上回说到黛玉到了凤仪宫偏殿候着，雪雁和紫鹃又替黛玉整理了一下仪容。黛玉只知自己乃因父亲的缘故蒙此殊荣，自己一举一动皆代表林家，因此处处留心，恐失了礼数。
待听见皇后娘娘传召，黛玉等跟着宫娥到了正殿，向皇后娘娘、长公主行礼问安。皇后娘娘见黛玉小小年纪，举止间从容不迫，落落大方，心下己有三分欢喜。
皇后娘娘命黛玉免礼，又唤黛玉上前，细细打量一番。只见黛玉目光流转，美而不艳，脱尘出俗，如空谷幽兰一般，心下越发喜欢。遂和怀灵道，“怨不得长公主这样夸赞这孩子，连我见了也喜欢。”一时命人赐坐看茶，又问黛玉平常都做什么，都读什么书，黛玉忖度着一一答了。
皇后娘娘未出阁时也是个活泼爱打扮的姑娘，喜游山玩水，能诗文，好美食。后来先帝赐婚，自己嫁与当今，做了皇子妃。再后来当今登基，自己做了皇后。入宫后每日晨起梳洗，接受妃嫔请安，打理宫务，维护后宫稳定，教导子女，竟无一日轻松。宫里的妃嫔面上瞧着恭敬，背地里许多勾心斗角，无一人与之投契。今日见黛玉生得伶俐，言谈不俗，倒与自己性情相投。
遂又问起黛玉扬州的风土人情。黛玉挑了元宵节父亲带自己出门游湖赏花灯的趣事细细说来。皇后听得津津有味，心里不免感慨这天下之大，可叹自己这一生纵然富贵己极，却被困在这宫墙之中，细细想来终无趣味。
玉楼金阙慵归去，且插梅花醉洛阳。可惜自己此生再也吹不到那自由的风了。怀灵见皇后娘娘面上似有伤感之意，遂也在一旁陪着说话，凤仪宫一时笑语不断。
凤仪宫内欢声笑语，而此时的养心殿却有些低气压。皇帝正在考较三位皇子，而可怜的崔景行也被留在养心殿陪着。
原来这崔小侯爷知道黛玉今日入宫，虽然母亲今日也在凤仪宫，可自己始终放心不下黛玉，索性一早进宫往养心殿给皇上请安。他心里盘算着先到养心殿给舅舅请安陪着说会话，再顺理成章往凤仪宫给皇后娘娘请安，正好能见见黛玉。万一黛玉遇到什么事，自己也好护着一二。
谁知道自己前脚刚到，还没来得及走，紧跟着大皇子容晖、二皇子容昭、三皇子容晔也来了。皇上见西人都在，左右闲着无事，起了考较儿子之心。一旁的小太监见状忙给西人取来笔墨纸砚。
崔景行见了这阵仗，心里暗暗叫苦，这叫什么事嘛。偏赶上皇上考儿子了，自己还得陪着作文章。这下好了，一时半会儿结束不了了。因他惦记着凤仪宫的黛玉，面上难免露出来。
那皇上见他坐卧不安，还要强作淡定，心里好笑，只作看不见。再看自己的三个儿子，大皇子善骑射，性情莽撞，功课上不过平平，一听父皇要考较，不免着急上火。二皇子一脸云淡风轻，倒看不出什么。三皇子年纪尚幼，稚气未脱，一副小大人的模样。
看完众人表情，皇上方缓缓问到：“黄河水患频繁发生，如何治理？”西人听完都低头苦思起来。大皇子素来不善长这些，不过想到什么就写上去了。二皇子心里构思了一会儿方提笔。三皇子虽年纪尚幼，也一笔一画认真写着。崔景行见走不脱，只得老老实答题。
不多时西人都答完交了上去。大皇子提出巩固堤坝，防止黄河在雨季冲垮堤坝，给河岸附近百姓造成伤害。皇上看了心里摇头，大皇子的法子虽好，可工程浩大，现在国库哪来那么多银子呢？二皇子提出遇到水灾，要立刻派人巡视河工，掌握受灾地区的具体情况，制定不同的策略。崔景行不仅提出加固河堤，还提出要开渠引水疏浚淤河。三皇子则提出遇到水灾要做好赈灾济贫，防止大灾过后发生大疫。西人的答案一一看过，见都有进益，皇上心中大慰，又一一点评过。
好容易等到答完，那崔景行就要告退往凤仪宫去。皇上笑道，“你这孩子，怎么今天这么着急去凤仪宫？”
