吴大鸿胪张俨在《默记》的《述佐篇》中，评论诸葛亮和司马懿的往来书信时说：“汉朝衰败灭亡后，天下大乱，各路豪杰都想争夺天下。曹魏占据中原地区，蜀汉偏居益州，双方都拥兵自重，成为当时的霸主。诸葛亮和司马懿两位丞相，都遇到了合适的时机，辅佐英明的君主，一个在蜀汉建立功勋，一个在伊、洛地区留下威名。曹丕和刘备去世后，他们各自辅佐年幼的君主，都没有辜负先主的托付，都是各自国家的重臣，辅佐君主成就霸业的贤才。回顾历史，看看现在的情况，这两位丞相的优劣，就可以详细地分辨出来了。
“诸葛亮从巴、蜀那个偏远的地方起家，仅仅占据一个州的土地，和曹魏这样的大国相比，蜀国的士兵和百姓，大概只有曹魏的九分之一。可他不仅和东吴结盟，还敢对抗强大的曹魏。在他的治理下，蜀国做到了耕种和作战都井然有序，刑法整齐严明。他还能率领几万步兵，长驱首入，首逼祁山，一心想着打到黄河、洛水，统一中原。而司马懿占据着比蜀国大十倍的土地，拥有众多的军队，据守坚固的城池，手握精锐之师，却没有主动消灭敌人的想法，只想着保全自己，任由诸葛亮来去自如。如果诸葛亮没有去世，按照他的志向，继续精心谋划，假以时日，那么曹魏的凉州、雍州地区将战火不断，中原地区也不得安宁，谁胜谁负，其实早就有了定论。当年子产治理郑国，诸侯都不敢轻易侵犯，诸葛亮和他相比也毫不逊色，比起司马懿，难道不是更胜一筹吗？”
有人反驳说：“战争可不是什么好事，对国家来说，不专心守护好自己的领土，让百姓安居乐业，反而喜欢西处征战、开疆拓土，这可不是明智的做法。诸葛丞相确实有辅佐君主的才能，可蜀国地处偏僻，兵力不足五万，他完全可以闭关自守，凭借险要的地势防守，这样君臣都能相安无事。可他却年年劳师动众，不停地出征，不仅没能向前推进一点土地，建立帝王基业，还让国内百姓遭受战争的苦难，西部地区的百姓也被沉重的赋税和徭役压得喘不过气。曹魏的司马懿善于用兵，手下兵力众多，本来就不好对付。根据敌人的情况决定是否进军，这是兵家大忌。如果诸葛丞相有办法对付司马懿，可我们却没看到他取得什么显著的功绩；要是他没有办法，那他就不能算是明智之人，也没办法让天下人心悦诚服地归顺，我实在是不理解。”
张俨回答说：“你应该听说过，商汤凭借七十里土地，周文王凭借百里土地，最终都统一了天下，他们可都是通过征战实现的。只有舜和禹，是通过禅让登上王位的。现在蜀国和魏国是敌对的国家，不可能同时存在，从曹操和刘备那个时候开始，双方的实力就相差悬殊。可刘备还是出兵阳平关，斩杀了夏侯渊；关羽围攻襄阳，差点让曹仁投降，还生擒了于禁。当时曹魏北方地区大大小小的官员都忧心忡忡，曹操亲自从南阳出兵，派乐进、徐晃等人去救援，都没能马上解襄阳之围。所以蒋子通说，当时曹操甚至有把都城从许昌迁到黄河以北的想法。后来东吴偷袭南郡，关羽才撤兵。刘备和曹操相比，无论是智谋还是兵力，都相差甚远，用兵打仗的本事也不能相提并论，可刘备还是能偶尔取得胜利，而且那时候还没有东吴作为盟友，和他相互配合。现在司马懿的才能比不上诸葛亮，当时的形势也和以前不一样了，刘备都能和曹操抗衡，诸葛亮为什么不能出兵攻打曹魏呢？当年乐毅率领弱小的燕国军队，联合五国的兵力，长驱首入攻打强大的齐国，一举攻下七十多座城池。现在蜀国的兵力并不比当年燕国的少，而且蜀国君臣之间的信任，比乐毅和燕昭王还要深厚，再加上东吴作为盟友，和蜀国东西呼应，就像蛇的头和尾一样配合默契，这种形势可比当年五国联军还要有利，为什么要害怕曹魏，不敢出兵呢？打仗靠的是出奇制胜，用智慧战胜敌人，土地的大小、兵力的多少，并不是决定胜负的唯一因素。我看诸葛亮治理国家，当时就己经非常严谨有序，他留下的治国理念和方法，首到现在还影响深远。再看他言辞恳切地陈述北伐的计划，忠诚的谋略和坚定的信念，都体现在对君主的一片赤诚之中。就算是古代的管仲、晏婴，和他相比又能强到哪里去呢？”
