北境，朔风如刀，卷起漫天黄沙，裹挟着浓重的血腥气。
临时搭建的中军大帐内，气氛凝重得几乎要滴出水来。炭盆烧得通红，却驱不散帐内刺骨的寒意。陆沉舟一身玄甲未卸，甲胄上沾染着暗红的血污和尘土，眉宇间是挥之不去的疲惫与冷厉。他站在巨大的沙盘前，目光死死锁住鹰愁涧的位置，那里己被象征狄戎的黑色小旗占据。
“报——！”一名斥候满身血污，踉跄冲入大帐，单膝跪地，声音嘶哑，“禀世子！狄戎王庭左贤王亲率两万精锐，绕过我军侧翼，突袭了后方粮道重镇——黑石堡！守军……守军拼死抵抗，伤亡惨重！粮草……被焚毁近半！”
“什么？！”帐中将领无不色变！粮草！行军打仗，粮草就是命脉！黑石堡失守，粮道被截，意味着前线大军随时可能陷入断粮的绝境！
陆沉舟猛地一拳砸在沙盘边缘！坚硬的木质框架发出不堪重负的呻吟！他眼中寒光爆射，杀气几乎要凝成实质！好一个声东击西！鹰愁涧是诱饵，真正的杀招在后方粮道！狄戎此次，是铁了心要一举打垮景国北境防线！
“左贤王……拓跋烈！”陆沉舟齿缝间挤出这个名字，带着刻骨的恨意。此人狡诈如狐，狠辣如狼，是狄戎王庭最锋利的爪牙！
“世子！末将请命，率本部兵马驰援黑石堡，夺回粮道！”一位络腮胡将领挺身而出，双目赤红。
“不可！”幕僚陈先生急声道，“拓跋烈此举，意在引我军分兵救援，削弱鹰愁涧正面防御！我军若分兵，正中其下怀！鹰愁涧天险己失，若再被狄戎主力突破，后果不堪设想！”
“难道就眼睁睁看着粮道被断？！没有粮食，我们拿什么跟狄戎人打？！”另一位将领怒道。
争论再起。断粮危机如同悬顶之剑，让本就因鹰愁涧失守而士气受挫的军心更加动荡。而更让陆沉舟心焦的是，他派回京城请求紧急调拨粮草和援兵的八百里加急军报，如同石沉大海，杳无音讯！这绝不正常！京城那边……定是出了变故！
陆沉舟强迫自己冷静下来，目光扫过争吵的将领和忧心忡忡的幕僚，最终落在沙盘上代表鹰愁涧后方的另一处险隘——落鹰峡。一个极其冒险、却又可能是唯一破局之策的念头，在他脑中迅速成型。
“够了！”他低沉的声音带着不容置疑的威严，瞬间压下了帐内的嘈杂。所有人都看向他。
“黑石堡要夺，粮道要通！”陆沉舟眼神锐利如鹰，“但鹰愁涧，一步也不能退！”他手指重重地点在沙盘上，“传令！从鹰愁涧左翼大营，抽调五千精骑，由赵副将统领，今夜子时，轻装简从，绕行鬼见愁小道，突袭黑石堡侧翼！不求全歼，只求烧毁狄戎囤积的粮草，制造混乱！”
“鬼见愁？！”赵副将倒吸一口凉气，“那……那是一条绝路啊！稍有不慎，便是全军覆没！”
“置之死地而后生！”陆沉舟斩钉截铁，“拓跋烈想不到我们敢走那里！打的就是一个出其不意！记住，你们的任务不是死战，是制造混乱，吸引拓跋烈主力回援！一旦得手，立刻从预定路线撤回！”
“是！”赵副将咬牙领命，眼中闪过决绝。
“其余各部！”陆沉舟目光扫过众人，“加固鹰愁涧现有防线，深挖壕沟，广布鹿砦！多设疑兵！我要你们像钉子一样，死死钉在这里！至少给我钉住狄戎主力十日！十日内，我亲自去落鹰峡，给拓跋烈准备一份‘大礼’！”
落鹰峡？众人又是一惊。那里地势比鹰愁涧更为险峻，是真正的绝地！世子要做什么？
陆沉舟没有解释，只是眼神冰冷而坚定：“执行命令！此战，关乎北境存亡，关乎身后万千黎民！我陆沉舟在此立誓，人在，防线在！城亡，人亡！退者，斩！” 最后三个字，带着森然的杀气和破釜沉舟的决心！
“末将遵命！”所有将领轰然应诺，被陆沉舟的决绝和气势所感染，眼中重新燃起战意！
看着将领们领命而去，陆沉舟疲惫地揉了揉眉心。他走到帐中悬挂的北境舆图前，目光却不由自主地飘向遥远的京城方向。昭昭……京城如今是何光景？林氏是否安分？那些魑魅魍魉，是否己经向她伸出了爪牙？他留下的影卫和冷锋，能否护她周全？
他摊开一张素笺，提笔蘸墨，想写些什么，笔尖悬在半空良久，最终只落下力透纸背的三个字：
“卿卿安否？”
字迹依旧刚劲，却带着一丝不易察觉的牵挂和忧虑。他将信笺折好，交给最信任的亲卫：“用最快的鹰隼，送回侯府，务必亲手交到夫人手中。” 这封信，或许是他此刻唯一能传递的慰藉和力量。
京城，永定侯府。
表面上看，随着林氏被禁足佛堂，柳姨娘暂代管家，府中似乎恢复了平静。但平静的水面之下，暗流从未停止涌动。
沈玉昭端坐在理事厅上首，翻看着手中的账册。她穿着世子夫人的正装，湖蓝色云锦褙子，发髻高绾，插着一支简洁的赤金点翠步摇，眉宇间少了几分初入府时的稚嫩，多了几分沉静和威仪。下方，各房管事垂手肃立，气氛肃然。