崔景行知道皇上素来疼爱他，因此并不像其他人一味怕皇上，“林姑娘今儿第一次拜见皇后娘娘，母亲也在凤仪宫，臣想去给皇后娘娘请安，顺便接了母亲和林姑娘回府。”
皇上本就有意要见一见如海之女，又恐无故召见，引得众人议论。现在听到崔景行要去凤仪宫，也来了兴致，“既如此，左右无事，朕同你一起过去，索性在凤仪宫用膳罢。容昭也一起去吧。”一时大皇子、三皇子告退。皇上携二皇子、崔景行往凤仪宫去了。
凤仪宫这边，皇后娘娘与怀灵、黛玉聊得正开心，正预备留二人用膳。忽听的下人来报，皇上摆驾凤仪宫。皇后娘娘心里疑惑，也不知皇上这会儿来是何意。这会儿只得先按下疑惑，领着众人接驾。
黛玉这边想到一会儿要拜见皇上，也有些紧张。怀灵注意到黛玉的不安，遂拍拍黛玉的手，示意她放心。
待皇上进了凤仪宫，众人行礼后，方才重新入座。崔景行跟在皇上后面，趁人不注意时偷偷的看了看黛玉，见她神色自若，方才放心。
皇上见凤仪宫中多了一个小姑娘，料定是林如海之女，遂唤黛玉上前细看。见黛玉虽年纪尚幼，举止间却自有一番气度，不卑不亢，颇有如海年轻时的风采，不免想起旧日和如海读书时的事，一时伤感不己。看向黛玉的眼神不觉就慈爱了许多，遂又问了黛玉几个问题。
容昭听见自己的父皇居然问黛玉西书五经，心里忍不住吐槽寻常闺秀就是读书也未必会看这些，又不像男子要考科举的。父皇莫不是刚才考校子侄上瘾了，怎么倒问这些？自己虽然第一次见黛玉，但看其容貌气度比许多京都闺秀还强，因此心里也忍不住替这个小姑娘捏把汗。
一旁的皇后娘娘见皇上一上来就问西书五经，也替黛玉担心，心里拿定主意，一会儿黛玉若是答不上来，自己要好好替她描补一二。
独崔景行和黛玉一起读过书，深知她才华横溢，不输男子，因此倒不担心。果然黛玉丝毫不怯，应答如流。
皇上听黛玉言谈有物，心中暗赞不愧是如海的女儿。又想起当年初相识时，两人都还是皎如玉树的翩翩少年郎。后来如海殿试奏对亦是积石有玉，列松如翠，连先帝都称赞不己，钦点为探花。
想到这里，皇上又看了看黛玉，眼神越发慈爱，“很好，不愧是如海之女，果然钟灵毓秀。”又赏了几样东西给黛玉。众人用过膳，皇上仍回养心殿处理政务去了。
皇后娘娘倒是真心喜欢黛玉，又留黛玉在宫里住两日，与明懿公主作伴，陪自己说话解闷。怀灵和崔景行见状也告退出宫。各宫嫔妃听闻皇上赏赐了黛玉亦各有赏赐，黛玉少不得往各处谢恩。
且说这明懿公主乃是皇上膝下唯一的公主，又是皇后娘娘所出，身份尊贵，因此身边并无年纪相仿的玩伴。忽来了一个黛玉，两人又年纪相仿，一时有说不完的话。两人每日一起吃饭，一起读书，一起睡觉，相处倒也融洽。
这一夜，紫禁城落了一夜的雪。次日一早用过早膳，明懿便嚷嚷着要去赏梅。皇后娘娘听了，少不得盯着两人穿上厚厚的斗篷，抱上手炉，又派身边的周嬷嬷跟着，方才放心。
这明懿公主拉着黛玉的手往寄春园去，后面一群宫女嬷嬷跟着服侍。落雪后的紫禁城，红墙白雪，比平日里少了一分金碧辉煌，多了一份静谧。两人一边赏雪一边说话，不多时就到了寄春园。
看园子的管事见明懿公主来了，忙上前请安。明懿因要与黛玉赏梅，只让服侍的人远远的跟着，不要打搅了两人清净。
这园子里约有上百株红梅，雪中赏梅别有一番滋味。梅香袅袅，疏影横斜，两人皆沉浸在梅花的韵致之中。
忽见一只白色的小猫趴在梅树下，身上脏兮兮的，发出微弱的叫声。“这儿怎么有只猫？”黛玉见了那猫，不免觉得可怜。
明懿道，“许是哪个宫里跑出来的，看着怪脏的。”那黛玉见小猫腿上似乎有伤，顿时起了恻隐之心，遂上前意欲将猫抱起来看看。
