河间府，北直隶领地，人称诗经故里，京南第一府。
河间府下辖河间、献县、阜城、肃宁、任丘、交河、青县、兴济、静海、宁津等县，以及沧州（领庆云、南皮、盐山三县）、景州（领吴桥、东光、故城三县）二州。
朱祐樘、陈青阳乘坐的马车一天多的工夫就到了瀛海驿站，这是出京后的第一个府城驿站。
往常，朱祐樘最多就是到北京郊外、廊坊附近的皇庄转悠过几次，这回是他三十年人生跑的最远的一次。
老有朝臣说哪哪府县一片残破，当地施政不佳，这不河间府看着还是不错的嘛。
驿道两旁绿树成荫，驿站周边绿水环绕。瀛海驿站窗明几净、四壁如霜，朱祐樘休憩之余，心情着实不错。
但自从离开驿站、下了驿道之后，短短几里进城的路，朱祐樘脸色黯淡了不少。
若是按照地方官爱面子的政绩工程做派，从驿站到河间府城，应当是精心修饰、赏心悦目。但朱祐樘目所观，除了道路平整些、路两旁两排树之外，就什么也没有了。
这和朱祐樘想象中的不是一回事。在他的想象里，路两边应该是繁华热闹，搭建的棚子、房子里售卖着百姓需要的各种东西。
陈青阳没有这种落差，因为他早就经历过了。
从21世纪过来的人，太知道什么是落差。想当年，陈青阳刚穿越过来那会儿，所见所闻方才叫落差。
陈青阳学历史，知道明朝百姓日子不好过，远不能与21世纪华夏国民的生活相提并论。
皇帝朱祐樘听大臣汇报，了解各地情况，今日亲见河间府情，方知大明官吏政绩水分不小。
朱祐樘、陈青阳一行人进到河间府城。
微服私访、考察民情，不能暴露身份。
“朱三爷，现在到了河间府，我请您品尝本地名吃。”陈青阳以‘朱三爷’称呼朱祐樘道。
为什么叫三爷，而不是叫二爷、四爷呢？因为朱祐樘排行第三，故而要求伴驾臣属以此称呼他。
“此地并不富庶，能有啥美味佳肴？”朱祐樘笑着问道。
陈青阳嘻嘻一笑：“驴肉火烧！”
“奴才可是听说，天上龙肉，地上驴肉，河间驴肉天下驰名。”何建笑着插话道。
“放肆！大逆不道，你竟然敢说冒犯之言！掌嘴！”锦衣卫指挥使牟斌喝道。黄帝是真龙天子，敢说龙肉好吃，反了你狗日的。
“奴才该死！奴才该死！”何建一边掌嘴，一边惶恐说道。
朱祐樘哈哈大笑。
陈青阳憋着没笑，倒不是说他不敢，而是他觉得这样不好。
何建实权太监，颇有势力。
皇帝笑他，他甘之如饴；其他人嗤笑，何建未必不记恨。
因为这点小事开罪于他不值当，且何建其人还算正直，陈青阳亦不忍嘲笑笑他。
“那好吧，咱们就尝尝这人间少有的美味吧。”
陈青阳在前引路，几人选了城内最大的驴肉馆。
“驴肉火烧才几个钱，陈五爷请客，也得配点别的佐餐吧。”牟斌笑道。
牟斌真识趣，堂堂的锦衣卫指挥使，正三品大员，竟然尊称六品翰林陈青阳为陈五爷。
当然，叫陈青阳为陈五爷，不是因陈青阳排行第五。皇帝老子才叫三爷，总不能在皇帝面前叫你一声二爷吧。
陈青阳道：“牟兄小瞧在下啦！驴肉火烧只是主食，还有各种配菜呢。”说着看向老板：“掌柜的，你们这驴肉馆里都有什么菜啊？”
“客官在上，敝店主打全驴宴，不知诸位是要全上呢，还是选几个菜？”掌柜的微微低头，奉上了菜单。
牟斌笑道：“陈五爷请客，当然是全驴宴。另外，什么青菜时蔬，或炒或拌，一并上来。”
“伙计们！全驴宴、时令菜蔬，加劲做喽！”
朱祐樘看着陈青阳他们几个斗嘴，甚是开心，宫里面可看不到这样的戏码。
不一会的功夫，驴身上不同部位的菜品就依次端了上来，满满一大桌子。
陈青阳看着肉疼。菜还没上一半，他已知道价格不菲，让牟斌坑了，破费没得说啦。
朱祐樘抄起筷子，随意品尝：蒜泥驴耳、芥茉驴肚、卤水驴心、姜汁驴唇、沾水驴肝、酱驴口条倒还罢了，功夫驴肉、酱驴排确是滋味不错。宫里御膳房的肉菜可没有这的好吃。
朱祐樘大快朵颐之后，要了一壶茶慢慢品茗。陈青阳、牟斌、何建等告了一声罪，开始风卷残云。牟斌是真饿了，陈青阳是想尽力吃回本，惟有何建斯斯文文的吃着。
掌柜上楼看陈青阳那桌菜下的挺快，上前唱了个喏：“客官，还需要再添几个菜吗？”
朱祐樘道：“不必了，这些都吃不完。”
“掌柜的，我们是客商，想在河间经营买卖。不知道该与本地哪位贵人接洽？”陈青阳接话道。
“不知老爷打算做什么买卖？”
“我们打算购买、租用良田，种植蔬菜，专供京城。”
“种菜挣不来多少银子吧？况且种菜需要大块田地。只怕不易办到！”
“无须担忧！我们有银子，买地、租地应该不难啊？”
“朝廷有律令，大明子民不得随意迁徙。所以，外地人在本地买田很难。至于租地嘛，若在以前，您在这租地，那真不叫个事。可现在，嘿嘿……”
见掌柜的欲言又止，朱祐樘疑惑道：“有什么特别的难处吗？”
掌柜的说道：“小人随口一说，各位老爷就当我胡说八道。出了这个门，这些话我就不认了！”
“但说无妨。我等晓得！”朱祐樘保证道。
“租地，原来容易。但最近这些年，河间土地兼并严重。有权有势的压价买，无粮无钱的被迫贱卖。很多乡民日子不好过，手里田地愈发变少，又得填肚子，又得交皇粮，故而不可能把仅有的田地租给你们。客官若是租大户的田地，地租高不说，一旦您几位真能挣着大钱儿，只怕他们会撕毁契约，让您哭都没地儿。这事本地发生好几起啦。”
“无故毁约，难道知府、县令坐视不管吗？！”，朱祐樘问道。
掌柜的愤愤：“田地多的大户，哪个不是达官贵人？自古官官相护，您觉得官司能告赢吗？”
陈青阳道：“想不到，你这做驴肉生意的，田地买卖倒是门儿清。”
