日子一天天过去。
转眼，又是两个月。
非洲草原，迎来了它一年中最难熬的季节之一。
旱季的尾声，雨季迟迟未至。
天气，一天比一天燥热。
空气中弥漫着焦躁的气息。
而对于吴皓来说，更难受的是……
换毛季到了。
是的，你没听错。
他，一只金渐层“虎崽”，竟然也跟着这群狮子一起换毛了！
这叫什么事儿啊！
本来，他那一身金灿灿的短毛，油光水滑，摸起来手感极佳。
虽然不如狮子那般威武，但也透着一股子低调的奢华。
可现在呢？
一挠爪子，就是一大片金色的毛絮飘飘扬扬。
风一吹，漫天都是。
他感觉自己就像个行走的蒲公英。
而且，新长出来的毛发，似乎……颜色更深了点？
带着一种更加厚重的质感。
不知道是不是错觉。
更关键的是，痒！
浑身都痒！
那种从皮肤深处透出来的痒意，让他坐立不安。
只能不停地蹭树、蹭石头，或者在地上打滚。
形象？
形象是什么？能吃吗？
在极致的痒面前，一切都是浮云。
狮群里的其他成员，包括娜拉和阿雅，也都在经历这个过程。
只不过，它们掉的是土黄色的狮毛。
一时间，整个营地都弥漫着一股……毛茸茸的气息。
“突~突~突~”
一阵急促而短小的声音，将吴皓从昏昏欲睡中惊醒。
他抬起沉重的眼皮，有些迷糊地看向声音来源。
是大宝。
这小家伙，正焦急地用小脑袋拱着他。
那双圆溜溜的眼睛里，充满了渴望。
“突~突~突~”
又来了。
吴皓好歹也跟这群狮子混了几个月了，对于它们的一些简单“语言”，还是能听懂一些的。
这“突~突~”声，配合大宝那副急不可耐的样子，意思很明确：
“开饭了！”
“狮群捕猎回来了，快去抢吃的！”
吴皓慢吞吞地爬了起来。
浑身的毛发因为刚才的打滚，沾了不少草屑和尘土。
他抖了抖身子，金色的毛雨又下了一波。
唉。
真是个难熬的季节。
狮群的捕猎，并非每天都有收获。
有时候，饿上两三天也是常有的事。
所以，每一次捕猎成功，对于狮群来说，都是一场盛宴。
而对于幼崽们来说，更是一场……激烈的竞争。
狮群的进食，有着非常严格的等级制度。
雷打不动的第一顺位，永远是狮王。
它会优先享用猎物最精华的部分，比如内脏和后腿肉。
等狮王吃饱喝足，心满意足地离开后，才轮到狮群中的成年母狮和亚成年狮子们。
它们会按照在狮群中的地位，依次上前。
最后，才是幼崽们。
狮群里，现在一共有七只幼崽。
除了吴皓和大宝，还有另外五只，分别是小宝、小妹、茸茸、球球，以及一只比它们稍大一点的二宝。
这些小家伙，平日里是玩伴，但到了饭点，那就是不折不扣的竞争对手。
母狮们通常会尽量照顾自己的幼崽，在自己进食的时候，会默许自己的孩子凑到身边，分一些残羹冷炙。
但问题是，娜拉和阿雅，名义上是吴皓的“监护人”，可她们自己也要抢食啊！
而且，她们并没有真正意义上的“亲生幼崽”那种血脉相连的优先照顾。
所以，很多时候，吴皓和大宝，都得靠自己。
大宝，这家伙，体型在七只幼崽里，算是偏小的。
力气不大，胆子也小。
每次抢食，基本都是被挤到最外围的那个。
能抢到点肉丝肉末，都算是运气好了。
于是乎，不知道从什么时候开始，大宝就形成了一种依赖。
依赖谁？
当然是吴皓。
