱着骨癌末期的卢克。男孩将八音盒塞进她手里：“姐姐别哭...把我的歌存进去...” 艾拉哭着吻他额头：“我发誓，永远保护好它。”*
投影熄灭。机械艾拉的眼皮突然颤动，喉咙里发出齿轮卡死的嘶鸣：“毁...了...它...”
凯恩的晶化左手贯穿水晶棺，捏碎了她胸口的八音盒。歌声戛然而止的瞬间，整艘船的肉壁疯狂痉挛！地球胚胎表面裂开峡谷般的血口，星尘号被引力拽向深渊。
“你杀了摇篮曲！”索伦森的尖叫从肉壁传来，“现在轮到安眠曲了——”
舰体灯光骤灭。绝对的黑暗中，凯恩听见无数细碎的啃噬声。战术手电照亮天花板时，他看见密布的肉瘤正孵出人形：那些东西有雷欧的魁梧骨架、莉亚的妩媚曲线、本的少年轮廓，但头颅全是索伦森的复刻版！
“欢迎参加洗礼。”上百个索伦森齐声说，“母亲需要新容器...”
凯恩在肉瘤怪物围攻中退向救生舱。他的晶化左手每次接触怪物，就会吸收部分特征：碰到雷欧版怪物时手臂暴胀肌肉，击中莉亚版怪物时皮肤分泌麻醉黏液。混乱中，艾拉的机械躯体突然坐起，残破的右手抓住他脚踝：
“用我...当钥匙...”
她扯开自己胸腔——那里没有心脏，只有祖父设计的认证接口。凯恩瞬间明白：艾拉才是开启地球胚胎的真正密匙！
救生舱门关闭的瞬间，凯恩将艾拉的身躯推入认证槽。神经索如毒蛇缠住她的机械关节，认证进度条在血光中攀升：
【DNA认证：艾拉·K7】
【情感认证：未通过】
“姐姐...违约了...”胚胎的啼哭变成卢克的抽泣，“说过...永远保护八音盒...”
艾拉仅存的左眼突然流泪。泪水是淡蓝色的机油，在虚空中凝成音符。当音符触及胚胎时，舰内响起走调的《月光奏鸣曲》——正是卢克临死前哼的版本。
【情感认证通过】
【最终指令激活】
所有索伦森怪物同时爆裂！星尘号在肉壁坍缩中显露出金属骨架。地球胚胎的水晶外壳片片剥落，露出里面蜷缩的巨婴——它的脊椎镶嵌着艾拉的机械残骸，双眼是两颗转动的幽能矿石。
“容器完成。”婴儿口吐祖父的声音，“现在，执行播种协议。”
神经索如天罚之矛刺向凯恩。千钧一发之际，艾拉的机械残骸突然从婴儿脊椎脱落，像铠甲般包裹住凯恩！
“这次...”艾拉的声音从装甲传来，“换我保护你...”
婴儿暴怒的尖啸中，凯恩被弹射进救生舱。舷窗外，地球婴儿正撕开自己的肚皮——里面没有器官，只有旋转的星图。当星图指向猎户座时，婴儿化作流光消失于深空。
救生舱里，凯恩剥开艾拉的机械装甲，发现内层刻着最后留言：“去找真正的摇篮——它在牧夫座空洞唱着背叛的歌谣。”
他抚摸着胸口的锁孔烙印，那里正与遥远猎户座同步搏动。导航仪自动标出新坐标，而婴儿消失的虚空中，飘来半块染血的八音盒残片。
