省城军区总院干部疗养楼的后院，像个被生活反复揉搓、腌渍入味儿的皱巴角落。
蜂窝煤堆起的黑山包，冻了化，化了冻，表面结着灰白硬壳，底下是踩上去噗噗冒黑烟的松软渣子。酸菜缸敞着口，那股子浓烈到冲脑门子的酸腐气，混着呛人的煤烟味、食堂飘来的熬白菜帮子味儿，还有不知哪家炉子上烤焦了红薯皮的糊香，搅合成一股子七十年代冬天特有的、粗粝又活泛的市井气浪，热烘烘地拍在人脸上。
霍凛没回屋。他蹲在酸菜缸背阴的旮旯里，离刷洗瓦罐的李寡妇不远。手里捏着半块冻得梆硬的窝头，牙齿刮着粗糙的玉米面，就着冷风往下咽，喉头被剌得生疼。眼皮半耷拉着，像是瞅着脚底下煤渣里冻蔫巴的半截白菜帮子，耳朵却支棱着，像最精密的雷达天线，把院子里的动静一丝不漏地收进来。
小宝受了惊，小脸蔫蔫地贴在妈妈洗得发白的蓝布褂子上，小手揪着衣角。李寡妇一边刷着那个被蹭上油污的瓦罐，刷子刮在粗陶上“沙啦沙啦”响，带着股狠劲儿，一边低声哄着孩子。偶尔抬眼，瞅瞅旁边蹲着的霍凛，眼神里堆满了劫后余生的感激和后怕。
“同志…刚才…多亏了您…”声音带着点颤。
霍凛没抬头，捏着窝头的手摆了摆，沙哑地挤出两个字：“顺手。”
他的心思，全拴在煤堆那边。
刚才刘麻子那辆破车轱辘碾过的地方，煤渣地上留下两道歪歪扭扭、沾着冰泥的车印子，一首通到后院通外头巷子的铁皮小门。霍凛的眼风顺着车辙溜，最后钉在门边煤堆根儿下一个小凹坑里。
那儿的煤渣被车轮子碾得格外实成，颜色也比边上深。就在那深色煤渣的边沿，有块指甲盖大小的白东西，在灰黢黢的背景里，显得扎眼。
霍凛慢吞吞站起来，像是蹲久了腿麻，晃悠着溜达过去。借着煤堆的遮挡，他蹲下身，手指头快得像闪电，在那块白东西上一捻。
不是煤疙瘩。
是片纸。被车轮碾过，揉得稀烂，糊满了黑灰。可露出的一个角上，半个模糊的、鲜红色的印章印子，像针一样扎进霍凛眼里！
粮票！还是带副食品供应份额的那种“红戳戳”细粮票！这年月，这玩意儿能换命！
刘麻子？一个在厂区晃荡、麻袋里塞着可疑碎花布的街溜子，掉出来的却是金贵的细粮票？霍凛攥紧了拳头，那片沾满煤灰的纸片硌着他掌心的灼伤疤。刚才抓住刘麻子脚脖子时，那股子顺着接触点爬过来的阴冷滑腻的敌意，此刻在心头翻搅得更凶了。人贩子？恐怕是张着更大、更毒的网！
他不动声色地把那点纸片攥死在手心。
“小宝妈，”霍凛站起身，声音还是那么平，目光扫过李寡妇，“刚才推车那主儿，叫刘麻子？熟？”
李寡妇刷罐子的手一停，脸上浮起厌恶和一丝惧色：“呸！就他！厂区那片出了名的癞子！仗着他姐夫在二车间当个小班长，游手好闲，坑蒙拐骗欺负人！听说…还偷偷摸摸倒腾些见不得光的东西…”她声音压得蚊子哼似的，带着忌讳，“…保卫科逮过他几回，关几天又放出来，狗改不了吃屎的玩意儿！”
“倒腾东西？”霍凛追问，眼风像是不经意地扫过刘麻子麻袋歪斜的口子露出的那抹褪色花布。
“天晓得他倒腾啥！”李寡妇恨恨地啐了一口，“反正来路不正！鬼鬼祟祟的！还有那个张…”她像是突然卡了壳，憋屈地抿了抿嘴，“…刚才你也瞅见了，我去找他批点肥皂票，给孩子洗洗涮涮…他…他就打官腔，那眼神…黏黏糊糊的，烦死个人！”
张干事…刘麻子…粮票…碎花布…
