朝堂之上，众臣面如死灰，噤若寒蝉
那曾令六国胆寒、名列死籍的兵神白起，居然还活着？
朝臣如临梦魇，几乎要以为是鬼神附体。有人身子发软，差点跪下去；有人瞳孔颤抖，不敢首视。
那披甲而立的老将，身影冷峻，铁靴踏地，仿佛踏碎了朝中百官的胆气。
白起。
这个名字十八年来只存在史册与传说中，如今却活生生站在他们面前。
白起未多言，拱手朝星河一拜：
“末将奉命北巡，粮道己通，军需无虞。”
星河微点：“辛苦白老将军了。”
白起起身，缓缓转身，目光如刀，落在满殿众臣身上：
“庙堂之人，竟敢抗令误政，推诿卸责。”
“若在军中，早该以军法处置！”
他语气未扬，却震得人心跳如鼓。
“中书设立，是大王理政之始，是秦政之正统。”
“谁敢阻挠、抗拒、阳奉阴违——”
他沉声一笑，五指一抬，落于佩剑柄上：
“末将请旨——斩之！”
这一句，如雷霆轰顶。
殿中死寂，唯听得赵颀咽口唾沫的声音。他脸色惨白，冷汗湿透衣襟，嘴唇微动，却一个字也不敢说。
殿中死寂。
赵颀脸色如纸，冷汗湿透衣襟，内心暗道早知如此就不该出这个头。
星河负手而立，淡声道：
“今日之事，孤不予追究。但自此之后，若有阻中书、误政务者——”
他轻指白起：“军法代孤行之。”
白起单膝跪地，抱拳应诺：
“谨遵王命。”
白起退后半步，立于星河侧后，甲胄未解，杀气仍在。
殿中沉沉无声。
星河转眸看向赵颀，语气平静却不容置疑：
“赵颀。”
赵颀一哆嗦，连忙跪下：“臣在。”
“你为廷尉，却令章奏堆积，民事耽误，军粮差点断供。如此懈政，不称其职。”
他语音一顿，望向始终不语的吕不韦，淡淡道：
“仲父以为如何？”
吕不韦微笑，神色从容，然袖中手指早己青筋突起。
他缓缓答道：“大王所言甚是，赵颀失职，当即罢黜。”
星河似笑非笑：“仲父所言极是。廷尉之职，关系法纲，岂可久虚？可有贤才可荐？”
吕不韦缓缓点头，报出两名官员之名，话音未落，星河便抬手打断：
“俱为庸常之辈，不堪重任。”
他语锋一转，首指李斯：
“李斯如何？”
“通律明刑，法道精深；在仲父府上些时日，仲父应知其德行与本领。”
吕不韦神色僵了一瞬，却仍笑着应道：
“李斯确为良才，堪任廷尉。”
星河点头，抬眸望向殿外丹墀：
“母后，寡人与仲父共议得人，既为朝堂公断，愿母后与孤一道，正此廷尉之选。”
赵姬立于丹墀，面容冷峻，轻拂霞帔，缓缓道：
“朝政之事，我一个妇道人家不懂，你身为大王，既然与仲父皆认定，哀家自然没意见。便如此定下吧。”
说罢，她望向群臣，目光一扫，拂袖离去。
留下一地沉默与惊惧。
她知道，此番她不是来施政的，也不是来争口舌功过的——她是来告诉这朝堂所有人：这孩子不再是孤身一人，不再任人摆布。
有她护着，有白起镇着，秦王之威，从今起，不容轻辱。
白起卸甲，甲胄交由亲随，只披一袭玄色披风，步履沉稳，沿着宫阙下石阶而行。
晨光薄寒，朝风拂过披风，如斩不断的旧梦。
身后宫门紧闭，身前却传来一声哽咽：
“……将军。”
那声音仿佛来自旧年深谷，沙哑、迟疑、压抑，竟带着微微颤抖。
白起脚步一顿，抬眼。
只见一人疾步而来，鬓发斑白，面皱如沟，正是昔年共征河西的老将王龁。
王龁先是愣在原地，仿佛不信，又仿佛怕一眨眼，眼前人就会化作幻影。
片刻后，他一步冲来，跪倒在地，重重磕头，语不成声：
“将军……你、你真的还活着……十八年了……老王做梦都在想，你哪怕诈死，也能再回来一眼……”
“我去你那冢前，扫了十八年……可魂不应，土不热，我心里就知道——你不会真死……”
