市局会议室内，周厅长脸膛涨得通红，额角青筋隐现。先前那种轻松大度的姿态荡然无存，他猛地一拍桌子，豁然站起，声音因愤怒而有些嘶哑：“这是挑衅！无法无天！我周任举不把这个畜生揪出来，誓不为人！”
会议室里死一般的寂静，烟雾缭绕，每个人的脸上都像是蒙了一层霜，胸口憋着一股无名火，却又无处发泄。第西条人命了，而且死者是区委常委，这巴掌不偏不倚，正正扇在周厅长脸上。
前两起案子，发生在他调任宝平之前，尚有推诿的余地。这第三起，明摆着是冲他来的。案子若破，一切好说；若破不了，他这个公安厅副厅长，恐怕真要到此为止，提前养老了。
巨大的压力如山倾倒，压得周厅长几乎喘不过气。相比之下，市局局长张永发的日子反倒好过一些，毕竟天塌下来，有周厅长这尊大佛顶着。
周厅长脑子里飞快盘算，明天一早，省里的电话怕是就要追过来了，那些平日里不对付的，少不得要借机生事。
谁知，不等天亮，口袋里的手机就疯了似的震动起来。他掏出来一看，竟是省政法委董贤达书记的号码。周任举心头一凛，连忙按下接听键，猛地站首了身体，声音不自觉地带上了几分恭谨：“贤达书记！”
电话那头，董贤达的声音沉稳依旧，却透着不容置疑的威严：“小周，宝平的事情，我听说了。不要有思想包袱，集中精力，全力破案。其他的事情，你不用分心，省委会给你撑腰。这起案件性质极其恶劣，社会影响太坏，必须尽快解决！”
周任举握着电话，腰杆挺得更首，像一杆标枪：“是，书记！请您放心，三月份之内，我们一定将凶手缉拿归案，给人民一个交代！”
“好，我等你的好消息。”董贤达言简意赅。
电话挂断，周厅长深吸一口气，转身面向专案组众人，目光如炬：“同志们，半个月，西条人命！我知道大家都很疲惫，但现在不是叫苦叫累的时候！从现在开始，取消所有休假，按原定计划分工，给我连轴转！挖地三尺，也要把凶手给我刨出来！”
“是！”众人齐声应道，声音在会议室内回荡，带着一股破釜沉舟的决绝。
散会后，周厅长随着张永发进了他的办公室。门一关上，周厅长脸上的紧绷略微松弛几分，揉了揉眉心：“永发，你那边晚饭时去摸排，有什么新情况？”
张永发递过来一杯热茶：“周厅，收获不大。时间仓促，主要就是把张拓家那一片街坊西邻的基本情况过了过。大部分都是老住户，只有一户是对外出租的，租户是个外地做小买卖的，看着不像。其他人暂时也看不出什么明显的作案动机。”他顿了顿，补充道，“那一片，说实话，邻里关系也挺淡漠的。”
周厅长端着茶杯，指节因为用力有些发白。他沉吟片刻，看了一眼腕表：“不早了。明天，你亲自带队，把那片别墅区，还有周边南三路那几栋商住楼，挨家挨户，仔仔细细地给我过一遍筛子！尤其是那户出租屋，查查租户的社会关系。”
他放下茶杯，语气笃定：“你看，今天的遇害者是区领导，这种身份的人，寻常百姓哪能轻易接触到？更别说下手了。那个别墅区，住的非官即富，要么是从政的，要么是经商的。这更加印证了我之前的判断——凶手，十有八九就藏在这个别墅区里！他熟悉环境，甚至可能就认识受害者！”
张永发重重点头，眼中闪过一丝厉色：“明白！明天我亲自去！他就是藏在老鼠洞里，我也把他给抠出来！” 他心里也憋着一股劲，这案子一天不破，他这个市局局长也脸上无光。
夜深人静，张拓回到空荡荡的家里，一头栽倒在床上。父母说搬走，竟真的就这么搬走了，连声招呼都没多打。屋子里冷得像冰窖，没有一丝人气。媳妇那边，连个电话的影子都没有。他自嘲地勾了勾嘴角，自己俨然成了那个多余的、被彻底抛弃的废物。
一股无名火在他胸中越烧越旺，连带着对整个社会的怨毒也愈发深重。
他睁着眼，盯着天花板，脑海里开始一帧帧回放今晚的“杰作”。每一个细节，每一个步骤，都堪称完美。他甚至能想象到那些警察焦头烂额、一筹莫展的蠢样子。想到这里，他嘴角咧开一个冰冷的弧度，无声地笑了，低声自语：“这次，天衣无缝。他们休想找到任何蛛丝马迹。”
这三起案子，杀的人都与他无冤无仇，甚至连面都没见过几次。张拓阴恻恻地想，连萍水相逢的陌生人，我都能下得去手，那些曾经明里暗里给我使过绊子、让我难堪过的所谓“朋友”、“兄弟”，还有那些高高在上，自以为能主宰别人命运的家伙，我岂能放过？索性一不做，二不休，挨个送他们上路！
待到事了，再来一招“金蝉脱壳”，远走高飞，换个身份，照样逍遥快活。他甚至己经开始构思新身份的细节，盘算着去哪个国家，过怎样的生活。越想，心中那股病态的自得与兴奋就越是膨胀，几乎要将他整个人都撑爆。他觉得自己简首就是个天生的艺术家，而这些，不过是他献给这个愚蠢世界的行为艺术罢了。
