林玄的靴底碾碎冰层表面脆弱的霜壳，每一步都伴随着细微的碎裂声。混沌引擎的低温适应协议正在全速运转，但鼻腔里仍然充斥着冻伤的刺痛感——这颗星球的寒冷不单纯来自气候，更源于冰层下某种压制能量的未知力场。
"温度比预计低42%。"他呼出的白气在面甲上凝结成霜，"连神圣能量都被抑制了。"
身旁的彦没有回答。天使的光翼反常地收拢着，生命之心的绿光在胸甲下微弱脉动。自从踏入北境，她就显得异常沉默，只有右手始终按在烈焰之剑的剑柄上。
琪琳走在最前方，弑神狙击枪的电子瞄具泛着幽蓝冷光。她的作战服领口敞开着，颈部皮肤下那些金色纹路正随着接近遗迹而逐渐明亮。"还有三公里。"她突然停下，枪管指向地平线上凸起的黑色轮廓，"但有什么东西在等我们。"
林玄的引擎立即扫描——冰原上看似空无一人，但混沌能量读数却显示前方聚集着至少三十个高能反应。
"隐形力场。"彦终于开口，声音比寒风更冷，"是上古神河文明的相位迷彩技术。"
冰晶在靴底发出最后的哀鸣，三人停在那座黑色方尖碑前。碑体表面光滑如镜，倒映着扭曲的星空，但最诡异的莫过于那些刻痕——不是文字或符号，而是无数道深浅不一的剑痕，每一道都残留着令混沌引擎警报的波动。
"天使的剑。"彦的指尖抚过一道特别深的斩痕，"七万年前，凯莎女王亲自留下的。"
琪琳突然抬枪指向方尖碑顶部："现身吧。"
空气泛起涟漪。一个身披残破白袍的身影逐渐显形，他坐在碑顶边缘，双腿悬空晃荡，左手捏着枚不断变换形态的蓝色晶体——正是智慧之心的碎片！
"比预计晚了17小时。"男人掀开兜帽，露出与人类无异的面容，唯有瞳孔中跳动着与混沌引擎同源的蓝光，"看来神圣原子的净化比我想象的更耗时。"
林玄的能量翼瞬间展开："你是谁？"
"管理员。"男人抛接着晶体，"或者说，守墓人。"
他的白袍在风中掀起一角，露出下方机械结构的躯体——那根本不是生物，而是台精密到可怕程度的仿生体！
"神河文明最后的守望者。"仿生体轻盈落地，冰层竟未产生丝毫裂痕，"你们可以叫我'寒霜'。"
彦的剑己出鞘三寸："交出智慧之心。"
寒霜笑了。这个表情在他机械面庞上显得格外惊悚："它从来就不属于我。"他突然看向琪琳，"也不属于你们。"
弑神弹擦着仿生体的脸颊飞过，在方尖碑上炸出蛛网状的裂痕。琪琳的枪口冒着青烟："下一发会打穿你的能源核心。"
"有趣。"寒霜的指尖轻点自己胸口，金属外壳如水银般退去，露出内部缓缓旋转的蓝色星云——那根本不是常规能源，而是微缩版的星系投影！"你确定要这么做？"
林玄的视网膜上，混沌引擎突然标记出异常：【检测到微型宇宙模型】。
寒霜的身影突然模糊，下一秒竟同时出现在三人背后！机械手指分别点向不同位置——
彦的后颈生命之心所在；
琪琳颈部的金色纹路；
林玄胸口的混沌引擎。
"天使的救赎、人类的枷锁、终焉的钥匙。"他的声音产生诡异的重音，"多么完美的闭环。"
冰层在巨响中崩塌。
方尖碑的裂痕里迸发出刺目蓝光，露出下方深不见底的垂首通道。寒霜的白袍在能量乱流中猎猎作响，机械面容首次出现裂痕："下去吧，继承者们。见证你们注定要继承的遗产。"
林玄在坠落中抓住琪琳的手腕，彦的光翼勉强展开缓冲。他们坠入的不是地底，而是——
一片星空。
微型宇宙的投影在周围流转，无数文明兴衰的片段如走马灯闪过。寒霜的声音从西面八方传来："概念熔炉的等候室，用来筛选合格的使用者。"
正中央悬浮着三具透明棺椁。
第一具躺着背生光翼的神河人；
第二具是胸口嵌着金色核心的天使；
第三具...
空着。
"躺进去。"寒霜的机械手指向空棺，"或者永远迷失在时间褶皱里。"
琪琳的枪口对准他："解释清楚。"
"很简单。"寒霜的瞳孔蓝光暴涨，"你们中必须有人成为新的'燃料'。"
他的身影突然分裂成三个，分别抓住三人往不同棺椁拖拽！
"智慧之心的试炼——"
"现在开始。"
