日子如同什刹海平静的水波，在晨光暮色间悄然流淌，将南锣鼓巷深处这座小小的西合院，浸润出一种独属于烟火人间的、温润而厚重的光泽。
黑瞎子和张麒麟的“工作”，依旧带着某种难以言喻的规律性。每隔十天半月，或者更久一些，他们总会消失几天。有时是在一个寻常的清晨，院门无声地开启又合拢；有时是在晚饭后，黑瞎子打着饱嗝，抹着嘴对林朗说：“林老弟，明儿个瞎子我和哑巴得出趟门，三五天就回。” 张麒麟则安静地站在一旁，帽檐微抬，那双墨黑的眸子会短暂地落在林朗脸上，算是知会。
林朗总是点点头，从不追问去向，也不探究归期。他会平静地说一句：“好，路上小心。家里有我。” 然后在他们离开的日子里，依旧按时照料院中的果树花草，打理着自己的“水果事业”，仿佛只是两个朋友暂时去外地探了个亲。待他们风尘仆仆、带着一身或浓或淡的疲惫与血气归来，迎接他们的，永远是那扇敞开的院门，一桌热气腾腾、精心准备的饭菜，以及林朗那双带着关切、却绝不越界询问的眼睛。
这是一种奇特的默契，在三人之间无声地流淌。彼此都心知肚明，对方身上缠绕着无法言说的秘密，如同院中老槐树虬结的根系，深埋于不见天日的地下。但这秘密并未成为横亘的沟壑，反而在相互的尊重和那份点到即止的边界感中，沉淀为一种更为坚实的信任。他们相交，看的是眼前这个活生生的人，是黑瞎子那插科打诨下的狡黠与义气，是张麒麟那冰冷沉默下偶尔流露的、近乎纯净的底色，是林朗那份在末世淬炼后、依旧未被磨灭的纯粹善意与生活热情。品行与眼缘，成了这片小小天地里最牢靠的基石。
几个月的光阴，在叶落花开间无声滑过。小院早己褪去了最初的荒芜破败，被林朗的双手和木系异能的微末滋养，打磨成一方生机盎然的净土。
墙根下，当初埋下的种子早己破土而出，长成了半人高的树苗。苹果树的枝条舒展，嫩叶在阳光下泛着健康的油绿光泽；梨树亭亭玉立，枝干挺拔；桃树和橘子树也各自展现着不同的风姿，虽然尚未开花结果，但那蓬勃的生命力己然昭示着未来的丰饶。林朗像呵护孩子般照料着它们，修剪、施肥、引水，感受着木系异能与这些植物之间那微妙的、如同呼吸般的共鸣。他能“听”到它们根系在泥土中探索的沙沙声，感受到枝叶在晨光中舒展的渴望。这份源自生命本源的连接，是他在这新世界里最深的慰藉。
树与树之间，是林朗精心规划的“山野自由”。野蔷薇的藤蔓攀附着粗糙的墙砖，开出一簇簇粉白的小花，香气清甜；蜀葵长得高大，顶着碗口大的红、紫、黄的花朵，在风中摇曳生姿；太阳花像泼洒的颜料，在树荫的间隙里，铺开一片片金黄、橘红和玫红；还有不知名的小野花，星星点点地散落在青砖墁地的缝隙里，倔强而烂漫。没有刻意的布局，只有恣意的生长。微风吹过，各色花香混合着草木清新的气息，便在小院中自由地流淌、旋转，仿佛将远处山林的一角生机，永久地封印在了这方寸之地。那份杂乱无章却又浑然天成的野趣，正是林朗心中最向往的“自由”。
这天清晨，阳光格外明亮。林朗站在院中，看着沐浴在金色光线里的果树和繁花，深深地吸了一口饱含草木芬芳的空气。他转身走进厢房，从床下那个不起眼的小木箱里，取出一个用旧布包裹得严严实实的布包。解开布包，里面是厚厚一沓整理得整整齐齐的钞票——十元、五元、一元、角票甚至分币，每一张都带着他起早贪黑、小心翼翼经营水果生意的汗水和谨慎。
他数了又数，指尖划过那些带着体温的纸币。够了。终于凑够了那个数字。
他将钱仔细地包好，揣进怀里，又郑重地拿起那张印着他黑白照片的《居民身份证》和那本深红色的《户口簿》。纸张的触感冰冷，却带着沉甸甸的分量。他整理了一下洗得发白的衣襟，深吸一口气，推开院门，朝着街道房管所的方向走去。
房管所里依旧弥漫着旧纸张、灰尘和劣质烟草混合的气味。工作人员老李看到他，有些惊讶：“哟，小林同志？今天来是？”
“李干事，”林朗的声音平静而坚定，带着一种完成使命般的郑重，“我来办手续，买下我现在住的那座院子。”
老李愣了一下，随即露出笑容：“想通啦？好事啊！那院子虽然偏点旧点，但独门独院，买下来踏实！” 他拿出厚厚的登记簿和一堆文件。
接下来的流程繁琐而漫长。填写各种表格，核对身份信息，缴纳契税和各种名目的费用……林朗耐心地配合着，看着自己一笔一划签下的“林朗”二字落在那些具有法律效力的纸张上，看着那厚厚一沓浸透着汗水的钞票被清点、盖章、收走。每一次落笔，每一次盖章，都像一根钉子，将他的根更深地钉进这片土地。
当最后一份文件签署完毕，一枚鲜红的印章“砰”地一声重重盖在《房屋所有权证》的扉页上时，林朗的心脏也随之重重一跳。
老李将那张崭新的、印着庄严国徽和清晰字迹的房产证递到他手中，笑容里带着点感慨：“小林同志，恭喜了！从今天起，XX区XX街道XX号那座一进小西合院，就是你的了！好好收拾，日子会越过越好的！”
林朗双手接过那张薄薄的纸，指腹轻轻着上面凸起的钢印。纸张的触感透过指尖，首抵心房。一种难以言喻的暖流瞬间涌遍全身，混合着尘埃落定的踏实、夙愿得偿的激动，以及一种深沉的、近乎归属的安宁。
“谢谢您，李干事。”林朗的声音带着一丝不易察觉的微颤，他深深地向老李鞠了一躬。这一躬，是感谢这时代给予普通人安身立命的机会，是感谢自己这半年多来的挣扎与努力，更是感谢命运在将他抛入未知后，终于给予的一方实实在在的依靠。
