两个人靠得这样近，木龙才看清楚此人的样貌，同汉人极为差别。从头裹巾下露出的头发是黑褐色的，一双目眶深凹的大眼睛，鼻梁高挺着，阔口薄唇，面部的轮廓异常坚硬分明，虽然脸上的皮肤是胡桃色的，但露出的脖子、耳朵却是白皙的象牙色。
唔……在下木龙，敢问客人贵姓？木龙垂着眼皮向大汉拱拱手，目光悄悄扫过大汉周身扫过，衣服是寻常居家的衣服，只见腰间的皮囊上，有个烫金的狼头。
免贵免贵，我姓图名杰，叫我老图就行。老图也对着木龙抱拳，与木龙修长柔软的双手不同，老图的双手又粗又阔。
图先生哪里人？
我乃洛阳人士，常年在外行商，做些贩卖土产的小生意。老图回答说。
噢？洛阳？乍看图先生的样貌，与汉人相异，我还以为图先生不是汉人呢，没想到竟来自中原。木龙笑着说。
你认为的不错，我的身世说来话长啊，我祖母是个开酒肆的胡姬，我祖父是洛阳土生土长的汉人，生了我父亲弟兄四人，长相皆同汉人无异，叔伯又生堂弟兄十人，不知怎的，突然个个都长得极像祖母，深目隆鼻的。老图笑着解释，嗓音依旧如砂轮，刮得木龙耳膜很不舒服。
哦，原来是这样，那你脸上这颜色……木龙再一次打量老图。
这颜色是抹的药膏，前些天脸上害了个疖子。老图解释道。顺手搓一搓下巴，露出一块象牙白的皮肤。
哦哦哦，木龙应声道，原来如此，那图先生可需要看一看客房再决定入住？
我不考究，有间清净的房间，一床柔软的被子就行。老图倒是非常爽快。
那就请跟我上二楼吧，给你一间最大的客房，只收小客房的钱，一天三十文，包括早晚的洗漱热水送到门口，先生意下如何？木龙心想反正楼上的几个房间差不多大，随便挑哪间都是三十文。
顺手推开正对着楼梯的一间屋，老图跨进门，看见屋内一张床、一只衣柜、一个搁洗脸盆的小桌、一张方桌、两只凳子，嗅嗅空气，没有半点异味，推开窗户，可以看见一条不太热闹的夹巷子。
嗯，这房间不错，就它了！老图点点头表示满意。
你满意就好。不知图先生可是第一次来此地？今天可准备在店内用餐？其实这城虽小，城里还是有几家不错的酒店呢，若有兴致，待会儿我唤地保来，引你去尝些特色菜肴，本地的地保很懂得照顾生客，用过餐还可以去船上听听曲，到花局里看看戏。
木龙一口气把城内的吃喝玩乐推个遍。
哈哈，我是个跑买卖混江湖的粗人，并不太懂那些风花雪月的文雅戏词，听曲看戏还是罢了。酒菜倒是很有必要去尝尝，早就对广陵美食有所耳闻。不过今天且在店里吃些吧，一路舟船车马风尘仆仆，我真真有些倦了，再出门很有点力不从心呐。老图摆摆手，顺便将背上的包袱摘下搁在桌子上。
那我就炊些客饭吧，只是些家常菜肴，图先生有什么忌口的？厨下有陈年的火腿，新剥的豌豆、蚕豆，还有些卤兔子肉。因为生意很淡，客栈的后厨并没有备下太多新鲜菜，木龙想来想去，也只有四样看起来不搭界的食材，他的眉心拧出个结，脑子转的飞快，想象这几只食材的各种组合。
唔，我倒是没什么忌口啦，只是年幼时体弱多病，我母亲在寺庙里替我供奉延寿太岁，我本是属猪嘛，所以供了猪年太岁，从那时起全家就不吃猪肉猪油了。老图说。
明白明白，木龙点点头，这事我记下了，那就吃豆子和兔子肉，待会儿给你送来。
那就烦劳掌柜的。老图拱拱手。
木龙转身下楼，先到后厨取一壶热水，一只铜脸盆送到老图房里，旋即回到后厨。
阿虎此刻已经从前厅溜回后院，坐在米缸盖子上，怔怔的。看见木龙走进来，赶紧跳到地上喵呜喵呜叫唤不停。
刚才打雷吓着你了吧？木龙摸摸阿虎的脑袋。