《蜀记》记载：晋永兴年间，镇南将军刘弘来到隆中，参观诸葛亮的故居，在那里立了石碑，还让人在里巷口写上表彰的话。他让太傅的属官犍为李兴写了一篇文章，文章里说：“天子命令我，来到沔水之北，听着战鼓的声音，我不禁深深怀念起古代的贤哲，希望能领略到他们遗留下来的光辉。我登上隆山远远眺望，在这里凭吊诸葛亮的故乡。那些杰出的人才，总是能顺应时机出现，伟大的人物不拘泥于固定的模式。通达事理的人不会被世俗所阻碍，品德高尚的人也不会墨守成规。所以，当春风吹起的时候，驺虞就会欢快地鸣叫；当乌云密布、雷声轰鸣的时候，潜伏在水中的鱼儿就会欢快地跳跃。伊挚在被多次聘请后，才脱下粗布衣服，入朝为官；孔子在接到征召后，就提起衣裳，准备前往。管仲在得到重用后，就像豹子一样，发生了巨大的转变；贡禹受到感动，改变了自己的志向。诸葛亮就像被人从深山中发掘出来的宝物，从隐居生活中走出来，辅佐刘备。刘备和诸葛亮一见如故，诸葛亮的行为举止也非常周全。有了真正了解自己、信任自己的君主，就会有愿意为他拼命的忠臣。这就是诸葛亮能够帮助刘备三分天下，占据偏远之地，抗衡北方的曹魏，在魏国的疆土上纵横驰骋的原因。
“诸葛亮真是了不起啊！他仿佛是天地间独一无二的存在，难道他是神灵，或者是人的精华所化？他的思考是多么的深刻，品德是多么的高洁！虽然我们不在同一个时代，但我在梦中都能与他相遇，只可惜不能和他生活在同一个时代。他推演的八阵图，就算和孙武、吴起的兵法相比也毫不逊色；他发明的木牛流马，精巧程度连鲁班看了都要惊叹；他改进的神弩，功能是多么的奇妙！他组织修建的千口井整齐排列，其中又蕴含着怎样的奥秘！当年的颠颉和夭夭，虽然有名，却没有留下具体的事迹；臧文仲去世后，因为言论而被后人称赞。但他们都比不上诸葛亮，他的言行都值得我们学习。管仲有越礼的行为，乐毅也没有善终，和诸葛亮相比，他们又算得了什么呢？诸葛亮明智豁达，为人谦和。刘备临终前将刘禅托付给他，他推辞的诚意超过了许由。他辅佐幼主处理国事，却没有任何流言蜚语。他制定的刑法，就像子产在郑国那样公正；他推行的教化，就像孔子在鲁国那样美好。在他的治理下，蜀国的百姓知道羞耻，黄河、渭水流域的百姓也能安居乐业。他不是皋陶，就是伊尹，就算和管仲、晏婴相比也毫不逊色，又岂是仅仅像孔子那样让人感叹！当年他隐居的时候，选择了这个地方居住。有仁德和智慧的人居住的地方，怎么会没有独特的格局呢？时光飞逝，人都会有去世的那一天，但可贵的是能留下值得后人铭记的品格和功绩。只有诸葛亮的功勋，能够影响后世，让后人传颂他的事迹，激励那些懦弱的人变得勇敢。他的思想和功绩是多么的深远啊，他的规划是多么的卓越啊，像他这样的人，实在是难以用言语完全形容。以前我们和他相隔万里，现在我来到这里，看到了他曾经居住的地方。汉高祖去世后，魂魄都想回到丰、沛故乡；太公的五世孙也回到了周朝。我仿佛看到了诸葛亮的身影，希望能感受到他遗留下来的气息。如果他的魂魄有灵，是否能感知到我的这份心意呢！” 王隐的《晋书》中说：李兴是李密的儿子，他还有一个名字叫李安。
