书房内，死寂无声。唯有烛火在灯罩里不安地跳跃，将萧绝孤坐的身影拉长、扭曲，投射在堆满卷宗的书架与冰冷的墙壁上，如同蛰伏的巨兽。夜己深，万籁俱寂，窗外的月光被厚重的云层吞噬，只透进一片令人窒息的昏沉。
他的指尖，正一遍又一遍地、缓慢地着置于紫檀木书案上的那副面具。触手冰凉刺骨，那是玄铁混合了某种特殊寒玉锻造而成，坚硬、沉重，一如它所代表的身份——**阎王**。面具的线条狰狞而威严，空洞的眼窝深不见底，仿佛能吸走所有窥探的目光。指腹下是繁复印刻着的彼岸花纹路，每一道沟壑都浸染过血与火的气息，铭刻着无数令人闻风丧胆的传说。
权势？
萧绝的唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度。那弧度里没有向往，只有一丝不易察觉的厌倦。朝堂之上翻云覆雨？江湖之中号令群雄？他早己站在那个位置俯视过众生，尔虞我诈、你死我活，不过是棋盘上枯燥的推演。他早己厌倦了那些虚与委蛇的嘴脸，厌倦了权力本身带来的枷锁。那不是她所求的。
钱财？
目光扫过书房角落里随意堆放的一箱箱金锭、一叠叠银票，还有博古架上价值连城的孤本、珍宝。他敛财的手段，比最精明的商人更甚。富可敌国？或许早己超出。金钱对他而言，不过是数字，是达成目的最便捷的工具，却绝非目的本身。他有能力赚取天下财富，又怎会被此物束缚？
才华？
琴棋书画、诗酒花茶、权谋机变、武功韬略……世人穷极一生追求一技之长，于他而言不过是信手拈来的消遣。他的智谋曾让最老辣的政敌饮恨，他的剑锋曾令最凶悍的枭雄授首。他拥有足以睥睨天下的资本，根本无需向任何人证明。
那么，还有什么？
指尖停留在面具冰冷的唇线上，那弧度似乎带着永恒的嘲讽。他需要一个突破口，一个能撬动那个固若金汤、油盐不进的目标的支点。一个能让对方放下所有戒备、卸下所有心防的致命弱点。他曾尝试过威逼，但奈何对方骨头硬得硌人；也尝试过利诱，对方视金钱如粪土；更尝试过以理服人，但对方心智坚定如磐石。所有常规的、非常规的手段，在那个人面前都如同撞上叹息之壁，徒劳无功。
思绪如同冰河下的暗流，汹涌而冰冷。一个词，一个他从未想过会与自己产生关联的词，如同黑暗中淬毒的利刃，骤然划破迷雾，清晰地钉入他的脑海——
**美色！**
在这个念头出现的瞬间，萧绝的指尖猛地一颤，几乎要捏碎那冰冷的玄铁。一股难以言喻的荒谬与屈辱感如同毒藤般缠绕上心头。他，萧绝，执掌生杀予夺的阎王，竟要沦落到使用这等……这等**下乘**的手段吗？要靠他曾经最不屑的皮相去取悦、去诱惑？
胸中似有烈焰灼烧，又似有寒冰冻结。骄傲在咆哮，理智却在冷酷地分析着唯一可行的路径。是的，只有这个。那个目标，强大、孤高、无懈可击，唯独在美色上……并非无动于衷。那是他唯一的、也是最致命的软肋。是他翻遍所有情报，推演过无数次后，得出的唯一且可行的答案。
视线，缓缓抬起，投向书案旁那面不甚清晰的铜镜。烛光摇曳，镜面如水波荡漾，映照出的并非她真实的容颜，而是那副覆盖在脸上的、模糊却威严的鬼面轮廓。面具的倒影在昏黄的铜镜中扭曲、变形，空洞的眼窝仿佛正凝视着她，带着无声的诘问：为了达成目的，你愿意付出什么？愿意成为什么？
镜中那冰冷狰狞的轮廓，与她内心深处翻腾的决绝，在这一刻形成了诡异的对峙。
书房里的空气仿佛凝固了，连烛火都停止了跳动。时间被拉长，每一息都沉重得如同擂鼓。屈辱、不甘、冰冷的算计、破釜沉舟的狠厉……无数种情绪在她深邃的眼底激烈碰撞、绞杀、最终沉淀。
他看到了镜中面具的轮廓。
他更看到了面具之后，自己那双燃烧着幽暗火焰的眼眸。
“呼……”
一声悠长而冰冷的气息，从萧绝唇齿间缓缓吐出，如同冬夜最深沉的寒风。胸中翻腾的巨浪仿佛被这口气彻底冻结、压平。最后一丝挣扎的涟漪也归于死寂。
所有的情绪都敛去了，只剩下一种近乎残酷的平静。
**下定了决心。**
修长的手指不再面具，而是猛地将其扣起！玄铁面具离案的瞬间，带起一股森然的寒意。
下一步，不是戴上它，而是将它决然地、稳稳地放入了书案最底层的暗格之中。
“咔哒。”一声轻响，暗格合拢。
象征着“阎王”身份的冰冷假面，被暂时封存。
她站起身，走向那面模糊的铜镜。镜中的身影依旧挺拔、孤绝，但有什么东西，己经悄然改变。那双眼睛深处，幽暗的火焰并未熄灭，反而被淬炼得更加内敛、更加危险。一种全新的、带着致命诱惑力的锋芒，正在那平静的冰层下缓缓苏醒。
计划，正式启动。第一步，便是要亲手摘下“阎王”的面具，为自己戴上另一副更惑人、也更危险的假面。
他需要一面更清晰的镜子。需要一套能完美掩盖锋芒的华服。需要一种能蚀骨销魂的……风情。
烛火重新开始跳动，光影在他脸上明灭不定，勾勒出即将进行彻底蜕变的轮廓。书房的门，无声地向黑暗敞开。
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那跳曳着的“烛火的光芒”，预示着他将从“阎王”向“惑人尤物”转变的开始。