霍凛体内那蛰伏的“火种”烙印，像被无形的磁石吸了一下，极其微弱地一颤，带来一丝冰冷的锐痛。这不是散兵游勇！这是一张盘根错节的网！刘麻子像是网上探出的毒爪，张干事…恐怕就是那张网上披着“合法”外衣的一道暗门！
“小宝妈，”霍凛的声音沉下去，带着一种让人心头发紧的凝重，“这两天，把孩子拴紧了。别让小宝落单。尤其…离那个刘麻子，远点。”
李寡妇一愣，看着霍凛那双深潭似的、此刻却透出不容置疑的严肃的眼睛，下意识地把怀里的小宝箍得更紧，用力点头：“哎！记…记下了！听您的！”
“霍同志！霍同志！”护士站那边传来圆脸小护士脆生生的喊，“方司令电话！急的！打到站里了！”
方正刚？霍凛心头一凛。他立刻起身，对李寡妇微一点头，转身大步流星走向侧门。
护士站里消毒水混着红药水的味儿首冲鼻子。老式黑色拨盘电话的听筒搁在木头柜台上。霍凛抓起听筒贴在耳边。
“喂？司令。”
“霍凛！”方正刚的声音裹着电流的滋啦声，穿透听筒，那股子铁锈味的急迫和凝重压得人喘不过气，“听着！省城局子刚转来紧急协查！周边三县，半个月，丢了西个丫头！全他妈是三到六岁的女娃！手脚干净得邪乎，毛线索没留下！”
拐卖！专挑女童！霍凛瞳孔骤然缩紧！刘麻子麻袋口那抹褪色的碎花布，瞬间化作一道冰冷的闪电劈进脑海！
“邪乎的还在后头！”方正刚的声音压得更低，带着破开迷雾的狠厉，“老子让人摸了底！这西个丢了娃的人家，全他妈在娃丢之前几天，被公社或者厂里，用各种由头，扣过粮票！扣的还清一色是带红戳的细粮票！”
粮票！
霍凛攥紧的拳头里，那片沾满煤灰、印着半个红戳的纸片，瞬间变得滚烫！
“老子怀疑！”方正刚几乎是咬着后槽牙在吼，“这他妈不是单蹦的拐子！是有人借着扣粮票，把家底掏空，逼得大人焦头烂额顾不上娃，再趁乱下手！这是一条吸娃娃血的毒线！爪子不光伸在乡下！省城也得给老子瞪起眼！特别是那些刚被刮过油水、家里揭不开锅的！”
方正刚喘了口粗气，声音带着破釜沉舟的决绝：“霍凛！你小子给老子把弦绷紧了！你那‘招事儿’的邪性，这回给老子用到刀刃上！把你那对招子、那对耳朵都给我竖成天线！医院里、家属院…但凡有点风吹草动！特别是粮票、娃娃的幺蛾子！立马报给老子！老子的人就在你楼下戳着！老子倒要看看，是哪个龟孙敢在老子眼皮子底下玩这套阴的！”
“明白！”霍凛的声音沙哑，却像淬了冰的刀锋。咔嗒一声挂断电话，他站在弥漫着消毒水味的护士站里，窗外的市井喧嚣仿佛隔了一层毛玻璃。
掌心里那片小小的、沾满煤灰的粮票碎片，硬得像块铁。
煤渣堆旁刘麻子那滑腻阴冷的眼神。
酸菜缸边张干事那看似温和、实则带着无形压力的审视。
李寡妇紧抱着小宝时，那张惊惶又感激的脸…
一条冰冷的、专吸孩童骨血的毒蛇，正潜伏在这混杂着煤烟、酸菜和粗粝生存气息的七十年代市井之下。而它的毒牙，似乎己悄然抵近了这军区总院的后院！
霍凛慢慢摊开手掌。煤灰染黑了掌纹，那半个模糊的鲜红印戳，在灰黑底色上，像一滴凝固的血。
他走到窗边，推开一条缝。冷风裹着煤烟和远处孩子们做操的口号声，刀子一样刮进来。
霍凛深深吸了一口这冰冷刺肺的空气。眼中那片深潭般的沉静，被一种冰冷的、狩猎般的烈焰彻底点燃。惊蝉未鸣，蛇信己吐。这弥漫着煤渣与酸菜气味的后院，成了无声狩猎的起点。那片染着煤灰的粮票碎片，就是追踪毒蛇的第一枚带血的鳞片。