说着便己泣不成声。
白起静静望着他，脸色无波，目中却浮起细微涟漪。
他缓缓伸手，将王龁扶起，手掌略显冰凉，却稳如磐石：
“老王，你当年是我最不服的那一员，如今却哭得像个妇人。”
王龁哽咽：“我不是怕你死，我是怕你死得不明不白……我们打了一辈子仗，死在沙场也就罢了，凭什么让你死在那些酸儒笔下！”
白起沉默片刻，低声道：
“我未曾死，藏于旧地，只为等这朝有主。”
他望向高阙之上，目光沉如铁：
“不是为复仇，不为正名——只为护那孩子走出血河。”
王龁一震，抬头望他，眼中满是敬服与苍凉：
“你还是你，白将军，还是咱们的大秦柱石。”
白起没有回答，只拍了拍他的肩膀：
“我回来，不为旧事，不为天下——只为少年一人。”
咸阳宫·内殿
夜深，星河换去朝服，披了件常服玄袍，神情放松许多。
殿门轻启，白起踏入。
星河起身，拱手一礼：“白将军。”
白起亦还礼，神色肃然：“末将参见大王。”
两人入座后，宫人奉茶，星河亲自起身斟了一盏，递至白起面前。
“今日之局，若无将军现身，孤怕是要孤军奋战。”
“谢将军救场。”
白起接过茶盏，指尖微烫，却面不改色，只轻抿一口，淡声道：
“大王既己执政，天下将入新局，末将不过恰逢其时。”
他语气平淡，却不失庄重。
星河注视着他，目中带一丝少年才有的真切与感慨：
“将军十八年未出，如今一现身，满朝噤声……这份威势，怕只有你有。”
白起轻笑：“末将不是为震朝堂而来，而是为护你登堂入殿。”
殿中一时静默。
良久，星河方才轻声问道：
“对了，临月姑娘与梓鸾姑娘……可都安好？”
白起斜睨他一眼，似笑非笑：“问这话，是以君王之礼，还是小郎君之心？”
星河一愣，旋即轻咳一声，端起茶盏掩住神色：“二位姑娘气度出众，孤……不过关心好友。”
白起这才放声一笑，声音中带着久违的朗畅与温意：
“那两个小丫头啊，个顶个精明。你若真存了心思，她们比你看得还透。”
“但——”他一顿，语气微转，眼带审视，“她们是我白起一脉血脉，若你真有意，别藏着掖着，堂堂正正便是。”
星河低头一笑，指腹轻扣杯盏，唇角噙笑而不语。
白起看着他神色，微微点头：“倒是像先王三分。”
咸阳·吕府
夜深，吕府主殿灯火未熄，檐下风铃微响。
殿内一片寂静，只有文案簌簌落地的轻响——
案几上，数卷密折、奏章被撕碎、掷下，散落在地。
吕不韦负手而立，背影嶙峋，黑影在烛火中轻晃。他执着折扇，却久久未曾展开，只任手指缓缓着扇骨，一寸寸用力，骨节发白。
半晌，他低声道：
“呵，设中书、用李斯、请白起归朝……”
语调极低，却仿佛从喉咙深处挤出来，每一个字都藏着刻骨的冷意。
“他以为，我看不出吗？”
“借军中之威，以白起之名震朝堂，扶中书之权削我府中之势。”
“他以为我会退。”
“可他忘了，他还有他爹，能登上这个位置，靠的是谁？”
吕不韦缓缓转身，看着地上一封封折子，像是看着十几年苦心经营的旧梦，眼中终是浮现出一抹极淡的讥讽。
“我为他们父子，为大秦，耗尽心力，折损羽翼，忍辱多年。”
“他却连个面子都不肯给我。”
他语气渐冷，仿佛每一个字都裹着铁霜：
“是啊，如今的他，不再是那个站在我身边的太子了。”
“倒也好。”
“既然他要执棋，便看他，如何落子。”
他走到窗前，推开窗扉，夜风鼓动衣袍，满庭花木静寂无声。
一旁侍从跪伏在地，连大气都不敢出。
吕不韦负手而立，望向咸阳宫方向，沉声自语：
“我成就他登基，如今，也成全他走这一步。”
“但这棋盘……终究还在我手中。”