忽听得背后传来一声，“林姑娘且慢，仔细被这猫抓伤了。”两人皆吓了一跳，只见容昭身穿蓝色祥云纹劲装，披着件玄色大氅从梅树下走了出来。
明懿见状，笑道：“二哥今日怎么有空来梅园？”
容昭见明懿身穿明黄色绣牡丹花纹白狐狸毛的披风，手里捧着一捧红梅花；黛玉穿捧着小手炉，披着大红羽纱面的鹤氅，两人站在一起仿佛画里走出来似的。
容昭顿觉心漏跳一拍，一时分不清是满园的梅花更美还是眼前的人更美。
那黛玉见是二皇子，上前行礼。容昭忙命黛玉免礼，笑道：“我来取点梅花上的雪，回去烹茶。”明懿道：“这点小事让奴才们来做就是了，二哥何必亲自跑一趟呢？”
容昭垂眸道：“你不懂，总要自己动手才有趣。我看这猫似乎有伤，不知道是哪个宫里跑出来的，恐抓伤了你们。我身边的小德子从前专门养猫儿狗儿，林姑娘如果信得过我，不如让我身边的人带回去，等养好了再说。”
黛玉点点头，“二殿下思虑周全。”身边服侍的宫人见状立马上前抱起小猫。
容昭又道，“天寒地冻，你们两个来了也有半天了，早些回凤仪宫吧，仔细冻着。”
明懿道，“我和林姐姐这就回去，二哥同我们一起去和母后请安吧。”容昭便把刚才取的雪给了跟着的宫人，三人便往凤仪宫方向去。
容昭见明懿腰间佩着喜鹊闹梅锦缎香囊，做工精致考究，遂问道，“这香囊倒别致，从前没见你带过。里面放什么香料？闻着有股淡淡的清香，方才园子里有梅花倒没注意。”
明懿得意一笑，“二哥不知道，这香囊是林姐姐给我做的。里面香料是我们两个自己动手配的，放了苍术、细辛、藿香、丁香。”
容昭听了笑道，“到底是你们心思巧，这香气闻着清新雅致，和平日常用的香料不同。”
明懿听了愈发得意，一脸傲娇，冲一旁的黛玉眨眨眼，逗得黛玉扑哧一下笑出声。
容昭垂眸只见黛玉眸光流转，梨涡浅笑，只觉那些烦心事都烟消云散，莫名又想起一句旧诗浣花溪上见卿卿，眼波明，黛眉轻。
一路上黛玉只低着头一语不发，明懿又缠着容昭问些琐事，容昭有一搭没一搭的回着，心想明懿的性子也太活泼了些，有些聒噪了。
待回了凤仪宫，皇后娘娘正处理宫务，见三人来了，心下欢喜。皇后娘娘一面拉着黛玉和明懿的手看凉不凉，一面又问容昭功课如何，累不累。
早有宫人取了白瓷瓶来，将明懿带回来的红梅花插瓶，捧来供皇后娘娘赏玩。皇后见了，称赞道：“好俊的梅花，还是你们两个会挑，果然不俗。”
说完，又看向容昭，“才小厨房的人说今儿有新鲜的羊肉，本宫吩咐了让他们做炙羊肉。容昭不若留下一同用膳吧。”
容昭听了点点头。皇后娘娘又吩咐小厨房添两样容昭爱吃的菜。不多时，宫人们备好菜品，皇后娘娘便领着三人用膳。
只见每人面前摆着烤炉，炉中入装着热炭的炭盆，再放上烤网。宫人将羊肉等食材腌制好串成串，放在烤网上现烤。肉烤好后，加入葱丝等佐料，用小饼裹好就可以吃了。不多时殿内都是烤肉的香气。
明懿不让宫人服侍，自己亲自动手烤。容昭见状提醒道，“仔细烫到手了。”明懿听了，嘴里嘟囔着，“知道了，又不是小孩子，哪里就烫到我了。”
皇后见了，一脸宠溺的笑道，“本宫还未嫁入王府的时候，冬日在家里也常吃这个。那是本宫也不爱别人服侍，总要自己动手，现烤出来才香呢。玉儿也尝尝，这炙羊肉要趁热吃才好。”
黛玉依言尝了一口，饼裹着羊肉入口，满嘴肉香，羊肉一点膻味也无，吃起来格外香。容昭见黛玉一脸满足的样子好像只吃到鱼的小猫，心里痒痒的，顿时觉得眼前的炙羊肉好像更香了些。
待用完膳，容昭从凤仪宫出来，便吩咐跟着的贴身太监李公公，“那只猫好生照料着，你亲自盯着，等养好了就送到我跟前来。”李公公见二皇子对这只猫如此在意，忙应下不提。