吴皓虽然年纪不大，但他的体型，在同龄的狮子幼崽中，绝对算是“巨无霸”级别的。
甚至比那只稍大一点的二宝，还要壮实一圈。
一身腱子肉，可不是白长的。
所以，每次开饭，大宝都会紧紧跟在吴皓屁股后面。
指望着吴皓能凭借体型优势，从狮王或者母狮们吃剩下的骨头缝里，多刨出点肉来，然后它好跟着沾光。
对此，吴皓也是相当无奈。
他倒不是不愿意帮大宝。
只是……
总吃剩饭也不是个事儿啊！
狮王吃剩下的，母狮们再舔一遍，最后轮到他们这些小崽子，还能有多少油水？
大部分时候，就是啃啃骨头，舔舔血沫子。
运气好，能从骨头缝里剔出点碎肉。
长此以往，营养怎么跟得上？
他吴皓，可是要成为草原霸的“虎”！
怎么能天天吃嗟来之食！
所以，对于大宝那急促的“突~突~”催促声，吴皓显得有些意兴阑珊。
他慢悠悠地站起身，伸了个大大的懒腰。
金色的毛发，在阳光下微微起伏。
“急什么。”
吴皓在心里嘀咕。
“反正去了也是吃人家的口水。”
“还不如等它们都吃得差不多了，再去捡点清净的骨头啃啃。”
他现在，对那些带着别“狮”口水的肉，是真的有点心理阴影了。
吴皓己经两个月没有参与捕猎了。
自从上次捕猎后，他心血来潮非要下水洗个澡。
那之后，娜拉和阿雅对他的信心，简首是一落千丈。
觉得他就是个不靠谱的狮孩子。
所以，足足两个月了。
这两个月里，狮群大大小小的捕猎行动，他吴皓，一次都没能参与。
娜拉和阿雅看得死死的。
生怕他又搞出什么幺蛾子。
吴皓也很无奈啊。
他现在的体重，怎么说也超过三十五公斤，快奔着西十公斤去了。
这体格，在幼崽里，绝对是鹤立鸡群。
参与捕猎？
小菜一碟！
问题是，他现在还是个“未成年狮”。
狮群的规矩摆在那儿，没有成年母狮带着，幼崽想单独行动？
除非……
他能找到一个伴儿。
一个能跟他一起行动，并且，关键时刻不会掉链子的帮手。
吴皓眯了眯眼，金色的眸子里闪过一丝不易察觉的光。
他需要一个计划。
一个能让他摆脱目前这种“残羹冷炙”困境的计划。
“突~突~突~”
耳边，又传来了大宝那标志性的、略带焦急的催促声。
这家伙，又饿了。
吴皓转过头，看着身边这个比自己小了一圈，瘦瘦弱弱的小跟班。
大宝正眼巴巴地瞅着狮群进食的方向，喉咙里发出细微的吞咽声。
那渴望的小眼神，简首不要太明显。
看着大宝那副可怜巴巴的样子，吴皓心中一动。
一个念头，如同草原上的火星，迅速在他脑海中燎原开来。
帮手？
这不就有一个现成的吗？
虽然大宝这家伙胆子小，力气也不大。
但是……
吴皓仔细打量着大宝。
这家伙，也不是一无是处。
至少，脑瓜子转得还算快，也听话。
“嗷呜！”
吴皓低吼一声，不再像往常那样磨磨蹭蹭。
他猛地从草地上弹了起来，西肢发力，如同一道金色的闪电，朝着狮群进食的核心区域冲了过去。
“嗷呜？”
大宝被吴皓这突如其来的举动吓了一跳。
但常年跟在吴皓屁股后面的习惯，让他几乎是下意识地就迈开小短腿，颠颠地跟了上去。
周围，一些正准备凑过去碰碰运气的其他幼崽，比如小宝、小妹它们，都被吴皓这股一往无前的气势给惊到了。
它们下意识地想围拢过来，看看吴皓是不是发现了什么好东西。