阿虎赶紧蹭蹭木龙的裤腿。
别说你被吓着，我都被吓到了，直到现在都还头昏呢。木龙叹口气说，真不晓得怎么会有这么怪的雷，跟地震似的。
阿虎还想跳到木龙身上，但被赶下来。
木龙从竹箩里抓出三把蚕豆荚，迅速地剥豆衣洗豆仁，又从砂锅里夹出拳头大的一块卤兔子肉，切成和豌豆仁差不多大小的碎末。再从米缸里舀出三升籼米，用竹箩装了浸在刚吊出的井水里。约莫浸了一柱香的工夫，灶下的火也烧旺了，木龙往大铁锅里舀两大勺香油，投入豌豆仁和蚕豆米，再倒进一碗兔肉末，就着旺火爆炒起来，直炒到豆子的外皮泛出微透鲜亮的油光，卤肉末从暗红柔软煸成赭色弹脆，将那浸过的籼米也倒进锅里，外加三大瓢水，两勺甜酱汁，一小撮盐，盖上沉重的锅盖，狠狠地焖起来。
添了四五把稻草，焖过三炷香的工夫，一丝丝甜香从锅盖边缘滑出来，香气游到半空停下，混合着燃烧稻草的气味，拧成一股子类似固体的嗅觉。
木龙掀开锅盖，等浓郁的蒸汽在头顶凝成一团祥云，定睛看锅里，兔肉红，豆子绿，米饭白，混合起来，颇有点活色生香的意味，谁见了都要忍不住食指大动。他把焖饭装进一个大钵子，又从一个坛子里夹出几块盐渍生姜，用小碟子盛了，再把钵子碟子和筷子放在托盘里，一并端到老图房间。
哎呦，好香好香！老图搓搓手，快活地坐到桌边。掌柜的，你做的这是什么？
今天立夏呢，所以煮了一顿立夏饭，兔肉可以补充元气，豆子吸饱了整个季节的清新，可以增加鲜美，而渍生姜激烈的咸味更能反衬这碗饭的醇厚。所谓不时不食，就是要在季节交替的时候，吃点顺应天地气理的东西。木龙在一旁解释说。
老图端起碗尝了一口，突然眼睛发亮，大声赞叹说，好吃！
木龙笑着说，合口便好，你慢慢吃吧，碗筷丢在桌上，我待会儿给你送茶时一并带下去。
不过半个时辰，木龙端着泡好的茶到老图房中，老图正站在窗前向街上看，桌子上是刮得干干净净的钵子。
这立夏饭是真的美味！老图转身对木龙夸赞。
吃饱了吗？这里有壶绿茶。木龙把壶和杯子放下。
饱了，撑了，从漠北一路到此，这是第一顿好饭！老图走过来倒了一杯茶。
哈哈，图先生真是抬举小店的家常饭了。你，从漠北过来的？
嗯，我去漠北贩了七八十张羊皮，百来斤奶油，到洛阳的时候，天气暖和了，皮子卖不出高价，只得贱卖，每张只赚得几分银子。那百来斤奶油也是放不住，半道上我怕发酸，心中着实焦急，所幸遇到几个往北去的客人，草草兑与他们，也没赚到钱。
跑单帮确实辛苦。
是啊，此番在漠北挣得太少没有脸见父母兄弟，我是过家门而不入，在洛阳复又兑了些杂物，就一路南下了。
那么图先生此番到广陵城来是想做哪桩买卖？
暂时还没想好，先看看再说。都讲这是个好地方，我早就决心来看看了。
那么图先生家中有几房妻室？
哈哈，我下个月虚岁三十六了，可是一直漂泊，不曾娶妻，老光棍一条，哈哈哈。
大丈夫志在四方，不必顾恋柴米生活。
不不不，小老弟，此言差矣，我是迫于生计无可奈何才四处漂泊的，若是遇见一个美貌的女子，有点个性又肯嫁与我，哪有不娶妻的道理呢。
哦？图先生喜欢有个性的姑娘？
哈哈哈哈，确实，我不喜欢那种蔫了吧唧唯唯诺诺的，我喜欢性子刚烈的。
图先生也是有个性，不过说起美貌的姑娘，广陵城里确实有不少美人呢，先生倒是很有机缘遇到个把待字闺中的好姑娘。
哈哈哈哈，掌柜的说的好，希望能托你吉言遇到良缘啊！
两人有一搭没一搭地聊了许久，直至天色擦黑，老图也熬不住了，匆匆睡下，一夜鼾声如雷。
